У кого-то отрезало руку, у кого-то – ногу. Четверо сопровождавших «посла» не допускали никого приблизиться к нему, и делали они это виртуозно. Никаким оружием они не пользовались, а действовали только частями тела. Со стороны это напоминало некий диковинный танец на одном месте, когда человек подпрыгивает то на одной ноге, то на другой, машет руками, нагибается и распрямляется вновь. Воины бросались на них с мечами и секирами, но очень малое количество ударов попадало в цель – так увертливы были эти четверо.

А те удары, которые все же попадали по назначению, действовали совсем не так, как действовали бы на людей. Тела этих четверых пришельцев пружинили: мечи и топоры отскакивали от их плоти.

Неприступная группа стояла посреди нашего лагеря, а вокруг нее в крови и воплях высилась груда поверженных наших дружинников. Не все были убиты – многие шевелились, пытались встать на истекающие кровью обрубки.

Мощность лазера была таковой, что он резал даже стальные мечи. Вот Свенельд поднял над головой меч, и как раз луч прошел по клинку. В руках у воеводы осталась лишь рукоятка да двадцать сантиметров стали, аккуратно срезанной страшным оружием. Можно было только догадываться, что стало бы со мной, пригласи я «посла» с визитом к себе в шатер. Он без всяких помех нарезал бы меня такими же тонкими ломтиками, как салями в магазине…

Я сидел на земле, и «посол» не мог видеть меня. Луч его лазера шарил из стороны в сторону, раня и убивая все, что встречалось на его пути.

В этот момент я заметил изменения в бою вокруг четверых спутников. Если удар меча или топора достигал цели и касался тела пришельца, то нанесший удар воин мгновенно падал замертво.

«Ага, они включили электрошокеры, – понял я. – Видимо, все пошло не так, как задумано, и они стали нервничать».

Видимо, электрошокерами были сами тела, что лишний раз подтверждало мою догадку о нечеловеческом происхождении наших незваных гостей.

Но сам «посол» явно был человеком – недаром его так ревностно охраняли. Лазер, наверное, можно встроить в рот, хотя я о такой технологии не слышал.

В этот момент «посол» заметил меня. Он сделал шаг в мою сторону, и четверка охраняющих переместилась следом за ним. Еще шаг… Еще…

Я отползал назад, не зная, что предпринять. Вскочить и убежать? Но это еще опаснее: бегущий куда более уязвим, чем тот, кто жмется к земле. Никто не мог меня защитить, и некуда было спрятаться – от лазерного луча не скроешься. Разве что в бункере, но где же тут бункер?

«Посол» решил догнать меня во что бы то ни стало, и ускорил шаг. Вот тут у них вышла промашка…

Один из четверки чуть отстал, замешкался. В этот миг Добрыня Никитич, появившийся откуда ни возьмись сбоку, вскинул над головой палицу с металлическим набалдашником и ударил пришельца сверху вниз прямо по голове. Про Добрыню ходили слухи, что он может поднять корову и пронести ее… Удар вышел такой силы, что череп врага расплющился.

Руки и ноги продолжали двигаться, словно в дьявольском танце, но тело потеряло ориентацию в пространстве. Оно продолжало уклоняться от ударов, которых не видело, и само наносило удары по воздуху…

Нанеся свой сокрушительный удар, Добрыня выронил палицу и пошатнулся. Он продолжал стоять несколько секунд с выпученными от напряжения глазами, а затем осел на землю. Удар электрическим током поразил его, хотя и не так сильно, как других наших воинов. Все же комплекция имеет значение.

На упавшего пришельца тут же яростно набросились воины. Они били снова и снова по расплющенной голове, тыкали мечами в упругое туловище. Подскочивший Овтай Муромец, не уступавший по комплекции Добрыне, размахнулся и нанес удар мечом по бьющей по воздуху руке поверженного. Инязор не пожалел сил – ударил изо всей своей мочи.

Рука отлетела в сторону и уже больше не шевелилась. Ага, так этих пришельцев все-таки можно одолеть!

Луч лазера продолжал исторгаться изо рта «посла», сея при этом смерть и ранения. Вопли разрезанных воинов слышались каждый миг. Но тыл «посла» на короткое время обнажился, после того как Добрыня разделался с одним из четверки, а Овтай довершил доброе дело.

В образовавшуюся нишу проник Аскольд со свое знаменитой секирой. Он бросился вперед очертя голову и, конечно же, меньше всего думая о смерти. Точнее, о смерти Аскольд Кровавая Секира думал постоянно, и, видимо, с детства, но только не о своей. Смерти черниговский князь не боялся – он сам был ее носителем.

«Посол» заметил нападение на себя и резко обернулся. Прямой красный луч ударил в Аскольда. Он прошел от плеча вниз и отсек левую руку. Это был разрез, как в компьютерной игре на экране – тонкая линия прошила тело, а затем плоть с чуть обугленными краями попросту отвалилась.

«Травма, несовместимая с жизнью, – машинально отметил я про себя. – Слишком велика зона поражения. Кровотечение не остановить. Против разрезания человека ломтями медицина бессильна».

Но слишком поздно для «посла», который со своей реакцией опоздал на долю секунды. Как ни крути, а он все же был человеком…

В момент удара лазера Аскольд находился как бы в стремительном броске. Его долговязое тело летело в направлении противника, а секира в его правой руке была занесена.

Ах, эта знаменитая Аскольдова секира! Ей следовало бы поставить памятник для будущих поколений! Как знать, не повернулась бы история Руси совсем по-другому, если бы «посол» исполнил свою миссию.

Черниговский князь был фактически уже убит лазером, когда его взлетевшая секира отсекла напрочь голову врага.

«Посол» замер на месте и простоял так несколько секунд. Точнее, простояло его тело, потому что отлетевшая голова с продолжающим работать лазером отлетела в сторону. Она покатилась по земле, а красный луч, по-прежнему бивший из разинутого рта, все еще косил всех, кто попадался на его пути.

Тело стояло на ногах. Из рассеченной шеи хлестала кровь – красная и вполне человеческая. Несколько струй били фонтанчиками из артерий, заливали грудь…

Затем ноги подкосились и тело упало.

В этот момент битва закончилась. Оставшиеся трое пришельцев прекратили свои кривляния и бросились бежать. Толпа воинов с ревом кинулась за ними следом. Разъяренные дружинники бежали изо всех сил, потрясая мечами и топорами, но догнать не смогли. Пришельцы бежали так быстро, вскидывая гибкие длинные ноги, что человеку не стоило и думать о том, чтобы развить такую скорость.

Голова лежала лицом кверху, и лазер теперь бил прямо в черное ночное небо. Воины, уже успевшие осознать опасность лазерного луча, толпились вокруг, не решаясь приблизиться. Хотя очень быстро наиболее сообразительные поняли, что главное – не попасться на пути луча. Тогда голову пинком ноги перевернули набок, и брызжущий слюной воевода Свенельд растоптал ее своими сапогами. Немного жаль, потому что любопытно было бы на досуге рассмотреть тот микроскопический, но столь разрушительный лазер. Впрочем, я никогда особо не увлекался техническими диковинками…