— Таррека будут лечить, а Риандра пусть остается, если захочет. Думаю, что захочет. На ней теперь девочки, а старая интриганка не из тех, кто забудет о долге перед детьми. Она не позволит Тарреку лишить их благословения Первопредка и силы рода. Да и Кари нужна особая забота. Девушка сломана. Мои маги зарастили ее телесные раны, но душа…

— Я видел.

— Ты должен посетить меня в Орияр-Дерте, cap Ингер.

— Знаю. Клятвы пусты, если их не увидит Око Истины, — кивнул парень.

— Поторопись. Неделя в твоем распоряжении, не больше.

— Слушаюсь, мой хаор.

— И выполни то, что не смогли твои предшественники. Найди путь домой для моей таинэ.

Я даже слова не успела сказать. Дэйтар склонился и поцеловал меня в макушку, вдохнул запах волос и…

И мир поблек. Словно солнце зашло за тучу.

И плечу стало зябко — исчезла ласкавшая его ладонь. Я распахнула глаза. Сморгнула слезинку.

— Дэйтар!

— Он ушел, таинэ. — Каким-то образом Ингер оказался в соседнем кресле, в котором раньше сидел Гарв.

Ушел. И опять мы не поговорили! Да и зачем ему со мной разговаривать, если он уже все за нас решил?

— Как он мог! Почему?

— Он не может долго пребывать вдали от Ока Истины даже в тонком теле. Его физическое тело в это время слабеет и становится уязвимым. Тысячу лет назад светлые маги именно так и взяли в плен хаора. С помощью айэ король Риртона создал ловушку во время битвы. С тех пор Орияры особо ненавидят айэ и сделали все, чтобы поссорить с ними верхних магов.

Пока мы разговаривали, маги успокоились, расселись по местам. Над плечом Ингера возникла испитая физиономия Гарва. Маг прокашлялся:

— Не соблаговолит ли наш новый cap пересесть в полагающееся ему кресло главы клана? Вы сейчас заняли мой скромный стул. Впрочем, моя семья в опале, может, это намек, что и мне негоже карабкаться поближе к главе?

— Глупости, сун. Если мне нужно что-то сообщить, я скажу прямо, без намеков. — Ингер невозмутимо пересел.

Мне все больше импонировали его простота, честность и спокойствие. Молодой парень из глухомани вел себя как прирожденный царь, с полным сознанием не только своей силы и власти, но и ответственности. И вряд ли это влияние принятого им великого дара.

Похоже, Белый Ворон не ошибся в выборе носителя, у клана начнется новая жизнь. Еще не травоядных, но уже не хищников. Сложно сожрать мага, обладающего благодатью и силой Первопредка. Вот и Орияров за тысячу лет не смогли сожрать всей сферой.

В притихший зал начали вносить блюда. Оголодавшие маги накинулись на еду, не дожидаясь, когда к трапезе приступит новый глава. Но тот, видимо, незаметно дал им какой-то сигнал, потому что сам и не собирался трапезничать. Как, впрочем, и я.

— Возвращаясь к вашему вопросу, таинэ, — сказал Ингер. Его крупные, знакомые с физической работой руки лежали на подлокотниках. А вот я нервничала и вертела в пальцах вилку. Мне бы такое самообладание. — Почему бы вам не поговорить с вашим таиром с помощью чеерита?

Вот люблю я таких умных, чтоб ему кнопку кто под зад подложил! Может, тогда с молодого парня слетит маска космического спокойствия?

— Дэйтар не вызывает меня на разговор, — призналась я, — а сама я не знаю, как его вызвать. Он не сообщил мне секретный код.

Ах, если бы я научилась пользоваться чееритом не только для того, чтобы болтать с Аркусом!

— А разве всеобщий код не работает? — удивился Ингер.

— Какой всеобщий код?

— Ну как же. Взываю к тебе, всемилостивейший хаор… и так далее.

Я вскинула ресницы. Да он же смеется! Морда невозмутимая, а в глазах черти строем чечетку пляшут.

— Я попробую.

— Попробуйте, рекомендую. Кстати, почему вы не едите, таинэ? Тоже кусок в горло не лезет? Ну, у меня понятно почему. У меня сила Первопредка сейчас фонтанчиком через макушку хлещет. А вы, таинэ?

— А я сыта по горло всем этим. Вообще всем. — Я сделала чистой вилкой круговое движение. — Я домой хочу.

— Тогда не будем откладывать. Хаор приказал найти путь в ваш мир. Сейчас, пока идет обновление нашей части сферы и силой Белого Ворона открыты все пути, самое время найти ваш.

Сердце екнуло. Кровь отхлынула куда-то в бездну, даже руки побелели. И ведь не отвертишься, не скажешь, что мои планы слегка поменялись.

Ингер внимательно посмотрел на мое предательски побледневшее лицо.

— Боитесь? Не надо бояться, таинэ. Найти путь — еще не значит пройти по нему.

Хьюстон, у нас проблемы!

Сцепив руки в замок за спиной, я мерила кабинет новых покоев, шагая из угла в угол. Ритуальное платье шуршало и побрякивало. Очень хотелось содрать с себя этот тяжеленный скафандр, но Ингер попросил быть готовой через час, а мне одеяние только час снимать и натягивать, да и то лишь с помощью горничной, которой, кстати, на месте не оказалось. Наверняка убежала в лазарет, исполнять свои прямые обязанности младшей лекарки.

Надо было, как порекомендовал Ингер, расслабляться перед поиском и медитировать, но я не могла. Руки дрожали так, что вода, налитая в бокал, пролилась и на столик, и на одежду.

Боже, сегодня я могу вернуться домой! В родной, уютный мир. К любящему и любимому отцу. К немногочисленным подругам. Уже сегодня!

При этой мысли радость заполняла меня до краев, играла в голове пузырьками шампанского, и хотелось танцевать.

И я больше никогда, никогда, никогда не увижу сероглазого некроманта. Никогда.

И «шампанское» мгновенно становилось глыбой обжигающего льда, и я мертвела и обмирала.

Даже мысль о том, что молодой cap, третий за последние трое суток, еще неопытен, что он еще вчера был простым стражем, что ему еще учиться и учиться виртуозно пользоваться рухнувшим на голову даром, что он всего лишь хочет выслужиться перед Дэйтаром и поскорее выполнить его приказ, — эта мысль не приносила облегчения.

Да, в парне бурлит эйфория, как захлестывала она и меня, когда я узнала, что у меня есть ментальный дар. Да, он думает, что «сила есть, ума не надо».

Но если у него получится?

Особенно если подоспеют запаздывающие советники и мой наставник. Уж они-то постараются выпихнуть меня из Суаф!

У нас очень большие проблемы, Паноптес-Аркус!

«Ну что ты гоношишься, птичка Кьорвей? А-а-а!» — зевнул дух.

«Я хочу поговорить с Дэйтаром! Ты можешь помочь мне?»

«А у тебя есть его кодовое слово?»

«Нет. Но как-то же невеста может сообщить своему таиру, что жаждет с ним свидания?»