Давыдовых! Мы, только мы и наши товарищи, станем новыми лицами Империи! Мы получим власть и силу, о которой не могли мечтать. Мы построим новый справедливый мир! А для этого мы должны убить Оскуритова…

— Брат, а может это, не надо? — Николай робко посмотрел на брата. — Я же тебя знаю, мы столько лет вместе были. Учились, сражались, получали от отца тумаков. Конечно, я в основном получал, но и тебе тоже доставалось… Мы же братья! Мы Борзовы! Империя и так перед нами. Всё, чего мы хотим — наше, стоит протянуть руку. И не надо ни свергать Императора, ни убивать Марка…

Он звучал неуверенно и смущённо, словно ребёнок, пытающийся рассуждать о вещах, в которых ничего не понимал. На самом деле, именно так и было. Борзов всю свою жизнь не занимал голову ничем сложнее сражений, выпивки и женщин. Судьба Империи и Император его по большому счёту не сильно-то и волновали. А тут, внезапно, он был поставлен перед фактом, что его брат — один из заговорщиков и фактически решил уничтожить установленный задолго до их рождения порядок.

И он совсем его не понимал.

— Я знал, что ты не поймёшь. Знал, и поэтому ничего тебе не говорил! — Лицо Петра исказила злобная ухмылка. — Ты слишком туп для того, чтобы осознать, что я и мои товарищи собираемся сделать! И поэтому я прошу тебя только об одном. Не мешай мне! Я покончу с Оскуритовым, а потом мы сядем, и я тебе всё подробно объясню…

— А, это, Марка убивать обязательно? Может, без этого обойдёшься? — с надеждой спросил его Николай.

— Обязательно! Оскурит слишком много знает. Воробей надеялся переманить его на нашу сторону, но выкормыш Тьмы оказался слишком туп, чтобы принять наше щедрое предложение. Он опасен и угрожает плану. Он должен умереть!!!

Он повернулся ко мне, и от него повеяло силой. Он собирался использовать очередную технику, на этот раз очень мощную.

Стоять и ждать, когда он меня уничтожит, я не собирался. Вся их болтовня была мне только на руку, позволяя выиграть время и накопить силы. И я с умом использовал эти бесценные минуты.

Когда он повернулся, я уже был готов. Импульс силы, мгновенно сотворённая техника, и энергетические щупальца разом ударили по Петру.

Настало моё время атаковать.

Глава 38

Энергетические щупальца взметнулись в воздух и разом опустились на Петра. Огонь, кислота, шипы, железо и щёлкающие зубами голодные пасти — это была атака, которую невозможно отразить.

Во всяком случае, я так думал.

Пётр понял, что я хочу сделать, в самое последнее мгновение. Щупальца были от него в каком-то метре, когда он, использовав Дар, попытался уклониться.

Двигаясь быстро и ловко, он увернулся он зубастой пасти, ловко ударил ребром ладони по бронированному щупальцу, легко разрубив его пополам, и перепрыгнул два других, брызжущих кислотой.

На его лице загорелась самодовольная улыбка. Наверное, он и сам начал верить, что может выйти сухим из воды.

К несчастью для него, в моём распоряжении оставалась тяжёлая артиллерия.

Охваченные огнём щупальца, которые я приберегал на самый конец, полыхнули пламенем, окатив его огненной волной. Его накрыло с головой, скрыв в бесконечном огненном смерче. На глазах обуглилась ведущая на второй этаж деревянная лестница, весело затрещали охваченные огнём книги в библиотеке, вспухла пузырями краска на полу.

Это было настоящее огненное инферно. Атака, которой я сам от себя не ожидал. И которая должна была стоить Петру жизни. Она забрала все мои силы, выдоив до нуля, но я всё равно триумфально улыбнулся.

С Вороном, одним из трёх заговорщиков, так долго отравлявшим мне жизнь, наконец-то покончено. А где труп одного заговорщика, там труп второго и третьего…

Жаль, что не удалось его допросить и вытащить у него имена Воробья и Пересмешника. Но тут выбирать уже не приходилось. Я спасал свою жизнь, это было важнее всего остального. А имена мы можем найти позже. Наверняка здесь, в доме, остались какие-нибудь документы и записки, которые помогут нам выйти на их след…

Как это уже бывало, я слишком рано обрадовался.

Моя импровизированная атака была сильной и вполне могла нанести не ожидавшему подобного Петру непоправимый вред. Но я не учёл, что он находился в своём фамильном имении, настоящем замке, оборудованном самыми совершенными артефактами и системами защиты.

