были готовы. Хорошо, что зеркал наделал с запасом, а то царица осталась бы без подарка. Одно присвоила мама, другое случайно разбили и порезали на маленькие, чтобы дарить всем женщинам села. А два я повезу в столицу.

Подарки женщин очень порадовали. Благодаря одной вдовушке, которая тоже получила зеркальце, я даже девственности лишился. Заглядываю к ней практически каждый день.

А вот с игрушечный железной дорогой получился косяк. На испытания пришло все село, все ахали и охали, а я смотрел на своих малолетних братьев и ругал себя последними словами. И почему я не подумал о них раньше! Надо было делать сразу три игрушки. Заказал мастерам ещё пару дорог, пообещав братьям, что скоро и у них будут такие. Надо было видеть, столько радости и надежды было в глазах детей, чуть не плюнул на эти подарки царевичам. Положение спас отец, который подошёл, отвлек меня вопросом и подуспокоил.

Выезжать в Москву решили сразу после Рождества. Обоз собирался очень даже приличный. Мне родные прикупили лошадку и сани в личное пользование. Мои сани удлинили на полтора метра и переоборудовали в деревянную кибитку с буржуйкой внутри. Я сам попросил, поскольку не нравилась мне перспектива сопли морозить на холодном ветру. Дед, глядя на это недоразумение, только посмеивался.

— Ишь какой, самый умный нашёлся. Кто же печку в санях топит? Сгорят же!

Усмешки длились до первого перехода. Когда уставшие за день люди начали устраиваться ночевать на лапнике возле костра, дед заглянул ко мне в кибитку, где я в одних портах пил чай. Даже не знаю чему у него не было предела: удивлению или возмущению

— Все мучаются, а он балдеет! — искренне возмутился он

А потом, не долго думая, поставил меня перед фактом:

— Я теперь, милок, у тебя ночую.

Предполагая подобное развитие событий, я предусмотрел сразу две откидных полки по бокам кибитки.

Дорога проходила медленно и скучно. Развлекался, время от времени бегая недалеко от каравана на лыжах и добывая зайцев. Не знаю, может, мне везло, или их так много расплодилось, но почти каждый день одного-двух зайцев приносил.

К началу марта прибыли наконец в Москву. Остановились на окраине города, в трактире. Посмотрев на комнату, в которой предстояло жить, я решил, несмотря на покупные дрова, остался жить в кибитке. Не понравилось мне здешнее вонючее общежитие. Комнаты были человек на десять каждая. И как, скажите, спать в такой обстановке? Лучше уж в кибитке.

На следующий день гуляли с дедом по Москве и все думали, как попасть к царям и преподнести подарки. И главное, как извлечь из этого пользу для себя. День проблудили, так ничего толкового не придумали. Не было в нынешней общественной системе даже лазейки для таких, как мы. Без посредников в виде каких-нибудь бояр нам даже на пушечный выстрел не приблизиться к царской семье. А если использовать посредников, то все плюшки им и достанутся — подарят как бы от себя, а мы окажемся не у дел.

Но на следующее утро пришла мне одна мыслишка.

Глава 23. Рынок

Идея была простая: выставить одно зеркало на рынке и зарядить такую цену, что кроме царской семьи, никто не захочет платить таких денег. А молодая царица (зная отношение к подобным вещам женщин) однозначно захочет заполучить подобную вещь. Утро начали с посещения рынка и аренды места для торговли своими товарами. Сложность заключалась в том, что основным нашим товаром была рыба, и как-то неправильно будет выставлять зеркало рядом с рыбой. Поэтому пришлось арендовать под зеркало отдельное место. А чтобы увеличить ассортимент товара, я решил пожертвовать десятком захваченных у шведов мушкетов и несколькими единицами холодного оружия по типу абордажных тесаков и шпаг неплохого качества.

Продавцом этого достаточно дорогого товара решили поставить деда предварительно нарядив его в дорогие одежды. Цены выставили реально конские. Только за зеркало в тяжёлой деревянной оправе просили два веса золота, при этом не уступая вообще. Наблюдая за торговлей и поведением бояр, интересующихся нашим товаром, я понял, что нужно нанимать сильную охрану. Потому что убраться с рынка без проблем теперь может и не получиться. Очень уж некоторые из интересующихся вели себя агрессивно. Поэтому, посовещавшись с дедом, решили обратиться к стрелецкому голове, который отвечал за порядок на этом рынке.

Должен сказать, что сделали это мы очень своевременно. Голова посоветовал арендовать на рынке лабаз и хранить товар, не вывозя его с территории. А круглосуточную охрану он обеспечит, хотя и обойдётся нам это очень недёшево. Хорошо, что мы прислушались к совету, потому что после окончания торговли, на выходе изрынка нас встречали. Это похоже были люди кого-то из Бояр, потому что вели они себя очень нагло, не задумываясь о последствиях. Так могли себя вести только люди, которые служат человеку, находящемуся при власти. Они очень удивились, когда поняли, что мы возвращаемся с рынка без интересующего их товара. Не знаю, чем бы это закончилось. Но, на наше счастье, вмешались стрельцы, поставленные на охрану нашего товара. Смотря на этот беспредел, решили сдедом поселиться прямо на рынке в моей кибитке.

Пожить на рынке, дожидаясь пока слухи о зеркале дойдут до царицы, пришлось пять дней. А на шестой день к месту, где мы торговали, подошла целая процессия, которую как раз и возглавляла вышеупомянутая царица. Вела она себя очень высокомерно и даже не стала торговаться. Велела сопровождающему её человеку отсыпать столько золота, сколько нужно для покупки зеркала. На мою попытку заговорить с ней, меня попытался осадить этот же сопровождающий. Но, к счастью, ей захотелось послушать, что я хочу сказать. Я объяснил, что мы затеяли продажу зеркала по такой цене только с целью привлечь её внимание и заиметь возможность сделать ей и молодым царям подарки. Она долго смеялась, а потом позволила сделать подарок ей и дала команду допустить нас к молодым царевичам с подарками для них. Когда же мы попросили дать нам сопровождающих для доставки предназначенного для неё подарка, наши люди из лабаза вынесли совершенно другое зеркало. Вот тут она реально удивилась. Заставила распаковать при ней новое зеркало, которое было немного побольше и в более богатой оправе. Оно явно понравилось ей ещё больше первого. Поэтому она заявила, что принимает подарок и нас уведомят, когда можно привезти оставшиеся подарки царям. После всех этих передряг мы оперативно свернули торговлю, и в моей кибитке нормально так врезали самогона, чтобы стресс снять. Всё-таки напряжное