бусы или огромные броши. Редкие мужчины – по всей видимости, водители, трактористы, рабочие – отличались между собой лишь степенью загрязнённости ботинок или сапог. Они не суетились, улыбались, спокойно, не торопясь, обедали и разговаривали.

Где-то через час местные тётеньки засобирались, посматривая на огромные настенные часы, отнесли грязную посуду на специальный стол и потянулись к выходу. «Пора», – подумал Костя и, оставив отца в столовой, поспешил в магазин.

Это был достаточно большой универсам, где можно было найти хлеб, банку селёдки, топор и, например, огромный бак для воды. В дубовой бочке исходила острым духом квашеная капуста, которую нужно было накладывать в пакет и взвешивать. Костю не интересовала капуста, он стал искать отдел бытовой химии. Её было много, но в основном самой дешёвой. Стиральные порошки, «Белизна», шампуни… Треть полок занимали коробки с кусковым хозяйственным мылом. Верхние коробки были открыты, и серого цвета брусочки с выдавленными цифрами «72 %» расхватывались прямо на глазах.

«Народу много, ассортимент плохой, значит, работы здесь непочатый край». Костя, предварительно определив, с чего начать разговор, направился на поиски ответственных лиц.

Увидел двух молоденьких продавщиц в форменных сарафанах. Девушки, разговаривая, выкладывали на полки банки с тушёнкой.

– Добрый день, – окликнул их Костя.

Девушки обернулись.

– Так, если ты ещё раз здесь появишься, я буду писать докладную, – с ходу набросилась одна из них.

– Простите? – он скосил взгляд на жестяную банку, которую продавщица сжимала в руке.

– Если ты ещё раз сюда зайдёшь, сигарет твоих здесь вообще больше не будет.

– Девушки, я не курю и никаких сигарет не вожу, – Костя с облегчением понял, что его приняли за кого-то другого, и вопросительно посмотрел на вторую продавщицу.

– Это не он, – прошептала коллега грозной обладательницы тушёнки.

– Как зовут? – засомневавшись, спросила первая.

– Костя.

– Из какой компании?

– «Орбита». Бытовая химия.

Девушка вдруг улыбнулась, поставила тушёнку на полку и повернулась к подружке. Встретившись взглядами, они вдруг захохотали.

Костя, заразившись их задором, тоже стал смеяться. Девушки успокоились, и та, что накинулась на него вначале, протянула руку:

– Алёна.

– Костя, – повторил он своё имя и осторожно пожал её пальчики.

– Это Зинка, – представила Алёна свою коллегу, – ты прости, я обозналась. А то ходят тут всякие.

– Это точно не я, потому что сегодня здесь в первый раз.

– «Филип Моррис», знаешь такую компанию? – вдруг заговорила Зинка.

– Конечно, самая крупная табачная компания в мире.

– Вот-вот, а нам-то что с того, что она самая крупная? – опять разозлилась Алёна. – Полки нам другие делали. Бесплатно. За это мы их на уровень глаз поставили, – Алёна прочертила ладонью линию у своего лица.

– Так, и что произошло? – изобразил интерес Костя.

– Ну как что? – опять вступила в разговор Зинка. – Начторг у нас новый. Молодой мужчина. – Девушки снова захихикали. – Очень умный, серьёзный, после института. Но пока неопытный. – Зинка скорчила недовольную мину.

– Ничего не понял.

– «Филип Моррис» принёс ему какой-то отчёт, показал, что они самые крупные, и убедил переставить их на лучшее место.

– Ясно, а другая компания пришла и забрала назад всё оборудование?

– Нет, пока не приходила, но должна приехать с проверкой.

– Понятно, – Костя как будто задумался, а потом заговорщицким тоном тихо сказал: – Я сейчас с председателем поговорю, помогу вам этот вопрос решить.

– Ой, он её боится, но Алевтина Ивановна ему доверяет. Он у нас тут один с высшим образованием.

– Как его зовут? – поинтересовался Костя.

– Максим Максимович, – хором ответили девушки.

– Всё решим. Скажите мне лучше, кто у вас бытовую химию заказывает? Вы?

– Не-е, он сейчас сам заказывает, мы только выкладкой занимаемся, – Зинка опять вышла на первые роли и начала объяснять: – Он хоть и очень умный, но уже зашивается, не успевает ничего.

– А нам не доверяет, всё сам делает, – шёпотом добавила Алёна.

– Всё ясно. Спасибо вам, постараюсь что-то сделать с этим. Хорошего дня. – Костя улыбнулся и, повернувшись, пошёл к выходу, чувствуя заинтересованные взгляды девушек, изучающих его спину.

Из торгового зала Костя направился в административное крыло. Поднялся на второй этаж, отыскал дверь с табличкой «Начальник торгового отдела», постучал и сразу открыл.

В небольшом кабинете за письменным столом сидел Максим Максимович. На вид он был ровесником Кости, но массивные очки и классическая причёска «люкс» с пробором делали его чуть старше. Весь стол был завален какими-то бумагами, из-под которых виднелись монитор компьютера и старый жёлтый дисковый телефон.

Костя понаблюдал несколько секунд и громко сказал:

– Добрый день.

– Здравствуйте, – поднял голову начальник торгового отдела.

– Я от Алевтины Иванны, она посоветовала к вам зайти, – активно начал Костя и, подойдя к столу, протянул руку. – Константин.

– Максим. – Тот пожал руку, и по его глазам Костя понял, что попал в точку.

– Алевтина Иванна мне посоветовала зайти к вам, чтобы сделать грамотный заказ по бытовой химии. Девочки у вас хорошие, но специалист есть специалист.

– Да, всё верно. Я сейчас сам этим занимаюсь, присаживайтесь. – Максим указал на соседнее кресло и освободил возле него небольшой островок на столе.

– Я из компании «Орбита», самой крупной дистрибьюторской компании в регионе. В нашем портфеле огромное количество производителей, но предложить я вам хочу самые сливки – только топы по отчёту «Эй Си Нильсен».

– Да, да, – встрепенулся Максим и вытащил из-под залежей бумаг несколько скреплённых листов, – вот я как раз сейчас изучаю.

– Ну что тут скажешь, Алевтина Иванна была права. С профессионалом работать всегда приятнее. – Костя достал из портфеля прайс-лист, карандаш, вписал название клиента, дату и протянул Максиму. – Первые две компании, которые на недосягаемой высоте по отчету, – это «Проктер энд Гэмбл» и «Хенкель». У них можно брать всё подряд, с полок улетит за несколько дней.

– Та-а-к, – Максим взял прайс-лист, поправил очки и заглянул в отчёт. Найдя раздел бытовой химии и косметики, он сразу же увидел на первых строчках указанные Костей компании. – Да, всё верно. Это явные лидеры. – Максим взял шариковую ручку и стал проставлять количество коробок напротив каждой позиции.

Через пять минут у Кости уже был готов первый заказ, и, судя по размаху Максима, на очень приличную сумму.

– Отлично. Всё основное у вас теперь будет. Но, – Костя сделал паузу, – я бы советовал посмотреть ещё какие-то эксклюзивные позиции. Гранды есть у всех, в каждом магазине. А вот небольшие, но очень качественные производители представлены редко. Если у вас будет что-то такое, в магазины будут ездить специально за этим. – Костя пролистнул несколько страниц прайс-листа и обвёл названия нескольких производителей. – Посмотрите у этих. Я советую взять по чуть-чуть на пробу и посмотреть, как будет продаваться.

Максим опять углубился в изучение прайс-листа и увеличил заявку ещё на сто