И эти системы разом начали работать.

Завизжала охранная сигнализация, и по залу прокатилась волна силы, сметающая все созданные мной щупальца.

Я узнал эту технику, мы проходили её на одном из занятий Морозовой. Она называлась Развеиванием. Сложная в применении, она требовала тщательной подготовки, но зато, правильно выполненная, могла находить слабые места в чужих техниках и разрушать их, сводя самые сильные атаки на нет.

Именно это сейчас происходило с моими щупальцами.

Схлынуло пламя, а щупальца, одно за другим, бесследно растаяли в воздухе.

Такого я не ожидал. Создание этой техники считалось делом сложным и доступным немногим умельцам. Говорить о том, чтобы спрятать её в автоматически срабатывающий артефакт, и вовсе было нечего! От могущественного Рода Борзовых можно было ожидать чего угодно…

Я вглядывался в густой дым, валящий от обуглившихся стен, надеясь разглядеть, что стало с Петром. Вдруг мне всё-таки удалось добиться того, на что я рассчитывал?

Что мои надежды идут лесом, я понял сразу. В меня полетели дротики, а следом за ними из тайных ниш появилось полтора десятка быстро двигающихся фигур.

Ну конечно, големы! Человекоподобные манекены, нашпигованные оружием и предназначенные для одной цели — убивать. Одно из излюбленных орудий Петра, которое он уже использовал во время драки в гостинице.

Несмотря на то, что они были сделаны из железа, големы двигались необыкновенно быстро. Я ещё не успел сориентироваться, а они уже оказались совсем рядом. В руках у них были зажаты зачарованные мечи и кинжалы, а глаза светились красным магическим светом. Расстояние между нами оставалось совсем небольшим, так что надеяться на то, что я успею свалить их дистанционной атакой, не приходилось. Так что оставался только один выход — схватиться с ними врукопашную.

Я выхватил из ножен Людоеда и, напитав его силой, бросился в бой.

Пару недель назад, в гостинице, сражение с големами далось мне легко. Я рубил их как шеф-повар капусту, не замечая сопротивления. Но сегодня, после двух изнурительных сражений и использования самого сильного приёма, на который я только был способен, я был слаб и вымотан.

Мои удары замедлились, а ставшие деревянными ноги едва слушались. Даже пущенный по телу Дар не слишком-то помогал. Движения стали порезвее, но до прежней прыти мне было далеко.

Пусть я и сумел разрубить всех големов, превратив их в бесполезные металлические останки, вяло шевелящиеся на полу, им всё же удалось меня достать. Два пропущенных прямых удара, меткий тычок мечом в левое бедро — совсем не тот показатель, на который я имел право рассчитывать!

Покончив с ними, я обернулся и снова посмотрел на второй этаж. Там меня ждал сюрприз.

Облокотившись о перила, на меня смотрел Пётр Борзов. Пусть его артефакт и сумел развеять мою огненную атаку, задеть его мне всё-таки удалось. Его дорогущий костюм в нескольких местах обгорел, щёку украшал шикарный красный ожог, а часть его волос выгорела, подарив ему жутковатую причёску в духе Гарри Олдмана из «Пятого элемента».

— Выглядишь просто шикарно…

Глаза Петра налились кровью.

— Ты сдохнешь, Оскурит, — произнёс он. — А твоё тело я скормлю канализационным крысам. Там, среди них, тебе самое место…

— Угроза в духе киношного злодея…

— Верно. Но есть существенная разница. Я свои угрозы всегда воплощаю в жизнь!

Он щёлкнул пальцами. В стенах зала распахнулись скрытые в деревянных панелях двери, из которых стройными рядами вышли новые големы. Сколько их было, сосчитать было невозможно. Сотня, две, можеть быть, три или даже больше. Честно говоря, меня не особо волновало точное число. В нём не было смысла. Мне нужно было с ними справиться, и не важно, сколько их будет.

— Брат, остановись! — Николай выступил вперёд. Всё это время он стоял, не вмешиваясь. — Ты совершаешь ошибку!

— Это вы совершили ошибку, заявившись сюда, — произнёс Пётр, удостоив брата небрежного взгляда. — Если бы ты не привёл сюда Оскурита, то он остался бы жив. Так что это сделал ты. Ты его убил…

— На твоём месте, я бы так не спешил с выводами. — Я посмотрел Петру в глаза, и тот, не выдержав, отвернулся. — Я всё ещё живой. И когда я расправлюсь с твоими железными дуболомами, то примусь за тебя…

Фраза