Тут тебе и различные финансовые отчеты, уже пройденные через аналитиков и имеющие только краткую выжимку, чтобы понимать, как вообще обстоят дела сейчас с тем или иным направлением без необходимости самому разбираться в цифрах различных отчетов.

Как бы ни хотелось, но не все направления несли прибыль нашему роду и вот тут были варианты, как поступить дальше: то ли продолжать вливать деньги в эти предприятия в надежде, что они все же выйдут на прибыль, то ли отказываться от них, чтобы не уйти в еще больший минус. Благо тут не требовалось долгих выборов, и оценка всех вариантов уже была проведена Рэми, а ее суждениям в подобном я доверял даже больше, чем себе. Оставалось либо согласиться с ее доводами, либо положиться на интуицию, если вдруг она говорила, что стоит еще повременить.

А ведь, казалось бы, простое решение — нажать соответствующую кнопку и дальше к слугам перейдет тот или иной приказ. Закрутятся судьбы людей, которые так или иначе будут изменены в связи с этим решением. Интересные ощущения, когда ты отвечаешь за дальнейшие жизни сотен людей, которые, возможно, тебя и никогда не видели.

И все же решение, каким бы тяжелым оно ни было, необходимо принять.

Закончив с этой частью работы, я лишь облегченно выдохнул. Пусть от части предприятий по здравым размышлениям пришлось отказаться, но освободившиеся ресурсы можно было пустить в новые перспективные направления. Тем более, когда я создавал все эти ресурсы для рода, я еще не имел таких направлений, как изготовление доспехов и Арену. Теперь многие вещи учитывались исходя из того, что есть у рода, и что ему может пригодиться в дальнейшем.

Последней примечательной покупкой было приобретение небольшого химического предприятия, которое проще всего переоборудовать под деятельность алхимиков. Да, потребуется какое-то время на перестройку и обеспечение соответствующих мер безопасности, но в целом это может позволить нам выйти на рынок алхимических эликсиров. Тем более, с уникальными ингредиентами может получиться что-то, что будет продаваться как эксклюзивный продукт, который не сможет повторить никто. И даже то, что часть таких ингредиентов будет продаваться на черном рынке, не сыграет большой роли, так как это точно не поставщик для массового производства — слишком дорого выйдет попытка перевести это в массовое русло, да и я, как поставщик уникального товара, могу поставлять его весьма нерегулярно.

Кажется, чем больше я работаю ради того, чтобы наш род занял более крепкие позиции в Империи, тем больше работы возникает у меня.

— Можно? — осторожно выглянула из коридора Эльза.

— Проходи, — невольно улыбнулся я при виде девушки.

Наш родовой психолог, несмотря на осеннюю пору, была одета в летнее легкое платье светлых оттенков. Да, таких цветов точно не хватает сейчас, когда природа переходит от ярких тонов к более темным.

— Давненько мы с тобой не общались с глазу на глаз, — села она в кресло напротив, положив плавным движением свои руки на подлокотники.

— Сама же все время в делах, собственно как и я, — слегка виновато пожал я плечами, любуясь девушкой.

Пусть у меня и были две жены-красавицы, но это не означало, что я не мог видеть красоту в других. Тем более, Ревенпорт была специалистом по произведению правильного впечатления, чтобы у объекта ее охоты начиная с мимолетного взгляда, стал закладываться определенный образ поведения. Пусть сейчас я и не был ее целью, но от таких привычек сложно избавиться даже спустя несколько лет. Так что от девушки даже не специально исходили волны свежести и женственности, которые привлекали внимание.

Впрочем, мне вполне хватало силы воли, чтобы противиться ее воздействию даже тогда, когда она пыталась переключить все внимание на себя. Наверное, отчасти благодаря этому, мы так и сдружились, если это можно называть дружбой. С определением этого понятия у меня всегда были определенные проблемы.

— И все же иногда необходимо отдыхать и проводить эмоциональную разгрузку, — мило улыбнулась мне Эльза.

— Только не надо проводить на мне свои штучки, — шутливо пригрозил я. — Лучше расскажи, как обстоят дела со слугами рода? Нет ли каких-то проблем?

— С психологическим комфортом, на удивление, все неплохо. У людей, само собой, бывают определенные проблемы, но нет ничего, чтобы не решалось курсом терапии, — успокоила меня девушка. — Даже воины рода, которых ты выставлял против своих демонов, спокойно воспринимают эти тренировки и не испытывают никаких последствий после встречи с ними. Единственные, кто меня беспокоят — наши юные мечники. Миямото слишком фанатично прививает им свое видение мира, — пожаловалась она под конец.

— Поговори тогда на этот счет с ним самим, если не удастся убедить его изменить свой подход, то будем обсуждать вместе. Мне не нужны фанатики, если это будет вредить слугам рода.

— Приятно слышать, что ты не хочешь сделать из детей оружие, — довольно улыбнулась Эльза.

— Я никогда к подобному и не стремился, но все же они уже не раз показали, что обучение у духа мечника идет им на пользу. Да и Илья, как мне кажется, научился сдерживать эмоции.

— Не всегда сдерживание эмоций идет на пользу личности, но это уже моя забота, как с этим бороться.

— Ты пришла обсудить только это? — внимательно посмотрел я на нее.

— Я бы хотела узнать, насколько мы свободны в выборе партнеров для замужества?

— Да я как бы никак вас и не ограничивал, — несколько опешил я от такого вопроса. Это за кого меня считают, если подобные вопросы вообще возникают. — Да и среди слуг есть много семейных пар.

— Нет, ты не так понял, — покачала головой Эльза. — Все же часть приближенных к тебе слуг имеют определенную, скажем так, власть внутри рода и выбор супруга или супруги в этом плане… — неопределенно взмахнула она рукой.

— По-моему, ты создаешь лишние сложности, — хмыкнул я. — Просто если этот человек не находится в слугах рода, то необходимо будет сделать его таковым, чтобы сведения, находящиеся в вашем распоряжении, не пошли куда-нибудь на сторону.

— Кажется, я тебя поняла, — задумчиво кивнула девушка. — Тогда я пойду?

— Если я тебе смог помочь, то конечно, — разрешил я.

Похоже, девушку действительно заботил этот вопрос, но все же интересно, кто стал избранником Эльзы?

Ко мне по договоренности с ректором Академии отправляли в первую очередь первокурсников, чтобы с начала обучения приучать их к новой программе, а вот старшие курсы могли прийти на Арену самостоятельно, благо ехать до нее не так уж и долго.

Так вот, среди младших курсов явно наблюдалась какая-то нервозность и в то же время желание сразиться как можно быстрее с более сильными демонами. Похоже, несмотря на попытку правительственных организаций не предавать огласке происходящее, все же крупицы информации все равно просачивались через заслоны. Впрочем, я был не слишком этому удивлен — в наше время почти у каждого есть телефон и неплохая камера, позволяющая заснять все необычное. А уж желания это выложить у всех полно, и это не так просто быстро убрать из общего пользования.