– Ну да! – кивнул головой старик. – Но, как я сказал, с этой можешь делать что хочешь! Я и оставил ее только ради Тали, они все-таки сестры.

Услышав такое, я вроде бы почти полностью сложил разыгравшуюся вчера мозаику. Может, Тали решила заработать на мне и заодно в обход Шэвера помочь и сестре. Неприятно, конечно, оказаться лошком, но не так страшно, как могло бы быть.

– Ладно! Думаю, мы этот вопрос с тобой уладим. За сколько такой можно продать? – спросил я, доставая из кармашка один из перстней мумии и катнув его в сторону старика.

– С ума сошел! – Шэвер быстро хлопнул ладонью по столу, накрыв ею перстень, а в нашу сторону снова покосились некоторые посетители.

– Ну да, прости. Забыл про реакцию тех морячков! – извинился я.

Действительно, все эти размышления по поводу вчерашней спецоперации старого авантюриста и двух хитрозадых телок, заставили меня действовать необдуманно.

– Зато ты тем вайхэнским ублюдкам воздал по заслугам! – улыбнулся Шэвер.

При виде перстня он заметно повеселел. Ну конечно: чувствует мышь запах сыра…

– Так моряки были вашими южными соседями?

– А кем еще? – удивился старик. – Сейчас идет очередная осада Равэнштора, вот они и активизировались. Ловили на реке возвращавшихся нармаерских купцов. Война-то началась совсем недавно; видно, надеялись, что про нее не все еще знают.

– Так что это за колечко?

Шэвер нарочито медленно еще раз осмотрелся и, удостоверившись в отсутствии лишних ушей, прошептал:

– Королевский перстень цваргов! Кстати, а где ты его взял и есть ли у тебя еще?

Вот тут пришла моя очередь задуматься. По идее, тогда на корабле он видел и другие перстни. Так зачем тогда спрашивает – просто узнать о месте, что ли?

– Есть немного! – улыбнулся я. – А нашел их в одном горном склепе!

– А там было много захоронений? – Старик даже затаил дыхание.

– Всего два, но мне удалось вскрыть только одно! – соврал я.

– Жаль! Вайхэнский маг надеялся, что эти кольца – из великой гробницы горных королей! – немного разочарованно вздохнул старик. – Только удивительно, как ты туда проник, магия цваргов очень сильна. До сих пор ведь отыскали лишь одну из великих гробниц горных королей. Да еще несколько небольших склепов нашли.

– Эти королевства урги уничтожили?

– Да, почти все, кроме последнего! Его столица расположена недалеко от Дарвэна на горе, которую мы называем Цварг-холл. А ты запомнил местонахождение склепа? Стоило бы вскрыть и второе захоронение!

– И да, и нет!

– Это как? – Он с явным недоверием посмотрел на меня.

– Эти горы мне незнакомы, но думаю, если что, найду. Склеп расположен довольно близко от того поселения, где нас с тобой пытались принести в жертву.

При моих последних словах Шэвер неосознанно дотронулся рукой до своей шеи. Видно, эти воспоминания остались на всю жизнь.

– Ну так за сколько его можно продать? Мне ведь не хочется обижать дочь своего единственного друга! – Я аккуратно забрал у него из-под ладони перстень.

Старик улыбнулся и, чокнувшись об мою кружку, наконец-то выпил местный виски.

– Не спеши, Артур! Достаточно твоего желания решить столь щекотливый вопрос. Просто с перстнями цваргов нужно быть очень осторожным. Можно получить больше проблем, чем прибыли. Ты, помню, искал для себя работу?

– Ну да! А что нужно делать?

– В порту состоится очень прибыльная для меня сделка. Будешь моим телохранителем?

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Хорошо! – кивнул я.

– Отлично, тогда через полчаса встретимся у Высокого крыльца. Главное, не опаздывай, у меня там все строго по расписанию. Возьми свое оружие, какой-то этот купец подозрительный. А еще, как это ни странно, когда он прибывает, то всегда стоит такой туман.

И Шэвер посмотрел в окно, где белая дымка еще больше укутала соседние с трактиром здания.

Я покинул питейную и по дороге в комнату повстречал Хелу. Девушка игриво улыбнулась и хотела пройти мимо, но так как никого не было, то я обнял ее за талию и прижал к себе. Думаю, вечером нам нужно будет во всем разобраться.

А так, конечно, она была красивая. Не уступала фигурой Тали, а может, даже в чем-то являлась более сексуальной. Сюда бы хорошего визажиста, он бы сделал из нее шикарную красотку…

– Мы к тебе сегодня вечером опять придем!.. – прошептала она мне на ушко, и выскользнула из моих рук.

Оказавшись в комнате, я скинул куртку. Поверх теплой рубахи нацепил броник. Оставил защиту только на плечах, а сверху надел большой теплый плащ, специально такой подобрал. Зато можно ходить в амуниции и не привлекать к себе внимание.

Через полчаса я уже стоял на Высоком крыльце, это был прямой вход с улицы в Алую питейную. На первый этаж, где пьянствовали люди победнее, вела отдельная дверь на другом конце трактира.

Через минуту появился Шэвер в сопровождении двух амбалов. Это были уже не те, что рубили морвина. Вышибалы после получения указаний сразу куда-то побежали. Мы же со стариком быстрым шагом пошли вдоль северной стены.

– Куда идем? – поинтересовался я.

– В Западную гавань. Туда всегда прибывает корабль этого купца.

– А на лодке мы с тобой приплыли в Восточную? – уточнил я.

– Все верно, в Дарвэне две внутренних гавани!

– Хм, а для чего их так много? Ведь при нашем прибытии и Восточная не была полностью занята…

– Это просто сейчас война идет, – разочарованно вздохнул Шэвер. – А так купцы привозят свои товары в одну из гаваней. А мы их перепродаем через другую, поэтому они всегда полные.

– Не проще ли торговцам по реке обогнуть Дарвэн?

– А кто им это разрешит сделать? – рассмеялся старик. – Нет, можно, конечно, заплатить Тайлерам пошлину и миновать город, но это лишь для крупных караванов выгодно. Лорд дает нам заработать на перепродаже товаров, мы же платим ему налоги, и город процветает.

– Понятно. А почему ты этого купца считаешь подозрительным?

Шэвер задумался, и мы успели пройти метров десять, пока он заговорил:

– Понимаешь, он работает со мной уже три года. При этом ни разу неожиданно в порт не прибывал. Сначала приходит посыльный, называет день и примерное время. А я уже жду его на причале и слежу, чтобы сборщики налогов не создавали нам проблем.

– Он тебя обманывал?

– Нет, к тому же всегда платит больше обычного.

– Ну, значит, радуйся, хороший попался человек! – улыбнулся я.

– Нет-нет, Артур! Не будь таким наивным, здесь явно есть какой-то подвох!

Недоверчивость старика меня не удивляла, в этом безумном мире любой станет параноиком.