Дверь в особняка распахнулась и внутрь вошла Софи. Она выглядела довольно таки уставшей, но в ее глазах горел привычный огонек, а в руках у нее были книги.

— Итак, где она? — задает девушка вопрос.

На мгновение, все затихают, пока самый старший вампир не встает с места.

— Я приведу ее, а вы, подготовьте все, что нужно, — сказал Элайджа спокойно и исчез из дома так же, как и Кэролайн десять минут назад.

* * *

Кэролайн устало сидит на дереве, любуясь луной над озером. Всюду царит тишина, изредка нарушаемая стрекотом ночных насекомых или шуршанием листвы, взмахами крыльев ночных птиц, вылетевших на охоту. Таких же, как и она. Девушка прислушивалась к каждому шороху, стараясь отвлечься от тех мыслей, что пролезали в ее головы, беспощадно разрывая ее изнутри. В какое-то мгновение, шум стал просто невыносимым и девушка зажала уши, спрыгнув с дерева на почву.

Лесная почва за счет еловых иголок в некоторых местах пружинила под ногами. Кэролайн стала глубоко дышать, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, но шум вокруг заглушал все: ее сердцебиение, шум крови, текущий по ее венам и звук уверенных шагов, прямо позади нее.

— Вот ты где, — послышался голос и блондинка резко повернулась в сторону источника шума.

— Как ты нашел меня? — произносит Кэролайн, — Я все время тут пряталась и никто меня не находил… — Девушка задумывается, — Фотографии в сгоревшем доме. Там было это дерево.

Элайджа кивнул.

— Ну, и еще по сломанным тобою деревьям, — поправил он. Девушка выдыхает, пытаясь успокоится, но шум в ушах, все нарастал.

— Придется искать другое место, для тайника, — проговорила она, морщась от шума, но пытаясь не показывать этого, — Пока.

Она уже собиралась уйти, как ее остановил все тот же голос.

— Громко, правда? — произносит он и девушка замирает как вкопанная.

— Ч-ч-то? — переспрашивает она, чуть заикаясь, — Нет, все хорошо, — закончила она более твердым голосом.

Сквозь шум, она услышала приближающиеся шаги, шум которых прибавился к общей гамме звуков в голове. От этого смешения звуков, девушка поморщилась.

— Первое время, мы все тоже слышали слишком сильно… — спокойно сказал вампир, — Слишком сильно слышали, видели, чувствовали… Эмоции переваливали через край…

Девушка медленно опустилась на землю, зажимая уши руками.

— Как это остановить? — задала она вопрос, тихим голосом.

Она почувствовала, как кто-то приседает около нее и убирает ее руки от ушей.

— Просто вслушайся и разберись в том, что ты слышишь, — начал Элайджа.

— Я не могу, слишком громко… — произнесла Кэролайн, снова пытаясь закрыть уши руками, но руки вампира не давали ей этого сделать.

— Что ты слышишь? — повторил он свой вопрос.

Кэролайн рыкнула, чувствуя, как начинает злится.

— Белку, — сказала она, — Она топчется где-то в корнях деревьев… — проговорила Кэролайн, — Затем птицу. Она пролетает над нами, рассекая крыльями воздух…

Блондинка замолчала, чувствуя, как ей стало немного легче.

— Продолжай, — подбодрил ее голос первородного, — Что еще ты слышишь?

— Все. Воду, ветер, животных… — перечисляла она, а затем, резко остановилась и поднялась с земли, вместе с вампиром, — Меня… Меня так раздражают эти звуки… Они… Они буквально везде!

Она почувствовала, как у нее вылезают клыки и отскочила назад, врезаясь спиной в дерево.

— Что со мной? — спросила она шепотом.

— Спокойно, это вполне естественно. Ты гибрид и твои эмоции бьют через край… — начал он.

— Нет в этом ничего естественного! — проорала она, — Ничего! Нет ничего естественного в том, км я стала! — она запаниковала, чувствуя, что вот-вот рассмеется, а по щекам текли слезы — А Клаус был прав… Я чудовище! Знаешь, что я чувствовала, когда убивала свою подругу? Радость! Эйфорию от того, что делаю! Мне понравилось убивать! — последнее слово, она проорала на всю округу.

Она чувствовала, ка сердце билось с бешеной скоростью, будто бы пытаясь разорвать ее грудную клетку.

— А теперь, мне еще предстоит превратится в животное и я… — Кэролайн внезапно запнулась, — Я не знаю, что мне делать… Мне так страшно…

Наконец. Спустя три недели, после обращения, девушка смогла выплеснуть эмоции. Она просто ослабла и сейчас, ей хотелось просто сесть, сдаться, и больше никуда не идти. Она чувствовала, как по щекам текут слезы. Она почувствовала, как вампир приблизился к ней и заглянул в глаза.

— А теперь, послушай меня. Мы все — чудовища. Вся наша семья такая. Это, наша истинная сущность, — проговорил Элайджа спокойно, — Мы готовы пойти на что угодно, ради друг друга. Нам всем есть — о ком заботится. И это делает нас отличными от чудовищ. Просто не дай тьме поглотить тебя… Дальше, тебе станет легче. Все будет намного легче и с каждым днем, все будет налаживаться, уж поверь моему опыту, — проговорил вампир тихо, — И мы, все мы, будем рядом, для того, чтобы помочь и поддержать тебя. Ты понимаешь?

Кэролайн кивнула.

— Спасибо, — сказала она спокойно, — Спасибо за помощь.

Через мгновение, она обняла первородного, что тот и сделал в ответ.

— Нам пора, — проговорил он.

Девушка уверенно кивнула и через мгновение, вампиры исчезли из леса, все так же освещаемым почти полным диском луны. А в лесу было тихо. Лишь изредка слышались шумы копошения животных, взмах и уханье ночных сов, всплеск воды в озере, так же освещаемым луной, которая оставляла на нем дорожку. Дорожку, в новую жизнь.

Глава 34

Кэролайн все время казалось, что каждый раз, когда она возвращается в этот особняк, начинается самое худшее. Именно здесь и начинаются все проблемы. Возможно, что ей только кажется, но когда она вновь пересекла порог особняка, проблемы не заставили себя ждать.

Софи, тут же оказавшись рядом с ней, решила проверить, действительно ли ген оборотня был активирован. И к несчастью для Кэролайн, так и было. Вампиры с ведьмой о чем-то переговаривались, а блондинка просто сидела на диване, смотря на огонь в камине. Кэролайн даже не вслушивалась в их разговор. Она просто наблюдала за огнем, который двигался в определенном ритме и глубоко уходила в себя, стараясь оттянуть тот самый момент…

— Что с твоими руками? — услышала девушка вдруг чей-то голос и абсолютно не задумываясь, кому он принадлежит, и резко опустила взгляд на руки.

Все ее руки, от ладоней, до кончиков пальцев, были покрыты кровью. Она в панике вскинула голову, ища источник голоса или того, с кем успела это сделать, как поняла, что стоит посреди красочной площади какого-то, совершенно незнакомого ей города. Отовсюду слышен гул голосов, но рядом не было ни души. Внезапно, перед ней, чуть впереди, начинается фейерверк, вырисовывая в небе, какой-то странный, до