– Не нужно звонить, – поморщился Сергеев. – Мы знаем. Заместителем министра внутренних дел России. Генерал Ванилин. Только он не догадывается, что это именно вы организовали убийство другого своего родственника – Вячеслава Томина.

– Глупости! Я любил Славика...

– И поэтому заставили его поехать в Пермь. Вы понимали, что за сотрудниками фабрики «Гознак» могут следить и появление в городе банкира сразу вызовет определенные подозрения. Зато приехавший на гастроли пианист таких подозрений не вызывал. Петухов сообщил, какие именно купюры будут обменивать. – Эльдар говорил, глядя в глаза банкиру, и видел, как в них растут страх и ужас. – А потом вы основательно подготовились к этому обмену, очевидно, решив отмыть чьи-то неправедно нажитые деньги. Вам будут предъявлены обвинения сразу по нескольким статьям, – закончил он, выходя вперед.

– Вы ничего не докажете, – прошептал банкир, – у вас нет доказательств. Я не ездил к Томину и никого не убивал.

Сергеев с интересом взглянул на Эльдара, ожидая его ответа.

– Есть еще одно доказательство, – сказал Сафаров. – Подозреваю, что вы действительно не стали бы лично убивать своего родственника. Грязная это работа, да вы и не смогли бы так хладнокровно добить его контрольным выстрелом. Вы наверняка нашли другого исполнителя. Только один небольшой факт, который вы не смогли учесть, – убитый сам открыл дверь своему убийце. Вряд ли в окружении пианиста Томина были криминальные авторитеты или убийцы. Скорее всего, вы позвонили и предупредили его о том, что к нему приедет от вас человек. И Томин спокойно открыл дверь незнакомцу. Мы возьмем распечатку городских телефонов, и там наверняка последним будет ваш телефонный звонок. И еще самое важное – сотрудники Госбанка и МВД обязательно проверят, откуда у вас в банке образовалось так много налички и именно в крупных купюрах.

Эпштейн махнул рукой, снова доставая платок. Он уже понял, что проиграл. Его волновало даже не столько обвинение в убийствах, сколько деньги, которые они сдали.

– Это наши остатки, – хрипло выдавил он.

– Боитесь, – понял Эльдар. – Значит, это чужие деньги, вы их только обналичивали. Тогда у вас будут неприятности не только с правоохранительными органами, но и с теми, кто дал вам эти суммы. А они шутить с вами не будут. Ваше единственное спасение – все честно рассказать следователю.

Леонид Наумович опустил руку с платком. Казалось, что сейчас он расплачется. Через несколько минут его вывели из здания сотрудники, приехавшие с генералом Сергеевым.

Вечером Эльдар набирал телефон Светланы до полуночи, но никто не ответил. А утром его вызвал Савинкин и приказал лететь в Южную Осетию, где уже шли ожесточенные бои местного значения между грузинами и осетинами. Его сразу повезли в аэропорт, откуда он вместе с несколькими сотрудниками МВД СССР вылетел в Осетию.

За прошедшие сутки обстановка в Южной Осетии оставалась сложной. По сведениям, предоставленным корреспонденту ТАСС в пресс-центре МВД СССР, сегодня ночью в больницу города Цхинвали поступили три человека с огнестрельными ранениями. Освобождены заложники осетинской национальности – один военнослужащий и пятеро гражданских лиц. В свою очередь, осетинской стороной освобождены три заложника грузинской национальности. Во время вооруженного нападения на Зиаурский РУВД неизвестными захвачено семнадцать автоматов «АКМ». Отмечены обстрелы осетинских домов в селах Андзиси и Приси.

Сообщение ТАСС, 1991 год

В результате совершенного неустановленными лицами вооруженного нападения в селе Авневи убиты четверо и ранены восемь человек, лиц грузинской национальности. В расположенном поблизости населенном пункте найдены «Жигули» с двумя трупами. На месте происшествия изъято семь стволов огнестрельного оружия и пять гранат. С начала конфликта в Южной Осетии погибли 33 человека, из которых 14 осетин и 19 грузин. Ранены 145 человек. По данным МВД Северной Осетии, в настоящее время в республике насчитывается 4 тысячи беженцев, из которых почти половина дети.

Сообщение ТАСС, 1991 год

«Порог Кремля переступлю только гражданином свободной Грузии», – заявил председатель Верховного Совета Грузии Звиад Гамсахурдиа. В предстоящем референдуме, который не будет проводиться в Грузии, каждый должен определиться сам для себя. Он уверен, что грузинский народ не примет участия в референдуме, так как уже определился, провозгласив свой суверенитет и независимость. Вместе с тем он подчеркнул, что попытка Южной Осетии и Абхазии принять участие в референдуме будет означать фактическое невыполнение постановлений Верховного Совета Грузии. Гамсахурдиа заявил, что главной опасностью остаются криминальные банды, орудующие в этих местах, а также организация «Мхедриони», созданная профессором и бывшим вором в законе Джабой Иоселиани.

Сообщение Азеринформ, 1991 год

Он всегда старался честно выполнять свою работу. Николай Солнин. Один из секретарей Южно-Осетинского обкома партии, всю свою жизнь проработавший на советской и партийной работе. Он помнил, как уходил на войну отец, когда ему было только одиннадцать лет, как через Северную Осетию рвались на Кавказ танки фельдмаршала Клейста и как старики вечерами обсуждали положение на кавказском фронте. С шестнадцати лет Солнин работал в комсомоле, восстанавливал объекты на Северном Кавказе. Учился и работал. В тридцать он уже был комсомольским вожаком Цхинвали, в сорок два стал секретарем горкома, в пятьдесят пять – секретарем обкома.

О его принципиальности и честности знали все соседи. За всю свою жизнь он не позволил себе унизиться до взятки, сделать одолжение родственнику, словчить или обмануть ближнего. Он не считал это чем-то особенным, так жили большинство людей в их городе.

Он был счастлив в браке, с женой они прожили много счастливых лет. Родились две дочери. Одна переехала с мужем в Москву, и вскоре у них появились две очаровательные внучки. А старшая вышла замуж за прекрасного парня, грузина по национальности, работавшего агрономом в соседнем районе, и на их свадьбе гулял весь город. Какое тогда было время! Осетины, грузины, абхазы, русские, мингрелы – все жили дружно, как одна семья.

У дочери родился сын. Константин. Его гордость и надежда. У него не было сыновей, и внук стал ему вместо сына. Все в один голос говорили, что он похож на своего знаменитого деда.

Все изменилось в конце 80-х, когда появились эти новые веяния, когда к власти в Тбилиси пришел бывший диссидент и сын выдающегося грузинского писателя Константина Гамсахурдиа – Звиад. Тогда казалось, что этот человек, сам пострадавший от несправедливостей советского режима, сумеет вывести свою республику из экономического и политического коллапса, наступившего в Грузии сразу после апрельских событий.

Но все надежды оказались тщетными. В одном из своих первых выступлений Гамсахурдиа заявил, что настоящими гражданами Грузии могут быть только те, чьи предки проживали в стране до 20-го года, когда республика потеряла свою независимость. Дальше – больше. Он даже заявил, что в идеале нужно проверить всех до 1801 года, пока Грузия не вошла в состав России. И конечно, ликвидировать автономные образования осетин, абхазов, аджарцев. На этой почве почти сразу начались межнациональные столкновения. Солнин хорошо помнил день, когда дочь в слезах сообщила ему, что внуку вызывали врача.