Какие импульсы вы сможете заметить в себе – импульсы, способные повести вас по ложным путям, которых можно было бы избежать, двигаясь по прямой?

Как вам в следующий раз проявить больше прагматичности?

Выйдите на собственную дорогу, признавшись, что часто вы делали неверный выбор. И приободритесь: всякий неверный выбор – это возможность чему-то научиться и пойти вперед. Вы не можете вырасти, вечно пребывая в стране грез. Вы не можете вырасти, не замечая свои «слепые пятна». Вы сможете вырасти, если не станете отводить глаз от реальности, держать свои «слепые пятна» на самом виду и предпринимать последовательные действия, позволяющие вам постоянно расти.

Поработав с тысячами людей со всего мира, я сумел выделить определенные закономерности того, как человек мыслит и действует. Я сумел также определить наиболее распространенные отвлекающие факторы, мешающие обычному человеку быть продуктивнее. Вот эти «Восемь ловушек, губящих дело»:

1. Принятие бесплатных подачек.

2. Отсутствие четкого утреннего распорядка.

3. Выдвижение на первый план мелких дел.

4. Уклонение от сложных, но важных задач.

5. Следование восьмичасовому рабочему дню.

6. Постоянная проверка телефона.

7. Мгновенный ответ на письма.

8. Чрезмерное чувство признательности за поддержку.

Людям праздным нравятся подарки. Они обожают бесплатные подачки. Если вы хотите всерьез заниматься делом, откажитесь от них – и не важно, сколь благими намерениями руководствуются дарители.

Бесплатных обедов не бывает. Это следует из закона взаимности[112]. Согласно этому закону, вы не можете взять что-то у кого-то, не испытывая при этом сильного желания отдать что-то взамен.

Такое стремление отдариться – даже если вам не нужен врученный вам подарок или вы не хотите его получить – очень отвлекает. Единственный способ сохранять сосредоточенность и продуктивность – весьма осторожно относиться к тому, что вы принимаете от других.

В числе таких даров – похвалы. К примеру, если шеф нахваливает вас за хорошую работу, задумайтесь, стоит ли придавать этим словам такой уж большой вес: не исключено, что вы почувствуете себя обязанным согласиться, когда начальник предложит вам поработать в ближайшие выходные. Похвала должна знать свое место.

Примите ее, но не полагайтесь на нее. Не считайте, будто взамен вы обязаны бездумно соглашаться, если вам предложат что-то сделать.

Праздные люди часто меняют свои мнения. Им очень трудно придерживаться хоть какого-то расписания. А если вы не придерживаетесь расписания или определенного ежедневного распорядка, это создает проблемы: всякий раз, когда вы отступаете от обычного порядка вещей, вам приходится решать, что же делать дальше.

Такие решения сокращают запасы вашей умственной энергии. Не забывайте: каждый день вам достается довольно много силы воли. Но число ее единиц строго ограничено. Как только вы свою силу воли израсходуете, ваш ум ослабеет. И вы будете принимать неверные решения.

Скажем, съедите целую коробку печенья перед сном. Или слишком засидитесь в пятничный вечер, хотя перед этим у вас была тяжелая рабочая неделя. Поверьте мне: так бывает. Оптимальная стратегия, позволяющая избегать усталости от принятия решений, сводится к тому, чтобы наполнить свою жизнь здоровыми привычками.

Праздные люди страшатся выстраивать приоритеты. Если вы хотите добиться большего, определитесь с тем, что для вас важнее всего. Организуйте свой день согласно вашим главным приоритетам. Большинство людей несчастливы из-за того, что их выбор пассивен: его формирует мешанина их подсознательных верований.

Такие люди уверяют, что важнее всего успех, карьера, семья, партнерские отношения, здоровье или счастье. А потом они тратят всю свою умственную энергию на бессмысленные действия – бродят по сети, без конца проверяют почту, ходят на ненужные совещания, забавляются играми в своем телефоне.

Ваш основной приоритет – то, на что вы тратите больше всего умственной энергии. Вы можете утверждать, что ваш приоритет – нечто очень достойное и возвышенное. Вы можете считать даже, что это ваш главный приоритет. Но если вы не расходуете на него больше всего умственной энергии, тогда – угадайте-ка! – это для вас вовсе не приоритетно.

Следует выводить на первый план действительно первостепенные вещи. Встав утром, сразу же посвятите некоторое время обдумыванию, каковы ваши главные задачи – в профессиональной жизни и в жизни вообще. Занимайтесь самым важным, пока ваш мозг свеж, пока вы не истратили свои сегодняшние волевые ресурсы. Затем переходите ко второму по важности делу. Потом – к третьему. И так далее.

Праздные люди всегда стараются избежать самой трудной задачи дня. Если вы хотите стать продуктивнее, поступайте иначе: каждый день сразу же, с самого утра, приступайте к тому, чего вы больше всего страшитесь.

Чтобы начать некоторые дела, требуется очень много энергии. На этом ваша сила воли потеряет очень много единиц. Холодные звонки потенциальным клиентам; непростой разговор с начальником или супругой; продление автомобильных прав перед тем, как поехать на работу… Единственный способ выполнить такие задачи, не откладывая их до последней минуты, состоит в том, чтобы сделать их в самом начале дня.

Занимайтесь самым важным делом дня именно тогда, когда ваша ментальная энергия находится на пике. Не откладывайте трудные вещи на последний момент. Не выхватывайте легкие задания из вашего списка дел лишь для того, чтобы быстро получить дозу дофамина.

Выберите пункт, которым вам меньше всего хочется заниматься, и возьмитесь за него как следует. Начните свой день с самого мучительного. Тогда остаток дня будет и более приятным, и более производительным.

Будем и дальше тратить на отвлечения по восемь часов ежедневно?

Восьмичасовой рабочий день – пережиток промышленной революции.

Его ввели, чтобы оптимизировать работу сборочных конвейеров и прочего заводского оборудования. Об успехе и счастье людей никто не задумывался. Напомним: каждый день вам предоставляется всего около 90–120 минут, когда ваша ментальная энергия максимальна, и не больше пяти часов, когда она близка к этим пиковым значениям.

И все. Поэтому каждый день вы должны стремиться к тому, чтобы как следует поработать пять часов, а потом отдохнуть.

Все, что вы делаете после пяти часов напряженной работы, получается у вас в лучшем случае среднего качества. После первых пяти часов рабочего дня ресурсы умственной энергии, доступные вашему мозгу, сокращаются примерно вдвое. А значит, ваша общая продуктивность определяется главным образом тем, что вы постоянно и регулярно делаете в течение первых нескольких часов каждого рабочего дня.