- Живучие твари, - покачал головой Орродиррн, убирая лук.

- Я поражен, - только и смог сказать Ворфол, - признаю, что до сих пор не видел настоящих эльфов-стрелков.

- Я рад что смог тебя удивить, - скупо улыбнулся Орродиррн, - с церберами разобрались, теперь пошли разберемся с человекообразными существами.

Через пятьдесят шагов они наткнулись на входные двери. Двери были плотно закрыты и их тщательный осмотр, не принес результатов. Судя по всему их, могла открыть только магия.

- Здесь мы бессильны, - вынужден был признать Орродиррн, попытавшись применить пару заклинаний, но потерпев неудачу, - может у тебя получиться? - повернулся он к Ворфолу.

Тот прислонился к дверям и зашептал заклинания. На двери начал появляться запутанный узор из красных и зеленых нитей.

- М-да, - покачал головой Ворфолл, - кто-то постарался на славу. Только вот практики у него в этом деле маловато.

Чародей начал водить руками по линиям, которые при прикосновении его пальцев либо ярко вспыхивали, либо гасли. Через десять минут сеть исчезла, и Ворфолл осторожно толкнул одну из створок двери. Она бесшумно подалась вперед.

Они скользнули внутрь и очутились в длинном коридоре.

- Мы у одного из боковых входов в центральный зал Храма, - оглядевшись, сообщил Орродиррн.

- Ты знаешь куда дальше идти? - спросил у него чародей.

- Это нетрудно выяснить, - ответил магистр, - дай мне несколько минут. Надо точно определить, где мы находимся.

Но магии не потребовалось. Они услышали отдаленное пение, кто-то произносил на распев слова заклинаний. Переглянувшись эльфы и человек направились в направлении неизвестного певца. Вскоре они пробрались через открытую дверь в другой коридор, через несколько минут он внезапно закончился, и они вышли в огромный зал.

Это произошло так быстро, что они еле успели шмыгнуть за колонны стоявшие вдоль стен зала. Выглянув из-за своей колонны, Ворфол увидел Вендера, который замер перед огромной, нарисованной мелом шестиугольной звездой. Именно он пел заклинания, глядя в гигантскую раскрытую книгу, лежавшую перед ним на деревянной подставке.

Чуть дальше, в десяти шагах от Вендера расположились Розден и Морлон, внимательно наблюдавшие за читающим заклинание магом и одновременно рыскающие взглядами по сторонам. На противоположной стене, Ворфол увидел гнома и королеву подвешенных на веревках. Перед пленниками в ряд стояло пять фигур в плащах и темный гном, который показался Ворфолу знакомым. Присмотревшись, он хмыкнул. Около стены стоял оборотень в обличье темного гнома…

- Все в сборе, - услышал он шепот сзади повернувшись, увидел Орродиррна, который уже держал лук наготове.

- А где твой напарник? - поинтересовался Ворфол

- За другой колонной. Ты видишь камень?

Ворфол присмотрелся и кивнул. Он увидел камень Гнорма. Камень лежал в центре звезды и со стороны казался обычным серым булыжником.

- Что будем делать? - прошептал эльф.

- Не знаю… - задумчиво пробормотал Ворфол, - можно было сейчас перестрелять этих магов как куриц, но я чувствую присутствии Ининдры. Если он возьмется за нас всерьез…

- Ты хочешь сказать, сейчас он не знает что мы здесь? Всемогущий бог не знает об этом?

- Нет всемогущих богов, Орродиррн, - возразил Ворфол, - если он пройдет ритуал, только тогда его можно будет назвать таким. А сейчас он просто сильнее нас, хотя так же как и все люди способен совершать ошибки. Мне понятна его цель. Цель к которой он стремился наверно не одно тысячелетие, сейчас так близка. Только руку протяни. Здесь обо всем забудешь.

- То есть мы будем стоять спокойно и смотреть, как они активируют этот камень, а затем сдадимся Ининдре? - с горькой иронией поинтересовался Орродиррн,

- Подожди, - прошептал Ворфол. - мне отчасти известен этот ритуал. Пока Вендер выполняет подготовительную часть. Наш шанс, прервать ритуал в середине. Если мы сделаем это раньше, нас Ининдра сотрет в порошок, если позже то взрывом разнесет в клочья не только Храм, но и все живое вокруг, включая Лорн. А вот если мы его прервем в середине, то Ининдра уже лишиться части своих сил, так как они будут задействованы в ритуале. И серьезных последствий можно избежать, так как энергии еще недостаточно концентрированные…

- И когда же настанет такой момент…

- Скоро эльф, скоро. Я дам сигнал.

…

Розден с Морлоном стояли за спиной Вендера и слушали заунывные песнопения мага.

- Вы верите ему? - поинтересовался у Главы Совета Магов Морлон.

- Верю, - кивнул Розден, - то, что Стронгхолла облапошили, в это тоже верю. Демоны глупы, если бы к их способностям немного ума, вот тогда бы их весь Улар боялся.

- Но если здесь появиться Ворфол…

- Успокойтесь Морлон, здесь один повелитель. Ининдра. И Ворфол для него лишь лающая шавка, которая так и норовит ухватить за пятку. Скоро нас такие мелочи не будут волновать.

Тем временем Вендер прервался и медленно повернулся к магам. Розден вздрогнул. В глазах того было что-то нечеловеческое. Казалось, на него смотрела сама тьма.

- Кровь, - тихо произнес он.

- Морлон, - приказал Розден и ректор схватив богато инкрустированную чашу стоявшую рядом с ним, бросился к висевшим на стене пленникам.

Он подскочил к Марике, не обращая внимания на слабые попытки Мирна что-то сказать. Девушка попыталась дергаться, но магические захваты еще сильнее сжали ей руки, и она замерла. Морлон видел, как вздымается от волнения ее грудь. Эх, если бы не Вендер…

- Морлон, - вернул его к реальности окрик.

- Сейчас, сейчас, - забормотал маг и с явным удовольствием, проведя пальцами по ноге Марики, задрал штанину и вонзил тонкую серебряную иглу, на конце которой находился небольшой гибкий шланг во внутреннюю сторону бедра. Девушка дернулась и в подставленную магом чашу закапала кровь. Когда ее собралось достаточно, Морлон прошептал заживляющее заклинание и вынул иглу, не преминув еще раз провести рукой по обнаженной коже.

Затем он бегом вернулся назад и тут же столкнулся с полным ярости взглядом Вендера. Морлону внезапно сделалось плохо, у него подкосились ноги. Существо, смотревшее на него, уже не было тем магом, которого он знал. Нынешний Вендер внушал Морлону животный страх.

- Еще раз увижу подобное, - медленно, чеканя каждое слово проговорил Вендер, - убью.

- Нет, нет, извините, извините, я нечаянно… - залепетал Морлон протягивая чашу с кровью озадачено наблюдавшему за этим разговором Роздену.

Тот презрительно посмотрел на Морлона и промолчал. Вендер протянул руку и Розден передал ему чашу. Маг повернулся к ним спиной и медленно подошел к звезде, в центре которой лежал камень Гнорма. Он, что-то шепча себе под нос, простер чашу с кровью над камнем и наклонил ее. Розден затаив дыхание, видел полет первой капли.