Посла она знала хорошо. Знакомство было весьма пикантным. Бандерша ухмыльнулась.

Ей доложили, что из Франции прибыл новый посланник, который, как бы это приличней сказать, был нетрадиционной ориентации. Недавно вступив в должность посла в Пекине, он «скучал». С её подачи добрые люди порекомендовали ему обратиться «за советом» в салон Мамаши Лянь.

Та лично прибыла к посланнику, разложив карты таро, определила причину его хандры и порекомендовала «очень приличное заведение» с юными мальчиками.

Дипломат остался доволен и качеством салона, и деликатностью Лянь, поэтому колдунья была занесена в список желанных гостей и теперь могла обращаться к нему в любое время.

Сейчас такой момент наступил. Посещение французского посольства развеяло все её сомнения. Посол подарил ей иллюстрированный фолиант о Французской революции и любезно согласился помочь милой мадемуазель с переводом.

Прочитав увлекательную книженцию, Лянь быстро примерила давнюю французскую ситуацию на сегодняшний Китай. То, что она для себя вынесла из книги, её очень вдохновило.

– Решено! Берём за основу Французскую революцию! – заявила она. – Осталось скопировать лозунги и подогнать их под себя.

Из подарка посла получилось прекрасное настольное пособие, поэтому ей даже не пришлось особенно напрягаться.

– То, что надо! – довольно улыбнулась Лянь. – Главное, чтобы в результате получилось больше шума и беспорядков. Чем больше – тем лучше. Теперь мы будем не грабить! Мы будем изымать! – ухмыльнулась она. – Как там? «Экспроприация экспроприаторов»… Красиво! По-простому – «грабь награбленное», а для нас это именно то, что нужно.

Лозунги она выписала прямо из книги, осталось только подогнать их под местные реалии. За этим дело не стало.

Так появился первый лозунг: «Борьба с ненавистным правлением маньчжуров». Маньчжуров в стране не любили, причём не любили их все неманьчжуры, а таких в Китае было девяносто процентов населения. Ещё одним раздражителем были иностранцы и их беспардонное, презрительное отношение ко всему китайскому.

Вот и напишем: «Иноземцы растоптали веру предков! Ягунцзы оскорбляют наших Богов и Духов! Смерть ЯГУНЦЗЫ! Смерть БЕЛЫМ ДЬЯВОЛАМ!» Может, ещё пару? Нет, будет перебор. Лянь довольно оглядела собственное сочинение. Да! Пожалуй, для начала хватит! Теперь создадим из этих лозунгов, как там у французов? О! Программный документ! Добавим постулатов Конфуция, и готово!

Через пару дней она разложила на столе только что законченный ею программный документ движения «Ихэтуань».

А что? Получилось неплохо. Учитывая, что это моя первая революция, даже очень и очень…

Задумка хитроумной колдуньи удалась. Губернатору не хотелось признаваться ни себе, ни тем более императорскому двору, что он уже второй год не может покончить с бандами погромщиков. А вот появление в провинции бунтовщиков с лозунгами, призывающими к свержению императорской власти, всё объясняло. Выходило, что ему пришлось столкнуться с хорошо организованной, глубоко законспирированной боевой революционной организацией под названием «Ихэтуань».

Информация губернатора о появлении практически в самом сердце империи опасной, угрожающей монархическим устоям политической боевой организации, называющей себя «Кулак во имя справедливости», вызвала немедленную реакцию.

Всех сыщиков во главе с начальником сыскной полиции Шаньдуна бросили на поиски несуществующей организации. Прошли повальные аресты среди погромщиков, которые после нескольких выбитых зубов стали рассказывать такие небылицы, что записывать их выдумки не хватало бумаги. Всё, что люди Лянь в виде слухов распускали по провинции в течение двух лет, настолько обросло дополнительными деталями и невероятными подробностями, что сами сочинители этих баек приходили в изумление от полёта народной фантазии.

В руки местных газетчиков «случайно» попала программная брошюра ихэтуаней. Документ был перехвачен иностранными репортёрами, которые наперегонки бросились оповещать мир о назревающем народном бунте, во главе которого стоит зловещая религиозная секта «Ихэтуань». Особенно преуспела британская пресса, и вскоре на страницах мировых газет появилась сенсационная информация о движении «Ихэтуань» с невероятными – даже для Мамаши Лянь – подробностями.

Перевод названия движения «Ихэтуань» как «Кулак во имя справедливости» произвёл в прессе фурор. Только следуя женской британской логике, можно было выстроить такую связь: кулак – значит драться, драться – значит боксёр. И сразу понеслось: «БОКСЁРЫ! ВОССТАНИЕ БОКСЁРОВ!»

Благодаря прессе многие британские обыватели искренне считали, что по улицам далёкого Пекина ходят люди в боксёрских перчатках и избивают прохожих. Впрочем, американская пресса не отставала от британской, они соревновались, чьи небылицы и бред будут более невероятными. Одно слово: «СЕНСАЦИЯ», а правда это или нет? Кого это беспокоит? Через неделю все забудут о китайских боксёрах или, как их там, – ихэтуанях!

Пока шла вакханалия в иностранной прессе, в Шаньдуне занимались «ловлей чёрных котов в тёмной комнате».

Здесь отличились германские солдаты. Разгоняя взбунтовавшихся жителей в небольшом городке Юй, они ворвались в кумирню Китайского Бога войны Гуань Ди, надругались над статуей кумира и осквернили храм.

Люди ужаснулись от совершенного святотатства. Прямо возле ног поверженного и осквернённого Бога вспыхнул стихийный митинг, к вечеру охвативший весь городок. Митинг перерос в бунт, десятки тысяч человек вышли на улицы, начались нападения на германских солдат.

Провинция полыхнула. На фоне народного бунта лозунги движения «Ихэтуань» попали «в десятку». Люди начали объединяться в боевые отряды, называя себя ихэтуанями. Правительство бросило войска на подавление народного бунта, но волна протеста, запущенная Лянь, уже покатилась по проблемной провинции. И чем жёстче правительственные войска «душили» восстание, тем больше росли недовольство и сопротивление среди населения.

После появления у бунтовщиков тайпинского атрибута – красной повязки – тайная полиция как с цепи сорвалась. Прозвучали первые выстрелы и появились первые погибшие среди китайских солдат, начались казни, в ответ загорелись христианские миссии.

Маховик репрессий, беспорядков и хаоса охватил всю провинцию Шаньдун.

Цель достигнута! Теперь правительству и полиции не до нас, довольно усмехалась Лянь. Теперь можно заняться серьёзными делами! Пора грабить города! Что там у нас пожирней? Тяньцзинь!

И в древний город, подчиняясь воле Мамаши Лянь, двинулась армия сборщиков информации и распространителей революционных слухов.

Задача первых – сбор сведений обо всех богатых людях города, хранящих свои сбережения не в банке. Остальных – формирование у местного населения националистических настроений. Как говорили французы, «создать революционную ситуацию».

Лянь решила обобрать четырёхмиллионный город до нитки. А это требовало тщательной подготовки. Всё должно начаться разом, по всему городу, желательно с многочисленными массовыми казнями и поджогами, которые должны охватить весь город.