class="p1">***

– Боже!

Вокруг была кромешная тьма, он лежал в холодном поту на мокром матрасе. Рядом стояла чашка чая. Никого рядом не было. Он снова огляделся в поисках одежды и нашел ее уложенной на табурете в углу комнаты.

Наспех одевшись, он на ощупь пошел к лестнице. Поднявшись наверх, он распахнул дверь и увидел, что дверь напротив открыта. Рита склонилась с чайной ложкой над человеком, лежащим в кровати. Человек был связан точно так же как был связан Кайлеб в своем сне. Увидев Чейза, Рита тут же выбросила ложку и направилась к двери. С улыбкой на лице она закрыла дверь и заперла ее на ключ.

– Я думала, что вы проснетесь многим позже.

– Приснился дурной сон. Будто я в психиатрической больнице.

– Хм. – Рита пошла к столу, чтобы снять с печки закипевший чайник. Заварив чай, она поставила фарфоровый чайник с чаем на стол, а рядом две чашки. После стала доставать разные сладости.

– Это был ваш брат?

– Да.

– Почему он привязан?

– Мистер Чейз, думаю, нам не стоит лезть друг другу в душу. Мой брат привязан, потому что так надо и на том мы остановимся.

– Что это?! – он глянул в окно, где поднималось зарево.

– Что именно?

– Вон там за окном. – он подбежал к окну напротив стола. Взгляну в окно, он увидел, как вся земля была в снегу. – Что за черт?!

– Мистер Чейз, вы меня пугаете. Если вы будете продолжать в таком же духе, то мне придется просить вас покинуть мой дом.

– Почему на улице снег?! Разве в этих местах он выпадает в середине ноября?

– В середине ноября он не выпадает, но в это время он иногда идет и даже ложиться.

– В какое такое время?!

– Ближе к середине декабря.

– Что?! – он настолько сильно крикнул, что Рита невольно дернулась и зажмурилась. – Какой сегодня день?!

– Десятое декабря.

– Нет!

– Я вас уверяю, что сегодня десятое декабря. Да что с вами, в конце концов?!

– Чем вы меня опоили?!

– Что?

– Что вы мне дали?! Мерзкая вы девка!

– Следите за своим языком. Я дала вам, как и говорила средство от нервов.

– Нет! Это не так. Если бы это было простое средство от нервов, то я бы не пробыл у вас почти месяц.

– Вы пришли ко мне вчера вечером. Это было девятого декабря, какой еще месяц.

– Ведьма! Ты опоила меня какой-то дрянью.

– Рита! – из комнаты послышался жалобный слабый голос.

– Его вы тоже держите не по своей воле?!

– Мистер Чейз, покиньте мой дом немедленно! – Рита перешла на крик.

– Дай сюда, дрянь! – Кайлеб схватил Риту за платье и, добравшись до ключа, висевшего на ее шее, дернул за цепочку, при этом разорвав ей платье на груди.

– Вы за это поплатитесь! Как вы смеете! – она кричала, прикрывая грудь.

– Рита. – снова послышался голос из-за двери.

– Я спасу тебя дружище, не переживай. – Кайлеб вставил ключ в замочную скважину и уже провернул его.

– Нет! Я вам запрещаю!

– Пошла вон, ведьма. – Кайлеб зарядил ее пощёчину, Рита упала на пол. Щека ее разгорелась румянцев.

– Ублюдок, что же ты делаешь?!

Но Кайлеб ее уже не слышал, он распахнул дверь и вломился в комнату.

В комнате связанный лежал паренек лет шестнадцати. У него были выбриты виски, а вся копна была убрана в конский хвост. Кайлеб остановился ключ выпал у него из рук, а рот распахнулся до предела.

На кровати лежал, тот, кого он видел в своем сне. Тот парень, что бился с римлянами в лесу. Перед ним лежал Ерин. Весь вздувшийся как будто он был губкой, глаза его заплыли, а на шее был глубокий шрам.

Кайлеб не успел отойти от шока, как сзади ему по голове прилетело сковородкой. Он развернулся, держась за голову и пятясь к выходу.

– Пошел прочь! – Рита закричала так громко, что Кайлеб тут же признал в ней девушку, которую убили друиды, чтобы вызвать древнего Бритского бога.

В одно мгновение она стала абсолютно голой, а на шее у нее появился глубокий порез, из которого ручьем лилась кровь.

Кайлеб с криком ужаса выбежал на улицу и побежал в сторону собственного дома.

Глава 12 «Маленький секрет Билла по кличке Крекер»

Кайлеб даже не обратил внимание, что Фифи прождала все это время возле двери в дом. Как только он выбежал с криком ужаса, собака рванула с места и помчалась следом. Он бежал, не обращая внимание на отдышку и судорогу в мышцах, на холод и падающий снег. Солнце только начало подниматься, и поэтому в округе был полумрак. Споткнувшись об один из камней, он кубарем покатился с холма. Фифи в это время бежала за ним. Тявкая, она пыталась схватить его за пальто, будто это помогло бы ему остановиться, но ей это так и не удалось.

Кайлеб тяжело плюхнулся на живот у основания холма. Помимо судороги в мышцах и резям в горле, добивалась боль от ушибов. Поднявшись, он увидел, что пальто его разодрано в клочья. Руки и колени были стерты до крови. Щиколотка на правой ноге обвисла, так как при падении он ее подвернул. Однако все полученные им повреждения не остановили его. Чейз продолжил ковылять в сторону своего дома. Чем быстрее, тем лучше скрыться за тяжелыми дверями его дома, укрыться от всех этих людей.

Добравшись наконец, он вскочил на крыльцо, и чуть не сняв дверь с петель, влетел в гостиную.

– Билл! Билл! Где ты?!

Ответа не послышалось. Стоя посреди гостиной Чейз переминался с одной ноги на другую.

– Билл! – снова заорал он, но никто не ответил.

Завалившись в кресло напротив камина, он увидел, что огонь не горит, да и вообще он уже давно тут не полыхал. Огромный паук успел сплести паутину на правом верхнем углу камина. Кайлеб поднялся, чтобы пощупать дымоход, но он был очень холодным. Вдруг за его спиной хлопнула дверь. Он передернулся и тут же развернулся к входу.

– Кто здесь?!

Тяжело дыша, он продолжал смотреть в сторону парадной двери. Никто не посмел нарушить тишину. Фифи стояла безмолвно, повернув голову чуть на бок, она глядела на Кайлеба. Тогда Чейз схватил тяжелую кочергу и пошел к коридору.

Осторожно ступая, он держал кочергу перед собой, словно та была рапирой. За окном забушевал ветер. Жилище издало истошный звук. Из щелей потянуло холодом, но это был не простой мороз. Похожее чувство Кайлеб испытывал на кладбище, перед тем как его схватили статуи. Он двинулся в следующую комнату.

Комната когда-то