- И ты согласен на такое существование?

- А думаешь, у нас есть выбор? - раздраженно заметил Розден, - или ты знаешь как обмануть Темного Бога?

- Да нет, не знаю, - Вендер вновь откинулся на стуле и печально посмотрел на свою кружку. - Знаешь, Розден, иногда на меня накатывает такая тоска, хоть вешайся. И в этот момент я думаю, а правильно ли сделал, что ввязался в это. И часто не нахожу ответов…

- Гони печаль, Вендер, - посоветовал Розден, - подливая ему вина, - гони ее! Живи сегодняшним днем. Мы же не простые людишки копающиеся в земле. Мы - маги! У нас своя жизнь, которую нельзя оценивать с помощью банальностей вроде "добро" и "зло". Чем скорей ты выгонишь из себя оставшиеся сомнения, тем легче будет тебе жить. Давай лучше выпьем за завтрашний день. За то чтобы у нас все получилось.

- Давай, - согласился Вендер и маги чокнувшись кружками опустошили их.

- Кто-то стучит, - заметил Вендер, тоже решив приступить к жаркому.

- Входи, - крикнул Розден.

На пороге появился Сайрус-оборотень. Он настолько вжился в свой облик, что теперь не хотел отзываться ни на какие другие имена, кроме Сайруса.

- Ну что? - усмехнувшись, поинтересовался у него Розден, вытерев губы полотенцем, - повеселился? Как тебе эльфийка?

Вендер хмыкнул. Эльфийка, была единственной кого по настоятельному требованию оборотня заперли не в отдельной клетке в подвале, а поселили в комнате на втором этаже, выделенной Сайрусу. Вендер сначала был категорически против, но когда выяснилось что Вентра не обладает даже зачатками магического таланта, он согласился.

Тем более Сайрус на его взгляд сломил волю эльфийки. Что надо сказать было редкой вещью. Вендер слышал, что женщины народа эльфов невероятно злопамятны и хитры. Розден в свою очередь, тоже просканировав девушку, подтвердил что Вентра абсолютна безопасна и без команды и шагу не ступит.

- Эльфийка хороша, - осклабился Сайрус, - только вот вялая очень. Огня нет. Но ничего. Мы с ней поработаем на этот счет.

Он бесцеремонно уселся за стол с магами и взяв кувшин плеснул вина в один из стоявших на столе бокалов.

- Пожрать бы чего, - сообщил он и посмотрел на магов.

Те переглянулись.

- А тебя не учили спрашивать разрешения, прежде чем садиться за стол? - поинтересовался Розден,

- Да ладно, вам, - махнул рукой Сайрус, - дело то вместе обтяпали. Что теперь сидеть со мной за одним столом брезгуете?

Он подозрительно посмотрел на магов.

- Нет, что ты - улыбнулся Розден, расплывшись в широкой улыбке, - не просто брезгуем, а не потерпим! Вали отсюда! - в глазах Роздена заплясали гневные огоньки.

- Да, я что…- забормотал сразу притихший Сайрус и спрыгнул со стула, - я только пришел спросить, можно мне поесть…я…

- Иди на кухню, - приказал Розден, - там еды хватает. И помни, кому ты обязан своим воплощением!

- Да, хозяин, - пискнул оборотень и скрылся.

- Резко ты с ним, - покачал головой Вендер.

- Пусть свое место знает, - потянулся Розден, - пожалуй, отправлюсь я спать.

- А как мы пленников караулить то будем?

- А что их караулить, - пожал плечами Розден, - я там четырех"церберов" спустил.

- Ясно, - Вендер пристально посмотрел на Роздена, - а на кого они настроены?

- На меня, а что?

- Видишь ли, у меня к тебе просьба.

- Ну? - Розден вдруг весело рассмеялся. - Не говори ничего, знаю… - махнул он рукой, - хочешь с Марикой порезвиться.

- Ну не то чтобы… - замялся внезапно смутившийся Вендер.

- Извини, друг, - сразу стал серьезным Розден, - не могу я этого тебе позволить. Рисковать не хочу. Хитрая она стерва, а ты все же мужчина. В общем, потерпи до завтра. Прибудет Морлон с камнем, кровушки возьмем у девчонки немного, и валяй, резвись на здоровье.

- Ладно, - проворчал Вендер, понимая, что Розден прав.

- Ну, вот и хорошо, спокойной ночи, - пожелал своему соратнику маг и вышел.

Вендер остался один за столом заставленным закусками. Он хмыкнул и вдруг принял решение. Все же надо выяснить как там дела у Стронгхолла. И как он там все же разбирается с пленным чародеем.

Маг забормотал слова заклинания, и постепенно перед ним появилась нечеткая проекция центрального зала замка Стронгхолла. Он увидел сидевшего на троне демона. Вендер не узнал своего соратника. Вид у демона был какой-то затравленный, а во взгляде, который тот бросил на Вендера светился откровенный страх.

- Привет, Стронгхолл, - произнес Вендер, - что это с тобой? Что-то случилось?

- Привет Вендер, - отозвался демон каким-то безжизненным голосом, - нет, все нормально!

- Нормально? - недоверчиво покачал головой маг, - а как там Ворфол поживает?

- Сидит, потихоньку. Кое-какие эксперименты я уже начал ставить.

- Да? Хорошо… - Вендер чуял, что-то не так.

Он уже успел изучить демона и сейчас тот разговаривал совершенно неестественно. Вендер был признателен Стронгхоллу за свое прошлое спасение, и не мог бросить его на произвол судьбы. Надо подумать, что все это могло значить…

- Может, покажешь мага? - вдруг осенило Вендера, - интересно на него посмотреть.

- Нет, он спит, ничего интересного, - немного помедлив, произнес Стронгхолл.

И Вендер сразу все понял. Глупо. Вряд ли бы настоящий Стронгхолл упустил случай покрасоваться поверженным противником перед зрителем. Значит

остается одно. Ворфол каким-то образом держит демона под контролем. Это все объясняло. А держать демона, таким образом, можно только подчинив его с помощью специального ритуала на который демон должен был согласиться. Что же произошло в замке?

- Тебе помощь не нужна? - невинно поинтересовался Вендер и получил очередное доказательство, увидев как на лице Стронгхолла, борются противоположные чувства. Демон хотел бы рассказать но судя по всему не мог. Но ничего. Маг знал способы, которыми можно обойти кое-какие запреты таких договоров.

- Не говори ничего, - нахмурился Вендер. - Я тебе скажу только три слова. Если это то о чем я думаю, ты кивни головой.

- Ворфол, договор. - произнес он и демон кивнул.

На его лице появилось облегчение и как показалось Вендеру надежда.

- Я помогу тебе, - пообещал он демону, - только еще раз кивни, если мои слова правильные.

- Ворфол, Храм.

Демон вновь кивнул и жалобно посмотрел на человека.

- Жди, - рявкнул Вендер и разорвал связь.

Затем он выбежал из комнаты. Ситуация осложнялась и спать Роздену видимо этой ночью не придется.