нужно ли начальнику быть сильным кси-оператором? Знания кси-физики? Ну да, отчасти верно. Но вряд ли для этого нужно быть ученым…

— А если получше подумать? — прищурившись, произнес товарищ Сталин.

— Умение общаться с людьми, организовывать работу? — подумав получше, выдвинула новое предположение Анариэль.

— И это тоже имело немалое значение, — согласился гном. — Но главное другое… Умение самостоятельно думать и принимать решения.

— Но разве другие этого не могут? — теперь уже откровенно удивилась Анариэль.

— Представь себе. Или ты думаешь, что товарищ Сталин ушел на пенсию потому, что он старый, больной и не может работать? — усмехнулся вождь.

— Нет, конечно!

— Вот и правильно что не думаешь, — согласился Сталин. — Мог бы. Но нельзя все время управлять страной вручную, всюду самому думать, принимать решение. Когда все вокруг только и заглядывают в рот, с любой проблемой к товарищу Сталину бегут — что сделать, как поступить? А товарищ Сталин не может всю жизнь им сопли утирать!

С задумчивым видом гном достал зажигалку и прикурил, но после буквально пары затяжек отложил трубку в сторону. Все это время в кабинете так и царила тишина, нарушать которую Анариэль так и не решилась, хоть вопросов в голове крутилось огромное множество…

— Исполнителей найти непросто… но и не так сложно… Таких, кто расшибется в лепешку, но все сделает как надо, — продолжил Вождь. — Но что дальше? Не будет завтра товарища Сталина — и что тогда? Как в том мире — перерождение, развал, деградация?

При упоминании параллельного мира Анариэль вдруг неожиданно даже для самой себя вздрогнула. Жуткий какой-то мир! Странный, неправильный…

— Наверное… — согласилась квентка.

— А именно так и будет! — жестко ответил Сталин. — Если в руководстве страны не будет тех, кто способен думать на перспективу и принимать решения, кто не боится сомневаться, высказывать и отстаивать свое мнение. Система не должна зависеть от одной личности, потому я и решил уйти на пенсию. Посмотреть, как у нас будут справляться без товарища Сталина. А справляются, как оказалось, плохо! Вот те же товарищи Кузнецов или Сталеваров, вроде, верные большевики, продолжатели нашего дела, никаких претензий к ним никогда не было… Да только чуть что необычное — бегут сюда. Помогите, спасите, товарищ Сталин!

— И вы хотите решить эту проблему? — спросила Анариэль.

— Да, — согласился Иосиф Виссарионович. — Иначе все случится как в том мире. Умрет товарищ Сталин, а следом за ним погибнет и его страна… И в этом деле не обойтись будет без таких людей как ты.

— Значит, уйти из госбезопасности мне уже не выйдет? — улыбнулась квентка.

— Почему же? — усмехнулся Сталин. — Если тебе безразлична судьба нашей страны — можешь хоть завтра вернуться в родную деревню… Под присмотром госбезопасности, конечно. Но ведь ты же не глупая девчонка, понимаешь все, о чем сейчас говорили?

— Понимаю, — согласилась квентка.

— Ну вот и хорошо, — с той же усмешкой ответил вождь.

Тогда-то Анариэль и, наконец, в полной мере поняла причины такого особого отношения к себе со стороны Вождя. Нет, не бывшего — вожди бывшими не бывают никогда. Даже на пенсии… И в том, что у товарища Сталина уже есть какие-то задумки на будущее, квентка даже не сомневалась. Но в тот день на эту тему больше не говорили.

Дальнейший разговор был относительно непосредственно относительно предстоящего задания. После долгих споров между СССР и США было достигнуто соглашения о постройке в «американском секторе» трех кси-модуляторов «уникальной» мощности для стабилизации кси-поля на планете и «закрытия» возможности появления прорывов. И ей, как ведущему советскому специалисту по кси-физике и начальнице 22 Главного управления КГБ, было поручено координировать эти работу… Время постройки установки — около полугода. За это время ученые еще раз перепроверят расчеты и приготовят все, что нужно, для осуществления проекта…

Совсем скоро они стабилизируют КЧР-барьер между мирами — и тогда больше не одна сволочь из число Проклятых не сможет появиться в их родном мире! Пусть эти твари дохнут в своем полумертвом, замерзающем мире… Устроили глобальную катастрофу — пусть теперь расплачиваются за ее последствия!

Интерлюдия

Генерал-лейтенант Бифур Сталеваров закончил чтение отчета о допросе пленных эльфов и задумался… Как жаль, что простые эльдары и слабенькие маги знают сущие крохи информации, а допросить их высших магов — задача почти нереальная! Сделать это смог бы разве что очень сильный менталист, кто сможет буквально «взломать» мозг ушастым уродам и заставить их рассказать все, что они знают. Без этого все бесполезно… Эти твари сдохнут, но ничего не скажут, что им не делай! А достаточно сильного менталиста им взять негде — уже пробовали… В свое врем так чуть не лишились кси-оператора Высшего разряда Овага Длинноногова — когда попробовали допросить одного из потомков «кольценосцев», а тот не только не поддался, но и сумел в ответ взломать мозг орка. Хорошо что успели обезвредить ушастого урода браслетами-подавителями прежде, чем тот успел свести с ума кси-оператора. А отехничить ментальные практики — задача очень непростая… От нужного заклинания смогли перевести на технический уровень лишь малую часть — что и легко в основу работы «сканера».

И вот пара уродов из потомков кольценосцев уже больше двух десятков лет, с того времени, как их захватили в плен при Армавирском прорыве, сидят в камере — и никто не знает, что с ними делать. Думали психологически сломать тех заключением в одиночках, но пока тоже ничего не получалось. Хотя два десятка лет просидеть в тесной полутемной камере — такого, как думали, не выдержит никто. Ни фига! Эти уроды словно отключались от реальности — и им было все равно. Лишь ухмылялись, когда спустя какое-то время их приводили на допрос, и не говорили ничего!

И вот на дня поймали очередного потомка уродов-«кольценосцев»… Точнее, уродку, заявившую, что «авари» с гномами «продались людям», «извратили суть магии» и «изменили обычаям предков», и отказавшуюся отвечать на какие-либо вопросы.

— Проклятье! — треснул кулаком по столу генерал.

Судя по словам «простых эльфов», кого удалось взять живьем и допросить, Проклятым откуда-то стало известно про их планы по ликвидации возможности создания прорывов — про начавшееся строительство трех сверхмощных кси-модуляторов в США, Аргентине и Австралии, и вариант мог быть только один. Эту информацию «слил» им кто-то из их реальности… Только кто? Американцы? то-то пронюхавшие англичане? Или все хуже — и предатель кроется где-то среди своих?

Недавно же него вызвали к самому Сталину — который был в откровенно паршивом настроении. Вождь считал, что утечка случилась где-то в КГБ, еще на этапе переговоров с американцами, и