Голодный Мальчик откладывает резец и дует на трубочку. Белым облачком взлетает мелкая известковая пыль.

– Ух ты-ы, четко! – кричит Ольга. Янка забывает про сало и бросается смотреть.

Голодный Мальчик зажимает трубочку пальцами с торцов, чтобы лучше было видно. На белой поверхности темнеет тонкий рисунок – там есть и вороны, и собаки, и человечки, а вокруг – узор. С одного конца резьба яркая и подробная, но чем ближе к середине, тем она грубее. Голодный Мальчик еще не закончил.

– Ух ты… – восхищенным шепотом тянет Янка.

– А нам в художке не разрешают вырезать, говорят, не доросли еще, – с досадой говорит Ольга. – Научишь меня?

– Запросто, – кивает Голодный Мальчик.

– И меня, и меня! – подпрыгивает Янка.

Филипп изнывает от желания тоже попроситься в ученики, но не может открыть рот. Ему не нравится эта белая трубочка. Он снова думает о книге. Думает о Янкиных родителях – о маме, которая умерла прямо здесь, и папе, который стрелял в Голодного Мальчика. Эти мысли нравятся ему еще меньше, чем трубочка. До костра всего-то пара метров, но сегодня Филиппу кажется, что целый километр. Сегодня кажется, что Ольга, Яна и Голодный Мальчик – вместе, а Филипп – один.

Он думает, что надо рассказать им о книге. Может, тогда они снова станут вместе, а один будет Голодный Мальчик. А может, он просто обидится, а девчонки будут смеяться и обзовут Филиппа дураком. Он мается, никак не в силах решить, что делать.

Порыв ветра приносит вкусно пахнущий дым; Филипп испуганно отклоняется, но ветер уже поменялся и снова несет дым над гладью озера. Пес шумно принюхивается. Ольга, поджав губы, качает головой: «Нет, Рекс».

– …я им чай делал, – говорит Голодный Мальчик, – у меня ловко получалось, они прям хвалили каждый раз – до чего хорош у меня чай…

– Чего там уметь-то, – фыркает Ольга.

– Много ты понимаешь! Япошки – они до чаю сами не свои, и все с подвывертом. А чай-то поганый пьют, как сено, ни вкуса в нем, ни цвета…

– Врешь ты все про японцев, – говорит Ольга.

– Не бывает никаких японцев, – кивает Яна, – все ты выдумываешь.

– Так их время съело, – отвечает Голодный Мальчик и приподнимает губу, показывая дырку на месте выпавшего зуба. – Время оно, знаешь, какое, все жрет и жрет, все что хочешь слопает!

Яна хмурится. Ольга пожимает плечами, тянется покрутить пальцем у виска, но вместо этого поправляет прутик с салом. Она не хочет злить Голодного Мальчика, и это неприятно. Если подумать – почти страшно. Филиппу не нравится, как Ольга торопливо, почти испуганно опустила руку. Ольга не должна быть испуганной. Филипп перестает гладить собаку и вытягивает затекшие ноги.

– А я вчера у папы одну книжку читал, – громко заговаривает он, и Голодный Мальчик, осклабясь, тут же тянет:

– Чита-ал? Ты у нас книгочей, да?

Филипп краснеет, но Яна смотрит на него, готовая слушать, и Ольга чуть повернула голову, направила на него маленькое загорелое ухо, полускрытое соломенной прядкой. Он через силу продолжает:

– Так вот, там были такие злые духи – гаки, они все время…

– Гаки! – со смехом выкрикивает Голодный Мальчик, но его темные глаза вцепляются в Филиппа с такой злобой, что тот прикусывает язык.

– Гаки-бяки, – улыбается Яна.

– Саки, – с удовольствием добавляет Ольга и тут же машет рукой у рта, прогоняет ляпнутое словечко. – Да ладно, не дуйся! Что за гаки? Да ладно тебе! Ну правда, что там дальше?

– Не буду я вам ничего рассказывать, – выдавливает Филипп и стискивает кулаки. Дурак! Надо было дотерпеть, пока они останутся одни…

– Гаки, – гыкает Голодный Мальчик, не сводя с Филиппа холодных, как вода в озере, глаз.

Забытый всеми Рекс встает, отряхивается и решительно идет к Голодному Мальчику. Огромные желтоватые клыки аккуратно смыкаются на тощем грязноватом запястье. Мальчик нервозно дергает рукой, но пес держит крепко. Он упирается лапами в песок и тянет.

– Да отцепись ты от меня! – визгливо вскрикивает Голодный Мальчик и зло пихает собаку коленом в бок. Он почему-то боится, страшно боится этой добродушной дворняги, и только страх не дает ему ударить Рекса по-настоящему.

Голодный Мальчик снова отчаянно дергает рукой, и Филипп злорадно хохочет.

– Рекс, не приставай! – спохватывается Ольга. – Опять ты… Заманал уже!

Пес тихо скулит и отходит в сторону. Голодный Мальчик, дергая лицом, сердито вытирает руку, размазывая собачьи слюни по штанине. Рекс снова ложится, разочарованно роняет голову на лапы. Круглые карие глаза двигаются, отслеживая каждое движение.

– Готово, – говорит Ольга.

– Знатное сало, – Голодный Мальчик жадно выхватывает у нее прутик. – У мамки своровала?

– Не своровала, а взяла в холодильнике, – обиженно отвечает Ольга. Янка хихикает, смотрит на Филиппа.

– У тебя нос в саже, – говорит она. Он вскакивает, проходит по хрустящему пляжу два шага, отделяющих костер от кромки воды. Опускается на колени. У самого берега сквозь воду просвечивает песок; чуть дальше в темной торфяной глади отчетливо, как в зеркале, качается тощая фигура Голодного Мальчика.

– Знатное сало, – повторяет он и вонзает зубы в четвертушку черного, купленную Филиппом за три копейки, которые бабушка утром выронила в коридоре. – Эх, сейчас бы настоящей еды…

Ольга с Яной переглядываются.

– А это – не настоящая? – сердито спрашивает Ольга. Голодный Мальчик мотает головой так, что черная челка падает на глаза.

– А какая – настоящая? – спрашивает Яна. Мальчик жует. Не дождавшись ответа, Яна морщится: – Ты суп хочешь, что ли? Совсем дурак? Это же невкусно! Папа говорит, что настоящая еда – это суп, – объясняет она Ольге.

Голодный Мальчик снова мотает головой, пожимает плечами.

– И супу бы за милую душу навернул, – расплывчато отвечает он. – У меня, видишь, зуб не растет? – Он гулко глотает, раскрывает рот и тычет пальцем в дырку в ровном белом заборе. – А все потому, что питание плохое…

– Я принесу, – смущенно говорит Яна. – Меня на обед заставляют…

Она замолкает и упирается взглядом в землю. Ольга сочувственно шмыгает носом. От неловкости Филипп яростно тычет носком в песок, выбивая в нем влажную яму. Когда родителей нет дома, Янка выливает то, что ей положено съесть, в унитаз.

Голодный Мальчик их смущения не замечает.

– Заметано, приноси, – говорит он с набитым ртом. – Только хлеба не забудь, пустой суп хлебать неохота…

Он засовывает в рот последний кусок и снова берется за халцедоновый резец и трубочку.

– А что это такое вообще? – спрашивает Ольга.

Голодный Мальчик перестает вырезать. Филипп видит, что он выдумывает ответ, и Ольга тоже – она медленно приподнимает брови, и по ее лицу расползается насмешливая ухмылка. «Щас она тебя…» – злорадно думает Филипп, но