— Но… Артур… — несчастно пробормотала девочка и затихла.

— Кир Райан, — веско произнесла я.

— Что? — непонимающе посмотрела она.

— Ты можешь ему верить, — твердо сказала я. — И еще с ним будет другой мужчина — хрупкий красивый блондин со светлой кожей и фиалковыми глазами, его зовут Лэйн Алир. Ему тоже можно верить. А еще… — Не хотелось, чтобы все далеко зашло, но я не знала, как долго продлится мой сон. — Монахини из монастыря Райндэн. Они позаботятся о тебе и брате, пока я буду исцеляться. Хорошо?

— Хорошо, — шепотом ответила Авелина и сжала мою руку. — Выздоравливайте…

И внезапно, порывисто подавшись вперед, поцеловала меня в щеку. А затем, прежде чем я осознала случившееся, выбежала из палаты.

Я глупо заулыбалась и чуть не забыла вернуть себе лицо.

Это, пожалуй, был бы самый идиотский прокол в моей жизни.

* * *

Меня разбудил наглый солнечный луч, пробившийся сквозь легкий тюль и щекотавший мою щеку. Я, чихнув, встрепенулась и раскрыла глаза. Непонимающе пробежала взглядом по незнакомому помещению, пытаясь осознать, где нахожусь.

Точно. Лазарет же.

Интересно, сколько я спала?

Я потянулась и села в кровати, ощущая себя на диво отдохнувшей. Затем осторожно встала и с удивлением поняла: сил полным-полно.

— Ох, вы проснулись! — изумленно сказали за спиной.

Я повернулась и увидела молоденькую девушку, смотрящую на меня во все глаза.

— Госпожа Клэри, как ваше самочувствие? — спросила она, и я некоторое время непонимающе на нее таращилась.

Клэри? Какая такая Клэри? А-а-а, я же в образе дочери старосты…

— Спасибо, нормально, — склонила голову. — Вы не могли бы позвать Во… господина Райана?

— Да, конечно, — часто закивала девушка. — Он отдавал распоряжение сообщить о вашем пробуждении немедленно.

— Благодарю… Постойте! — окликнула уже почти закрывшую за собой дверь служанку.

— Да?

— Сколько… я спала?

— Очень мало, — покачала головой она. — Целитель говорил, что вы проспите по меньшей мере пять дней, но вы даже трех дней не выдержали. Вы, наверное, очень выносливы, — с уважением заметила девушка.

— Наверное, — эхом откликнулась я, пытаясь переварить, что, вероятнее всего, пропустила эпическую встречу Волка и лортанцев.

Ну… я ничего не могла с этим поделать. Надеюсь, все получилось.

Девушка ушла, а я попыталась понять, в каком состоянии мой многострадальный организм. И вскоре с облегчением осознала: все в порядке. События той ночи больше не казались мне настолько ужасными и заставляющими биться в панике. Просто еще одно неприятное воспоминание… Не первое и, думаю, не последнее.

Скрип двери заставил вздрогнуть и обернуться.

— Выглядишь хорошо, — одобрительно проговорил Волк, проходя в палату.

— Ощущаю тоже, — усмехнулась я и жадно на него уставилась: — Что я проспала?

— Все, — насмешливо фыркнул он.

— В каком смысле все? — нахмурилась я.

— Ну… Если коротко… — Кир подтянул к себе стул и сел напротив меня. — В тот день, когда ты уснула, под вечер приехали лортанцы. Мы им слегка поугрожали, потом поспрашивали мальчика… В общем, дети наши.

— Хорошо, — выдохнула я. — Что еще?

— А ночью приехали твои сестры и, забрав двойняшек, сразу же укатили в ваш монастырь. Сказали, ждать нельзя, Лортан так просто ценную добычу не отпустит.

— Ты уверен, что это были именно мои сестры? — уточнила я на всякий случай.

— Да. Их узнал Лэйн. Кстати, тебе передали это, — он протянул мне зеркальце — такое же, как разбил кайрат. — Сказали, как проснешься, чтоб сразу связалась с мэтрессой, она переживает.

— Спасибо, — неуверенно улыбнулась я, ощущая, как отпускает напряжение.

Благодарю тебя, Богиня всемогущая! Надеюсь, они доберутся в Райндэн без приключений… Впрочем, сестры опытные, уверена, они проведут детей такими путями, что лортанцы даже их след взять не смогут.

— Что с кайратом? Вы его нашли? — продолжила я расспросы.

— Да, — помрачнел Кир. — Ты эту тварь не убила. Только ранила. Он не мог выйти, но когда мои люди открыли дверь, один из них чуть не погиб.

— Надеюсь, его прикончили без всяких судов и прочая?

— Конечно, — передернул плечами он.

— Вот и отлично. — Я прикрыла глаза и глубоко вдохнула. — Что-то я устала…

— У тебя есть время отдохнуть, спешить-то некуда, — отозвался Волк.

— Это предложение? — слабо улыбнулась я и посмотрела на него.

— Предложение, но другое, — склонил он голову. — Лэйн сказал, что по правилам монастыря тебя минимум полгода не будет видно, да?

— Да. А что? — Я подозрительно сощурилась.

— Не хочешь напоследок провернуть одно дельце?

— Волк, ты меня нанять, что ли, хочешь? — широко ухмыльнулась я.

— Вроде того, — хмыкнул тот. — Но скорее предложить тебе поучаствовать в действе, которое даст много нужной информации тебе, Лэйну и мне.

— О, мелкий тоже участвует? — оживилась я.

— Я тебе больше скажу — его идея была.

— Даже так? — Я изумленно вскинула брови. — Откровенно говоря, я заинтригована. Внимательно слушаю.

— Пусть рассказывает организатор, — не согласился Волк и поднялся. — Сейчас сюда придет целитель тебя осмотреть, а потом мы вас с Клэри поменяем. Переоденешься — спускайся в тот зал, в котором мы пили вино. Мы с Лэйном будем тебя ждать.

— Хорошо.

Осмотр, конечно же, показал, что я полностью здорова, так что мне позволили покинуть лазарет. Я отправилась в выделенную мне комнату, где привела себя в порядок и, приняв более привычный облик, отправилась вниз. Было очень интересно, что придумал мой неугомонный братец. Зная его, не сомневалась — это должно быть что-то увлекательное и опасное. И я бы заранее ему уши оборвала, но то, что Кир проникся идеей, останавливало. И усиливало мое любопытство.

Я вошла в малый зал и… умилилась: Кир и Лэйн сидели друг напротив друга, пили вино и выглядели закадычными товарищами. И не смущает же обоих, что между ними больше десяти лет разницы.

— А вы, как я посмотрю, спелись, — насмешливо проговорила я.

— Сестренка! — Названый братец поставил бокал и, в два шага оказавшись рядом, стиснул меня в крепких объятиях. — Как я рад, что ты в порядке!

— А уж я-то как рада, — проворчала, с удовольствием обнимая его в ответ. — Что ты уже придумал, неугомонный?

— Вот так сразу и о делах? — хохотнул он и потянул меня за собой. — Давай сначала выпьем вина, Лиска, за то, что ты осталась цела и невредима после такого приключения.