Н.Ф. Ватутин понял свой просчет вечером 11 июля и немедленно отдал приказ о выдвижении 2-го гв. Ттк в район свх. «Сталинское отделение» и ур. Сторожевое для удара по правому крылу «Лейбштандарт». Процитирую донесение полковника А.С. Бурдейного в 21.00:

«Ватутину, Штевневу

На основании Вашего устного распоряжения, переданного мне генерал-майором Рогозным и генерал-майором Труфановым в 20.30 11.07.43 г., приступил к выполнению боевой задачи: атаковал танки противника в направлении Сторожевое, Ямки, Лутово.

25-я гв. тбр выступила для уничтожения группировки танков противника в районе Сторожевое, Прохоровка.

4-я гв. тбр ведет бой с места с танками и мотопехотой противника.

755-й оипад ведет бой с танками противника в районе «Б»[128].

26-я гв. тбр – выдвинул северо-восточнее Виноградовки»[129].

В архивных документах удалось обнаружить более детальную информацию о действиях 25-й гв. тбр. К исходу дня мотопехота 1-го грп СС совместно с 2/2-го грп СС сумела оттеснить подразделения 227-го и 285-го сп 183-й сд и, овладев значительной частью лесного массива ур. Сторожевое, вышла в район выс. 245.8, свх. «Сталинское отделение». Следовательно, если бы дивизия «Дас Райх» попыталась прорваться через Ивановский Выселок в лес, южнее хутора Сторожевое, создавалась реальная угроза окружения 169-й тбр и 3/285-го сп. Эти клещи враг мог сомкнуть под покровом ночи. Окажется в его руках х. Сторожевое – путь к крупному селу Правороть будет открыт, а оттуда прямая дорога на Прохоровку с юга (по левому флангу разворачивавшейся 5-й гв. ТА). Именно такого поворота событий опасался Н.Ф. Ватутин, причем считал эту угрозу вполне реальной. Поэтому без колебаний вечером двинул сюда часть Тацинского корпуса.

В 20.30 на КП 25-й гв. тбр в х. Дальний Должик прибыл командир 2-го гв. Ттк. Он имел приказ Н.Ф. Ватутина об уничтожении танковой группы в районе свх. «Сталинское отделение». Комкор поставил перед подполковником С.М. Булыгиным задачу: вывести бригаду на северо-западные, западные и южные окраины х. Сторожевое для отражения возможной атаки эсэсовцев из свх. «Сталинское отделение».

До начала фронтового контрудара оставались считаные часы, поэтому полковник А.С. Бурдейный предупредил комбрига, что необходимо лишь отразить атаку и если противник не проявит активности, в бой не ввязываться. В 21.30 батальоны 25-й гв. тбр прибыли на место и заняли оборону, но атаковать не пришлось. Немцев выбили из Петровки другие части, ау Сторожевого накал боя заметно спал. Перед полуночью бригада ушла в район Виноградовки готовиться к утреннему наступлению[130].

После разговора с Н.Ф. Ватутиным А.М. Василевский приказал П.А. Ротмистрову выдвинуть 18-й тк в район северо-восточнее Петровки. В 20.00 генерал-майор Б.С. Бахаров поставил задачу командирам 32-й мсбр и 110-й тбр: выбить противника из Петровки. Через час 110-я тбр вышла из района Берегового для атаки на северные окраины села. Но в 22.00 полковник М.Е. Хватов, командир 32-й мсбр, сообщил, что немцев в селе нет, его 2-й мсб с артдивизионом уже занял там оборону. Выдвижение танковых батальонов приостановили, и бригады корпуса приступили к подготовке к утреннему наступлению.

Таким образом, меры, предпринятые советским командованием, позволили лишь локализовать прорыв и блокировать возможные попытки противника ночью ворваться в Прохоровку. Но отбросить части 2-го тк СС даже к свх. «Октябрьский», а тем более вернуть утраченное за день боев не удалось. Следует отметить, что при прорыве к станции соединение штандартенфюрера Виша понесло сравнительно небольшие потери. По данным бывшего начальника штаба «Лейбштандарт» Р. Лемана за 11 июля, в дивизии погиб 21 человек (включая одного офицера) и 203 – получили ранение, среди них шесть офицеров[131].

К полуночи ожесточение боя спало, противник приступил к интенсивному закреплению территории. В районе свх. «Октябрьский» окапывался 2/2-го грп СС, между совхозом и железной дорогой, на гребне выс. 252.2 готовили позиции 3/2-го грп СС и противотанковая артиллерия, зажелезной дорогой – 1-й грп СС с батареями штурмовых орудий. На левом фланге «Лейбштандарт» перед селами Прелестное, Михайловка, Андреевка укреплял свой рубеж разведотряд и расчеты орудий истребительно-противотанкового дивизиона. Этим частям 2-го тк СС и предстояло первыми вступить в бой с бригадами передового эшелона 29-го и 18-го тк гвардейской армии генерала П.А. Ротмистрова.

Несмотря на предпринятые в этот день командиром мд «Мертвая голова» значительные усилия, добиться заметного результата в излучине не удалось. Планы по форсированию реки всеми частями дивизии и прорыву в северо-восточном направлении были полностью сорваны. Из журнала боевых действий 2-го тк СС:

«Запланированное форсирование реки в ночь на 11 июля 1943 г. дивизией «Мертвая голова» для продолжения наступления рано утром с плацдарма затянулось из-за того, что мостовая колонна из-за вражеского артиллерийского огня въехала в балку и лишь рано утром прибыла в указанное для возведения точку. Поэтому время наступления перенесено и было запланировано начать после завершения строительства моста.

…Хотя в 15.20 севернее Богородицкого два моста через реку Псёл были установлены, наступление дивизии 11 июля с плацдарма уже невозможно. Дождь до такой степени размыл дороги и местность, а также береговые откосы, что даже танки местами останавливаются. Таким образом, передвижение тяжелых орудий на очень крутом восточном берегу исключается. К тому же из-за погодных условий воздушная поддержка невозможна. Эти обстоятельства вынуждают перенести срок наступления на 12 июля. Учитывая возрастающие возможности врага, это самый крайний срок, когда наступление на северном берегу вообще возможно будет осуществить.

При дальнейшем переносе наступления невозможно будет удерживать относительно небольшой плацдарм от многократных вражеских атак в течение 11 июля, число и мощь которых возрастает»[132].

Тем не менее, несмотря на распутицу, противник продолжал методично перебрасывать технику. И даже после того как штаб дивизии доложил, что наступать невозможно, бригаден-фюрер Прис предпринял ряд атак в излучине для расширения плацдарма уже с применением переправленных танков. В 17.30 рота мотопехоты при поддержке 12 танков перешла в наступление из района Ключи и даже овладела выс. 226.6. В бой вступил второй эшелон – части 5-й гв. А. Согласно журналу боевых действий 95-й гв. сд, в 21.30 ее 290-й гв. сп при поддержке 2/233-го гв. ап перешел в контратаку и отбросил эсэсовцев с гребня высоты, но дальше продвинуться не удалось.