Когда она ударилась о камень, по залу пронесся тяжелый вздох, и звезду заволокло красноватым дымом. Вендер вылил еще несколько капель, затем поставил чашу на пол и отступил к книге. Он перевернул страницу и в зале вновь зазвучали слова заклинаний.

Кроваво-красный дым над звездой густел и клубился, вскоре над ним появилась фигура Ининдры. Темный бог медленно покачиваясь вплыл на звезду и закрыв глаза повис на ней, словно сливаясь воедино с охватившим его дымом. В зале похолодало. Розден почувствовал, как его пробирает дрожь. Он посмотрел на Морлона. Тому было еще хуже. Маг трясся, словно от озноба.

Тем временем Вендер повысил голос и его слова полились уже по-другому. Он не распевал их, а отрывисто, словно рубя, выплевывал их одно за один. А дым над звездой становился все темнее и темнее…

Я с ужасом наблюдал за разворачивающимися вокруг меня событиями. Когда этот толстый боров Морлон своими грязными руками лапал Марику, я еле справился с охватившим меня гневом. А потом появился Ининдра и я уже простился с надеждой, приготовившись к смерти. Решив последний раз помолиться Гнорму, перед тем как отправиться с ним на встречу, я посмотрел перед собой и вдруг увидел как из-за колонны стоявшей у противоположной стены, высунулась какая-то фигура и сразу исчезла.

Я осторожно помотал головой, чтобы не дать, повод моим путам сжаться еще сильнее, зажмурил глаза и открыл их. Но нет. Наваждение не прошло. Теперь я отчетливо видел фигуру. И увидел, как она приложила к своим губам палец. Мало того я узнал, кто был этот неожиданный гость. Чародей Ворфол. Как ему удалось бежать от демона, мне было неизвестно, но теперь уж точно у нас появлялся шанс выбраться.

Я не знал что хочет предпринять маг но взмолился о том, чтобы он делал это побыстрее… И мои молитвы не остались без ответа. Воздух прорезал пронзительный свист и началось какое-то сумасшествие. Я не видел стрел, но создавалось впечатление, что за колоннами прятался целый отряд лучников. Морлон свалился утыканный стрелами как еж. За ним последовал Розден. До Вендера стрелы не долетели, так как его окружила красная защитная сфера, и он не обращая внимания на происходящее, спокойно продолжал читать заклинания.

В дело вступили тем временем пять магов перед нами под руководством Сайруса. Но они мало что успели сделать, слишком неожиданным было нападение. Вскоре они вместе с оборотнем, лежали на мраморном полу храма утыканные стрелами. Следом за этим из колонн появились Ворфол и двое эльфов. Один из них выглядел постарше, и судя по его надменному выражению лица, явно являлся не простым эльфом. А вот второй, ничем не отличался от обычных эльфов, молодых и красивых.

Ворфол что-то крикнул, показывая в нашу с Марикой стороны и к нам подбежал красавец-эльф, который был помоложе. Он вскинул лук и прошептал заклинание. Четыре выстрела и мы уже сидели с Марикой на полу сжима друг друга в объятьях.

Но дело превыше всего. Когда я вскочил готовый отомстить всему миру за свою поруганную честь, то увидел, как Ворфол пытается отвлечь Вендера от чтения. Надо сказать, что это магу удавалось хорошо. Вендер читал медленнее то и дело, отрываясь на то чтобы подлатать свою защиту, трещавшую по швам от постоянных атак Ворфола. Вот это сила. Чародей действовал виртуозно. Такого разнообразия заклинаний я не видел еще никогда, а Ворфол казалось, жонглировал ими без особого труда.

В конце концов, чародею удалось пробить защиту мага, и тот схватился за бок, в который угодило несколько раскаленных брызг, прервав чтение. Почти сразу в зале раздался недовольный стон, а красный дым запульсировал.

