Мутанты будут, но совсем другие. Если хочешь, они будут гораздо более обычными, но от этого не менее страшными. И от того, какими они будут, нормального человека стало бы мутить. Ему бы стало противно от взгляда на них и жалко одновременно.

Дети с двумя головами, с лишними руками и ногами, гидроцефалы и прочие отклонения. Или наоборот без конечностей, и повезёт тому, кто родится только без пальцев. Хотите сросшихся какими-нибудь частями тела "сиамских" близнецов — получите и распишитесь. Вот и будут они мучиться всю свою недолгую жизнь. Всё, что раньше было редким стечением обстоятельств, станет обычным явлением.

Животные с изуродованными телами станут обыденностью. А чего ты хочешь, если прилетит какой-нибудь нейтрон или другая там альфа-частица, да выбьет страйк из их генов, перемешав их, как Бог на душу ляжет. Вот тебе и родится какой-нибудь телёнок с копытом на спине, или, чего гляди, с глазами на заднице.

Но, в первую очередь, из-за повреждённых генов люди и животные будут болеть. Болеть много и сильно. И раковые заболевания станут такими же частыми, как сейчас насморк. Хочешь опухоль — на тебе! Да не одну а сразу с десяток. И белокровие в придачу. Саркомы всякие и т. д. и т. п. И те, кто не смог укрыться от излучения, даже если выживут после атаки, будут потом умирать долго и мучительно, а если и не мучительно, то всё равно выродятся, так как потомство у них будет слабое и нежизнеспособное. Думаешь можно привыкнуть к радиации? Ну-ну.

Мы уже сейчас наблюдаем, как люди в лагерях хворают. Ведь почти все в той или иной степени схватили дозу. Кто-то сразу после взрыва, а кто-то потом, попав под радиоактивные осадки. Мне тут рассказывали, как целая семья так померла: пытались значит, спасаясь, уехать из города (вообще, логичный поступок), но остановились по дороге в деревушке воды из колодца напиться. И всё бы ничего, да только там как раз осадки выпали, ветер в ту сторону подул, а у них связи никакой, не знали, что это теперь зона заражения. Короче, все умерли. Не сразу, конечно, отец последним умер. Их солдаты так в автомобиле и нашли, глава семейства ещё жив был.

Что говоришь? Тараканы? Тараканы, да, эти могут выжить. но не потому, что они не подвержены воздействию радиации, а потому что могут уйти глубоко под землю, где излучение их просто не достанет. И потому что жрать могут всё, что ни попадя, начиная от грязного обмылка и заканчивая каким-нибудь клеем. Про плесень и говорит нечего, это сам Бог велел. А те, что на поверхности останутся, те подохнут, тоже может быть не сразу, а постепенно, вырождаясь от всяких болезней, вызванных радиацией.

Вот выжившие тараканы нас и раскопают, ага. Так что будут тебе мутанты, обязательно будут. В общем, ты это, не пренебрегай защитными средствами. Противогаз там, комбез опять же. И про дезактивацию не забывай. Вот тебя в детстве учили мыть руки, так? Вот и сейчас прими за правило проводить дезактивацию. Некоторым, правда, что об стенку горох, они руки после туалета и в тридцать и в сорок лет не моют. Ну, то их выбор. А ты не забывай. Так и запиши в свой блокнот.

***

Складывалось ощущение, что мир замер в ожидании очередного акта ядерной драмы, готовой обрушиться на людей с новой силой. Мы словно бы оказались в центре урагана, где наблюдается относительное затишье, но которое готово вот-вот разразиться новым штормом, обрушив на нас весь свой гнев.

Проблема была в том, что в данном случае всё зависело от людей, а не от сил природы, мы сами были авторами этого урагана, который готов был смести человечество с лица планеты. Да, может быть погибнут не все, но какое существование они будут влачить в мире, заражённом радиацией? В лучшем случае это будет Средневековье 2.0. В худшем… в худшем мы скатимся до уровня каменного века, а то и вымрем подобном динозаврам.

Кто из американского руководства принял решение о нанесении ядерного удара по Российской Федерации, достоверно не известно, да и не столь важно, по крайней мере, на этом этапе. Сейчас важно было, чтобы ничего подобного больше не повторилось. Однако как раз в этом у многих были серьёзные сомнения.

Обстановка на театре боевых действий явно не стремилась качнуться в чью-либо сторону, застыв в как-то подвешенном состоянии.

Майор Гареев как-то описал ситуацию словами: "Мы со Штатами сейчас как тот доисторический носорог, который схватился с саблезубым тигром и в итоге оба получили тяжелые ранения. Оба ранены, понимаешь? И всё бы ничего, может кто-то и выжил бы, да только оба застряли в трясине, так и идут медленно ко дну, истекая кровью."

— А трясина, значит, это война? — спросил тогда Влад.

— Скорее политика, череда событий, которые начали жить своей собственной жизнью. Ты, вроде как, и мог бы остановиться, чтобы не влететь в стену на полном ходу, но точка невозврата уже пройдена, и педаль тормоза не реагирует, как бы та неё не давил. Ситуация патовая, и кто бы не начал активные действия, он может рассчитывать разве что на то, что сможет нанести максимальный урон противнику при этом без малейшей