Друщиц почувствовал себя неуютно. Он никогда не говорил об этом факте своей биографии Варягу. Не потому, что чего-то опасался, а потому, что в этом не было особой необходимости. А потом это было так давно! О его прошлом знало ограниченное число людей, и то, что Владиславу удалось об этом узнать, свидетельствовало о его немалых возможностях.

— Ладно, не тушуйся. Я об этом знаю с первого дня, как только ты объявился у меня. Все присматривался к тебе, думал, что «контора» подбирается. Думал, что ты под прикрытием работаешь. А так для чего тебе на зоне торчать?! Хотел через тебя дезу им скачивать, а ты оказался сам по себе.

Владислав выглядел вполне доброжелательным, даже улыбнулся. Кому как не начальнику охраны известно, что законный может пристрелить обидчика, даже не вынимая сигареты изо рта. Перекинет ее в другой уголок рта и шарах тебе раскаленным свинцом в самую переносицу!

Проглотив горький ком, Константин Игоревич сказал:

— Я всегда был предан тебе.

— Не о том сейчас речь, — отмахнулся Варяг. — Я это знаю. Иначе я бы с тобой не разговаривал. Так на чем ты там, в «конторе», специализировался?

Кот оказался необыкновенно упорным. Прогулявшись по комнате, он вернулся прямиком на колени Тарантулу, определив, что именно на этом самом месте сосредоточена некая энергетическая зона. Странное дело, стоило только погладить кота, как к Тарантулу вернулась былая уверенность.

— Я был специалистом по психологии. В мою обязанность входило, так сказать, разговорить противника…

— И как же это достигается?

Кот выгнул спину и задрал хвост. Придется потратить время, чтобы избавиться от шерсти. А вот это уже лишнее, — освоившись, кот начал коготками царапать штаны. Без должного пиетета Тарантул взял кота и вновь бросил его на пол. Некоторое время кот стоял в центре комнаты, как бы размышляя, а не подумает ли гость взять его обратно? И, не дождавшись милости, потопал к чемодану, где, собственно, и был его дом.

— Методов много. — Подумав немного, Тарантул продолжил: — Если применительно к Беспалому, то наиболее эффективное средство, чтобы его разговорить, — нужно поломать его психику. То есть как следует унизить. Скажем, для начала не помешало бы избить, не задав при этом ни одного вопроса. Потом едко поинтересоваться: «Как тебе понравилось?» И снова бить! А потом уже спросить, где находятся деньги. Но для этого его нужно сначала изловить!

— Интересная метода, — сдержанно улыбнулся Варяг. — Она мне многое напоминает.

— Некоторые ломаются с первого раза, но Тимофей Беспалый, по моим прогнозам, будет орешек покрепче. В моей практике было и такое, что наиболее стойких «опускали» прямо в кабинете следователя, запечатлев процедуру изнасилования на видеокамеру. Затем прокручивали ее перед подследственным. После таких сеансов ломались даже самые сильные. А если еще добавить, что пленка станет достоянием гласности, то они будут служить не на страх, а на совесть. — Тарантул обратил внимание на то, с каким интересом Варяг слушает его повествование. Чувствовалось, что у законного был какой-то свой опыт в общении с «конторой», но вряд ли он захочет поделиться им со своим начальником службы безопасности. — Мне бы хотелось разговорить Беспалого. Уверен, что страх его сломает.

— Вот только как его отыскать.

— В поведении таких, как он, есть одно устойчивое свойство — они никогда не избегают опасности, а даже, наоборот, ищут ее, как будто хотят испытать себя. — Немного помолчав, Тарантул убежденно добавил: — Я уверен, что он по-прежнему будет искать с вами встречи.

Ни от кого не требовалось такой преданности, как от начальника охраны, хотя бы потому, что к смотрящему он стоял ближе всех. Впрочем, подобные качества хорошо оплачивались. Варяг умел вознаграждать за преданность.

— Какие твои действия?

— Мы усилили охрану, но на всякий случай я бы посоветовал уехать отсюда.

Варяг отрицательно покачал головой:

— Не имеет смысла. Даже хорошо, если он знает об этой моей берлоге. Надо кончать с этой бодягой! Чем раньше мы его отловим, тем лучше. Если он сюда пришел один раз, то заявится и во второй.

Хатку Варяг покидал редко, предпочитая связываться с нужными людьми по телефону. В этот раз он ждал звонка из Тюмени.

Появилась очень неплохая возможность влезть в совет учредителей крупного нефтяного концерна. Кроме баснословных барышей, в руки законных сваливалась власть, которая стоит самых больших денег. В этом случае можно будет контролировать весь регион, а при случае выдвинуть на должность губернатора своего человека. При хорошей финансовой поддержке эта фигура будет проходной.

Владислав попытался связаться с президентом компании, но тот, едва услышав, с кем он разговаривает, положил трубку. Набравшись терпения, Варяг позвонил еще раз, но натолкнулся на холодный голос секретарши, которая официальным тоном сообщила о том, что главный занят.

Хмыкнув, Владислав набрал еще один номер и коротко распорядился:

— Приступай! — и тут же положил трубку.

Что ж, сам напросился, теперь пускай расхлебывает.

Этажом ниже кабинета главного в маленьком кабинете размещался отдел по технике безопасности, в котором старшим инженером работал некто Иволгин Тарас Назарович. Для всех сотрудников концерна он был унылым рядовым инженером, каких только в одном здании наберется не менее полусотни. Но в организации, которую возглавлял Варяг, он занимал немалую должность, курировал финансовые проекты, а заодно присматривал за смотрящим региона. Разумеется, никто в компании даже не подозревал, какой властью располагает этот человек, совершенно неброский внешне. Кроме того, он отвечал за кассу, из которой шли выплаты чиновникам и ментам. При надобности он мог объявить войну даже самому губернатору, да такую, что может стоить последнему удобного кресла.

Но все эти методы из категории радикальных, вроде хирургического вмешательства, а потому нежелательные. И Владислав, как и всякий коронованный вор, предпочитал прежде договориться.

Улыбнувшись, Варяг подумал о том, с каким самоуверенным видом серенький инженер (по мнению генерального) пинком распахнет высокую дверь шикарного кабинета. И пока генеральный директор будет справляться с шоком, уверенно усядется на стуле, закинув ноги на его стол.

Варяг даже слегка засмеялся — при необходимости Тарас Назарович умел производить впечатление. Владислав не исключал того, что он мог дружески похлопать генерального по плечу и вытянуть сигарету из его пачки.

С Тарасом Иволгиным Варяг был знаком без малого десять лет. Но больше знал его через приемного отца, знаменитого Фотона, который сумел дать парнишке неплохое образование. По наивности, он хотел отправить Тараса по другой дороге, но среда оказалась сильнее.

Уже через год после окончания московского экономического вуза тот попросился в организацию Варяга. Едва взглянув на его узкие плечи, Варяг кисло улыбнулся, подумав о том, что для серьезного дела парень будет жидковат (как он тогда сильно ошибался!). Но из вежливости и из уважения к покойному к тому времени Фотону дал ему задание: узнать, по каким каналам и в каком направлении уходит с приисков неучтенное золото. Он рассчитывал, что отрок одумается и откажется сам. Но, к немалому удивлению Варяга, тот выполнил задание с блеском, высчитав даже возможную прибыль при перекрытии тайных троп, по которым на материк переправляют шлиховое золото «черные» старатели. Варягу стало ясно, что паренек будет ложиться костьми ради достижения поставленной задачи. А еще Иволгин обладал одним важным качеством — он был предан. И если юноша раньше времени не сломает где-нибудь шею, быть ему губернатором края!