Капитон тяжело задумался – на его жирном лбу зазмеились морщины, будто отражавшие напряженное движение его мозговых извилин.

– Знаешь что, Гриша, – проговорил он медленно, – ты проверь-ка, с кем контачил Матрос в последнее время. Из тех, кто живет в этом городе… Ага, ага… Если его кто-то свел с чужаками, то можно через этого кого-то на них выйти… Если очень постараться. Шансы небольшие, но попробовать стоит… Да, – устало протянул Капитон. – Ну и новости ты мне сообщил… Что ж ты раньше?.. Ах да, блин. У меня телефон что-то… А сам я не смог приехать – дела были. Ну, может, это и к лучшему. Бывай.

Выслушав еще что-то от своего человека – очевидно, слова прощания, Капитон положил трубку.

Анна ждала, когда он войдет в комнату.

– Что-нибудь случилось? – встревоженно спросила она.

– Случилось, – подтвердил Капитон. – Херня такая случилась, что… хоть стой, хоть падай. Н-да…

Он вдруг внимательно посмотрел в расширенные от искусно изображенного страха глаза Анны.

– Слушай, Анька… Чутье у меня, как у Мао Цзэдуна… Помнишь своего пассажира? За которым мусора гонялись. Так вот – у меня такое ощущение, что он как-то связан со всеми этими событиями… Странная история с мусорами, которые ловили его, ловили, а потом будто растворились в пространстве, будто их и не было. Тебя не допрашивали, а просто так отпустили. А потом странное и неожиданное появление этого бородатого… Матрос… Чует мое сердце, что не Матрос сегодня ночью разыгрался. Ну, или не он один. А может быть, тот человек, которого ты подвозила, и есть тот бородатый, а? Бороду и приклеить можно… Если так… – Капитон хмыкнул. – А ты ведь, Анька, единственный человек, который может опознать этого бородатого. Мои-то люди видели его только мельком – да и то один раз. С чердака соседнего дома в окна квартиры смотрели – с оптикой, конечно. Надо было подольше понаблюдать, да спешили – не одни мы следили за этой квартирой. Как только моего человечка засекли, так слежка моя и слиняла – там ребята покруче оказались… Вот тогда-то время и пошло на секунды – кто быстрее. Или Матрос с бородатым успеют телку увезти, или пацаны Семена перехватить их где-нибудь в безлюдном месте. Перехватили. И вон что получилось…

Капитон вдруг снова встрепенулся.

– Времени сколько? – хрипло каркнул он.

Анна ответила, посмотрев на часы.

– Телевизор включай! – заорал Капитон. – Телевизор включай – быстро!

Анна кинулась к телевизору.

* * *

– Как мы уже сообщали вам, уважаемые телезрители, – встревоженно заговорил появившийся на экране телевизора диктор, – этой ночью в черте нашего города произошло чрезвычайное происшествие. В ходе разборок двух организованных преступных группировок погибло более десяти членов этих группировок. Точное число сейчас устанавливается…

На экране сменился кадр – теперь на Анну и Капитона смотрел грузный мужчина с суровым лицом милицейского начальника.

– Происшествие, конечно, чрезвычайное, – проговорил грузный, нахмурив брови, – но не такое уж из ряда вон выходящее… По данным Санкт-Петербургского отдела Министерства внутренних дел, каждый год в ходе разборок бандитских группировок гибнут более ста человек. Что самое удручающее, большинство погибших – ни в чем не повинные люди. Как вы знаете, в прошлом году от случайной пули погиб артист балета Алексей Никифоров. Артист оказался в кафе «Едальня-наливальня» в тот недобрый час, когда члены двух ОПГ обсуждали там свои дела. Во время завязавшейся сразу после этого перестрелки в помещении кафе грохнул взрыв противопехотной осколочной гранаты, отчего обрушился потолок над столиком, под которым прятался артист Никифоров. Артист погиб под обломками потолка и столика – погиб нелепо и трагично… Вот такая судьба… Если я буду называть точные цифры…

Грузный мужчина скосил глаза в левый угол экрана и начал беззвучно шевелить губами. Потом поднял глаза на видеокамеру и, снова грозно нахмурившись, заговорил, сыпля непонятными цифрами.

– Чего ты трешь, – шептал Капитон, подергивая от нетерпения голой волосатой ногой, – мусор поганый? Что дальше-то было на этом пустыре сегодня ночью?..

Словно услышав мольбы Капитона, милицейский начальник исчез с экрана, и тут же экран потух.

– Пидарасы! – завопил Капитон, но через секунду замолчал, сообразив, что это он сам нечаянно задел пяткой дистанционное управление телевизора.

Капитон грохнулся на пол, поймал дистанционку, словно убегающего зверька, и, ожесточенно тыкая пальцами в кнопки, нашел нужный канал.

– А теперь, – торжественно проговорил снова возникший на экране диктор, – на нашем канале вы сможете увидеть одного из виновников этого страшного ночного происшествия.

Капитон тихо охнул и открыл рот.

В кадре появился странный человек, сидящий на стуле на фоне крашенной казенной синей краской стены. Рук странного человека видно не было, но отчего-то было понятно, что человек закован в наручники.

– Матрос, – прошептал Капитон, увидев коротко стриженную желтоволосую голову человека. – Сука… живой остался.

Несколько секунд человек на экране телевизора молчал, опустив подбородок на грудь. Потом медленно поднял на камеру мутные глаза и почти невнятно пробурчал:

– Крысы, крысы… Вокруг жрецы и мертвецы…

И тотчас кадр сменился привычным видом телестудии.

– Как видите, – встревоженно продолжал диктор, – этот человек находится в состоянии сильнейшего наркотического опьянения. Сложно сейчас сказать, насколько вменяемым он будет после того, как врачи попытаются привести его в норму, но мнения специалистов сводятся к тому, что у него сформировался сложный постнаркотический невроз, отягощенный физической и моральной травмой. На этом, уважаемые телезрители, позвольте мне закончить. О ходе расследования смотрите репортажи на нашем канале. Только на нашем канале самые свежие и независимые новости…

Капитон выключил телевизор.

– Уроды чертовы, – выругался он, – ни хрена не могут сообщить по-нормальному. Что? Почему? Когда? Только туману напустят и цифрами забросают… Да что это я… – горько вздохнул он. – Когда это менты информацию широким массам предоставляли?.. Чтобы нужную информацию добыть, надо о-очень серьезно потрудиться. Так, Анька?

– Так, – механически ответила Анна.

– А ты чего кручинишься? – покосился на нее Капитон. – Сама не своя…

– Так, – ответила Анна, – у тебя же проблемы. А я как бы это… заразилась.

– Проблемы… – вздохнул Капитон и звонко прихлопнул себя по коленке. – Это уж точно, проблемы так проблемы. Ума не приложу, что мне теперь делать. Как мне перед Седым отчитываться…

Он замолчал ненадолго и заговорил снова, уже не обращаясь к Анне, а вслух проговаривая свои нерадостные мысли:

– Я ведь, по сути, взял на себя ответственность за все это, – бормотал Капитон, – не то чтобы ответственность, а просто… Седой меня знает хорошо. Знает, что я могу того… что односторонняя игра мне не нравится, а нравится широта и простор для творческой мысли. Как на шахматной доске. И он может подумать, что весь тот кошмар, который произошел этой ночью, – плод моих раздумий и проектов, возникший на почве порученного мне дела… А это нехорошо. Седой никогда не любил, когда его дела рушились – кто же такое любит… Он меня наказать может серьезно. Если будет всерьез разозлен. А он, судя по всему, будет разозлен – и именно всерьез. М-м…