— Заказывать-то что будешь?

— Парочку отварной морковки, све…

— Стоп!!! — что есть силы завопил я в мозгах Селистены.

— Чего орешь? Опять что-то не так?

— Не так. Это дома у себя будешь командовать, а тут заказывать буду я.

— Ладно.

Далее последовал мой заказ. Я проговаривал блюда в голове Селистены, а боярышня повторяла мои слова Матрене. Не скрою, присущая мне скромность спала беспробудным сном. Все равно платила за все моя спутница, так что разошелся я не на шутку. Завершил список яств кувшин медовухи. Селистена пыталась было возражать, но я ей быстро напомнил про свои заслуги, и она, конечно, сдалась.

Лицо Матрены понемногу вытягивалось по мере заказа блюд. Пару раз она все-таки не удержалась и переспросила, правильно ли она поняла посетительницу. Маленькая пигалица утвердительно кивала и, в общем, вела себя вполне прилично, и только под конец опошлила мой великий кулинарный заказ своей вареной свеколкой и морковкой.

Хозяюшка предупредила, что ей потребуется время для приготовления всех блюд, вздохнула и отправилась на кухню, предварительно плотно прикрыв за собой дверь.

Минут через пять Матрена принесла холодные закуски. Конечно, не бог весть какая еда, но как пищевые добавки пойдет. Как только дверь закрылась, я приступил к трапезе. Любые вопросы Селистены я игнорировал. Как можно говорить о важных делах на голодный желудок? Никак. А так как разговор предстоял долгий, то и заправиться надо было на славу.

При всех неоспоримых достоинствах собачьего телосложения все-таки присутствует ряд проблемных моментов. Главное — это, конечно, невозможность лапой взять ложку. В смысле культуры это, конечно, минус, но с другой стороны, у меня теперь такой длинный язык, что творить им можно воистину чудеса. Это тебе и вилка, и ложка, а клыки вполне заменяют ножи. В общем, скорость поглощения еды в собачьем обличье у меня даже возросла. Вот только перекладывать еду с мисочек и плошечек на мою большую тарелку у меня пока плохо получалось. Но так для этого Селистена есть, что ей стоит отвлечься от своей морковки и, к примеру, сдобрить мне холодец хреном. Небось не развалится.

Приканчивая заливной говяжий язык, я взглянул на рыжую, извиняюсь — золотую — собеседницу. Она ковыряла вилкой «здоровую» пищу с таким кислым выражением лица, что у меня на мгновение пропал аппетит. Правда, эта напасть задержалась ненадолго. Я отхлебнул из мисочки изрядную порцию медовухи, прислушался, как волшебный напиток побежал по пищеводу и, как в прошлый раз, почувствовал жгучее желание поговорить. Собеседник в последнее время у меня только один.

— Ну что ты такая кислая сидишь? Съешь заливного — сразу повеселеешь.

— Как представлю, как этим языком корова травку ела, так плакать хочется.

— Тьфу ты, чуть обед не испортила. Плачь на здоровье, но от таких комментариев впредь, пожалуйста, воздержись.

— Как ты можешь это есть?

— С огромным удовольствием. Впрочем, твой же вопрос я могу адресовать и тебе.

— Я тоже ем с удовольствием.

— Ага, по твоему лицу видно, как тебе вкусно.

— То, что полезно, не всегда вкусно.

— Ерунда какая-то, зачем есть то, что не вкусно?

— Что с тобой разговаривать? Ты все равно ничего не понимаешь в правильной пище.

— Зато я понимаю во вкусной! — гордо заявил я и одним движением языка отправил в рот несколько кусков нежного сала с чудесными розовыми прожилочками,

Селистена брезгливо поморщилась и отправила себе в рот малюсенький кусочек салата.

— Мы наконец можем поговорить о деле? — нетерпеливо спросила Селистена.

Во дает! Если она ест как мышка в голодный год, то я не намерен рисковать своим здоровьем. Мне баба Сима всегда говорила: «Сколько за столом — столько в раю!» И я был с ней абсолютно согласен. Надо, чтобы пищевой комок завязался, а уж потом о делах.

Вместо ответа я осушил еще одну миску медовухи и в блаженстве закрыл глаза. Приятное тепло разлилось по каждой клеточке моего исстрадавшегося тела. Вот красота! Всего пару мисочек этого божественного напитка, и я ощутил полную гармонию в моей мятущейся душе. И как я мог ругать столь прекрасный напиток, как медовуха? Просто меру надо знать, а после того случая я свою меру отлично знаю. Кувшин, ну, в крайнем случае, два. Из блаженного состояния меня вывел противный голосок вечно чем-то недовольной Селистены:

— Разве ты не понимаешь, что ты гробишь свое здоровье?

— Ты о чем это?

— О медовухе.

— Ой, только не зуди мне на ухо. У меня был тяжелый день, мне надо восстановить силы. Медовуха как нельзя лучше подходит для этой цели.

— Есть и другие способы.

— Какие, например?

— Например, релаксация.

— Чего? Релакастрация? Да уж, от одного слова в дрожь бросает.

— Да не релакастрация, а релаксация. — Это что за зверь и с чем его едят?

— Меня один блаженный научил, он в далекой стране узнал и теперь ходит по Руси и всем свои знания передает.

— Зачем? — искренне удивился я. — У нас что, своих дурачков не хватает?

— Ты будешь слушать или будешь перебивать?

— Буду, буду. Чего ты нервничаешь?

— Так вот, главное, чтобы тебе никто не мешал. Ты садишься на пол в комнате в позе «лотоса»…

— В позе кого?

— Ладно, не важно, я тебе потом покажу. В общем, садишься на пол…

— А можно на кровать?

— Еще одно слово, и я прекращаю.

Я изо всех сил сделал вид, что мне очень интересна эта мура из далекой страны.

— Садишься на пол, закрываешь глаза, полностью расслабляешься и отпускаешь свою душу в полет. А для этого нараспев читаешь специальные слова.

Я всегда говорил, что отсутствие мяса в рационе очень плохо влияет на работу мозга. Вот лишнее тому подтверждение. Раньше я считал, что бред присущ только лицам, скажем так, пожилого возраста. Ан нет, бред косит, оказывается, и молодых. Далее последовал довольно длинный монолог, который я просто побоялся прервать по причине возможного обострения болезни моей собеседницы.

— И вот в тот момент, когда душа возвращается назад в свое тело, ты полностью восстанавливаешь свои силы, — закончила Селистена свою возвышенную речь и обратила пылающий взор в мою сторону. Болезнь явно запущена.

— Можно парочку вопросов?

— Конечно.

— Сколько тебе нужно времени на твою релаксацию? — Я с огромным трудом выговорил это жуткое слово.

— Ну час, полтора.

— И как, всегда получается?

— Честно говоря, не всегда. Но если позаниматься несколько лет, то будет получаться всегда и времени потребуется не более получаса.