дня меня снова послали забрать конверт по тому же адресу. Мне стало интересно, что в нем, но я не стал ничего делать, кроме как отнёс его Андреасу. Затем я поехал домой.

Я добрался до дома, и там было сообщение от Мелани. Я позвонил ей после того, как принял душ и собрался ехать к Кевину.

Папа сидел в гостиной и сказал: «Стив, тебе нужно начать собирать свои вещи. По крайней мере, те вещи, которые ты не будешь использовать до октября. В гараже куча коробок, так что начинай».

«Конечно, папа. Я занят сегодня и завтра, но я начну в понедельник после работы, если ты не против».

«Да, это будет хорошо».

Я направился в душ.

Одевшись, я пошел на верхний этаж и набрал номер Спенсеров. Миссис Спенсер ответила, и я попросил позвать Мелани.

«Привет, Стив! Конечно, минутку. Давай я ее позову».

Мелани взяла трубку. «Поняла, мам!», и я услышал щелчок, когда ее мама повесила трубку.

«Привет, Стив!»

«Привет, Мелани, как дела? Я получил твое сообщение и хотел позвонить тебе, прежде чем снова выйду на улицу».

«Ну, я хотела сказать тебе, что вчера вечером я рассталась со Стэном. После того, что мы сделали, после того, что ты заставил меня почувствовать, я должна была это сделать».

О-о. Мне не нравилось то, к чему все шло. Неужели Дженни МакГрат была права? Неужели вопросы секса и любви смешались? Неужели я совершил ошибку и вступил в то, что разгребал в лагере на прошлой неделе? Должно быть, она что-то почувствовала в наступившем молчании.

«Я позвонила, потому что хочу тебя увидеть. Мы можем назначить встречу на следующий четверг?»

Назначить встречу? Это был странный способ попросить о свидании. «А? Назначить?»

«Да, я подумал, что слово «свидание» подразумевает отношения между парнем и девушкой. Это не то, что я сейчас ищу».

Кризис предотвращен. Все системы в норме, как всегда говорили в НАСА.

«А, хорошо, что ты ищешь?»

Я знал, но хотел услышать.

«Ну, чтобы ты пришел в четверг, и мы могли снова подурачиться друг с другом до поглупения, глупыш!»

Я рассмеялся: «Я попрошу маму подвезти меня».

«Нет, все в порядке. Я заеду за тобой. Спроси у мамы, можно ли тебе поужинать здесь же».

«Хорошо. Обязательно. Ты будешь восхитительным другом».

«Увидимся в четверг», — радостно сказала Мелани. «И ты тоже будешь восхитительным другом».

Мы повесили трубку.

Похоже, что я зря волновался. И похоже, что мне не нужно было искать секс — он сам искал меня на каждом шагу. Я не жаловался. Я принял решение, и у меня не было никаких сомнений по этому поводу. Однако я решил убедиться, что любая девушка, с которой я буду встречаться, будет знать счет заранее. В советах Дженни и Биргит было много смысла. И взгляд со стороны Дженнифер тоже был полезен. Мне обязательно нужно будет поговорить с ней еще.

Прежде чем уйти, я вернулся к папе.

«Папа, вчера я звонил Биргит. Я посмотрел в телефонной книге и решил, что два звонка будут стоить около 25 долларов. Я очень соскучился по ней и хотел поговорить с ней. У меня есть деньги с работы, так что я заплачу за это».

Он поднял голову: «Это твои деньги. Если ты хочешь так с ними поступить, дело твое. Но я бы не стал делать из этого привычку. Ты прожжешь свою зарплату быстрее, чем сможешь ее заработать».

«Спасибо, папа».

Я был рад, что он не задавал никаких вопросов и что он был спокоен за это. Я оставил маме записку, что в четверг еду к Спенсерам и останусь на ужин, и меня не нужно подвозить. Я знал, что она не будет против, так как знает миссис Спенсер. Я отправился домой к Кевину.

Наша группа D&D использовала новые правила Advanced Dungeons and Dragons от TSR. Мне нравилось играть персонажем вора, который хорошо сочетался с бойцами, клериками и волшебниками, которыми играли остальные 5 игроков. В нашей группе были одни парни, а Кевин был мастером подземелий. Обычно мы весело проводили время за игрой, и сегодня не было ничего особенного. Мы попадали в затруднительные ситуации и думали или боролись, как из них выбраться.

Кевин был отличным DM — не настолько строгим с правилами, чтобы они мешали, но и не настолько вольно с ними обращался, чтобы нам было легко. Пицца на ужин и еще несколько часов игры, и пора было отправляться домой. Когда мы закруглялись, он упомянул, что он и его друзья устраивают вечеринку «конец лета» в субботу перед началом школы в Ист-Форке. Я сказал, что спрошу, потому что его друзья, не играющие в D&D, были на два класса старше, и я не был уверен, что мама не будет против. Папа был бы не против, но мама — это совсем другая история.

Когда я приехал домой, мама была там, и я спросил ее о поездке в Ист-Форк с Кевином (который будет за рулем). Она сказала, что все в порядке, если только я сделаю все свои домашние дела и не попаду в неприятности. Вздох. Я не был плохим ребенком. Но мой брат умел втягивать меня в ситуации, которые приводили к тому, что меня наказывали. К счастью, с церковью, походом к Ларри, работой и «назначением» я нечасто бывал дома. К сожалению, это означало, что я должен был заниматься домашними делами, все время когда был дома.

В воскресенье мы, как обычно, пошли в церковь, и я удивился, увидев на мессе Дженни МакГрат, и еще больше удивился, что она была одна. Она села рядом со мной и прошептала: «Он уехал из города». Когда месса закончилась, она подошла к моей маме и спросила, свободен ли я в следующее воскресенье после церкви. Мама сказала, что я должен быть свободен, и Дженни сказала, что заберет меня сразу после этого, а потом привезет домой. Мне было интересно, чего она хочет, но я решил, что это работа во дворе и беседа, что меня вполне устраивало. У меня было о чем ее спросить.

Я ушел с Ларри и его мамой, чтобы она могла подбросить нас к дому Дженнифер. Миссис Блок собиралась отвезти меня домой, когда мы закончим, а Ларри пойдет домой пешком, потому что это было достаточно близко, чтобы он мог это сделать. На обед были гамбургеры и картофель фри, и мы сели играть в шахматы и болтать. Я рассказал им,