В этот момент мы все, не сговариваясь, бросились на поддержку Ворфола. Уже на бегу я с огромной радостью видел, как из-за колонн появился Антер с Мозом. Значит, церберы не помешали им. Подбежав к Ворфолу мы остановились, и командование взял на себя надменный эльф.

- Теперь сконцентрировались и все вместе одновременно нападаем, - крикнул он, - самым простым энергетическим заклинанием. Бейте по магу! Огонь!

И мы ударили. Струи огня вырвавшиеся из наших рук залили Вендера и смяли его защиту. Мага отбросило в сторону, но даже охваченный огнем он не прекратил сопротивления. Он что-то прокричал и огонь с его одежды исчез, а сам Вендер взлетел к потолку, уходя из под еще одного удара.

- Рано, идиоты! - взревел Ворфолл, - рано!

Я не понял, о чем он говорит, но зато понял, что жить мне осталось недолго. Из красного дыма появился невероятно бледный мужчина с перекошенным яростью лицом. Он покачивался над звездой и его губы безмолвно шептали какие-то слова.

- В сторону, - проорал Ворфол и я забыв обо всем схватив за руку Марику бросился навзничь, покатившись по полу.

Что-то ухнуло и я успел увидеть что в месте где мы только что стояли, вырос черный смерч, который медленно двинулся к нам с Марикой расшвыривая вокруг мраморные плиты словно клочки бумаги.

Нам оставалось лишь броситься бежать, и мы сумели спрятаться от смерча на противоположном конце зала. Хорошо еще, что он медленно передвигался. Но это было только начало. Всех остальных расшвыряло по залу и я с горечью увидел что Антер лежит у стены с неестественно вывернутой головой, а из его рта бежит струйка крови.

Тем временем к одному смерчу добавился второй, а Вендер уже вернулся к чтению, забыв обо всем. Но нам хватало ярости темного бога. Смерчи перемещались по залу с невероятной быстротой, постоянно ускоряясь, и нам приходилось убегать от них. Лишь Ворфол каким-то образом обезопасив себе от смерчей, стоял на коленях за спиной Вендера и что-то шептал. Ининдра тем временем вновь скрылся в кровавом дыму.

- Похоже, нам конец, - крикнул я Марике, но она то ли не поняла моих слов то ли не захотела отвечать.

Но вдруг она дернула меня за руку и показала куда-то в угол зала. Я открыл рот от изумления. Там стоял Меедрат. Бледный с трясущимися руками, но с каким-то обреченно- уверенным взглядом. Он направился к Вендеру, не обращая внимания на смерчи, которые каким-то чудом не задели его, пару раз проносясь рядом с ним.

Маг медленно достал длинный меч, который засветился ослепительно белым светом и бросился вперед. Раздался рев и из красного дыма выплыл Ининдра, но было поздно. Меедрат в прыжке пронзил защиту Вендера и светящийся меч вонзился в плечо мага. В следующую минуту вновь раздался протяжный рев и плеснувший из звезды огонь превратил Меедрата в огромный пылающий факел.

Вендер упал на колени и выдернув одним резким движением меч из раны начал что-то шептать с искаженным лицом. Но тут вмешался Ворфол. Чародей вскочил с колен и вскинул вверх руки. С них плеснуло ослепительно белое пламя, которое захлестнуло Вендера.

- Это еще не все смертные! Я вернусь! - проревел громовой голос и в следующую секунду, в зале наступила тишина.

Смерчи растаяли. Я смотрел на своих товарищей, которые растерянно озирались по сторонам. После пламени пущенным Ворфолом, в Храме мало что уцелело. Алтарь вместе с поставкой и книгой исчез. Так же исчезла и звезда. На этом месте теперь красовалось огромное обожженное пятно. Все трупы превратились в пепел. Пеплом стали и Розден с Морлоном. Все стены храма были покрыты копотью, а в воздухе чувствовался отчетливый привкус гари.