— Вам правда идет, — сказала Настя, разглядывая завуча.

— Настя Сергеевна, я такого даже не ожидала! Сколько я тебе должна?

Регина была в таком восторге, что даже потеряла бдительность и задала этот вопрос в неправильный момент.

— Нет, ничего. Мне было даже приятно сшить для вас этот костюм. — Настя ответила именно то, что ждала от нее Регина.

— Настя… Настя… — Регина осуждающе покачала головой. — С твоими способностями ты могла бы столько денег заработать… А ты…

Регина открыла сумочку. Достала тысячу рублей и положила Насте на стол.

— Что вы? — Настя схватила купюру и вскочила, чтобы вернуть ее Регине. — Зачем это?

— Бери, — властно сказала завуч.

Сказала так, что Настя замерла с тысячей в руках, не зная, что делать дальше.

— Но… Регина Максимовна… Я…

— Настя, это копейки. Я думаю, что твоя работа стоит намного дороже, но… Мне, как завучу…

— Да, конечно, — залепетала Настя. — Вы и эти деньги возьмите тоже.

Как же неловко она себя чувствовала! Вроде бы и за работу ей деньги предлагали. Вроде все справедливо. Но… Неловко, и все! Что тут будешь делать? Проще отдать обратно Регине эту купюру, которая жжет руки, словно пропитана какой-то едкой гадостью, и успокоиться. Да, надо отдать! И вообще она от завуча такой щедрости не ожидала! Надо же…

Настя снова протянула злосчастную тысячу Регине.

— Возьмите, Регина Максимовна. Я от всей души…

— Настя, ты вообще в курсе, что кроме души есть еще и тело? И телу надо есть? Такое впечатление, что ты с луны свалилась! Или из прошлого века перенеслась! В нашей жизни нужно хватать все, что дают! И чего не дают, тоже пытаться получить! Поняла?

Настя кивнула, подумав, что хватать то, чего не дают, точно не научится никогда… Ну и ладно… Обойдется тем, что дают…

— Перестань совать мне эту тысячу. Ты работала. Я заплатила. Может, сошьешь мне еще что-нибудь потом?

— Да, конечно… — закивала Настя.

А что еще она могла ответить? Теперь придется обшивать Регину с ног до головы… Остановиться она точно не сможет. Будет все время хотеть что-то новое… А Настя не сможет отказать… Ну что тут поделаешь? Вот такая она — рохля… Не сможет отказать, значит, будет шить!

— До завтра, Настенька Сергеевна. — Довольная собой Регина продефилировала к двери.

Завуч удивлялась сама себе. Отдала деньги, когда можно было этого совершенно спокойно не делать. Но, странная вещь, — денег не было жалко! Наоборот, Регина чувствовала, что поступила правильно, и испытывала от этого ни с чем не сравнимую радость… Что это с ней сегодня такое?

— До завтра… — ответила Настя.

Она посмотрела Регине вслед и подумала, что, пытаясь двигаться элегантно, завуч выглядит ужасно глупо, но сказать об этом ей невозможно… Никто и не скажет… Будут смеяться за глаза, и все… Настя даже захотела окликнуть Регину и как-то тактично объяснить, что так сильно вилять бедрами не нужно, но все-таки не решилась…

Она вздохнула и убрала заработанную бессонной ночью тысячу в кошелек.

В этот момент в сумке завибрировал, а потом и залился удалой песней про «коника без ноги» телефон. Хулиганскую мелодию установил Роман и, страшно собой довольный, категорически отказывался сменить ее на что-то более пристойное. Только скалился самодовольно над Настиными просьбами и говорил, что песня классная. Настя ничего не имела против этого несчастного безногого коника, но когда у нее в сумке дурным голосом орали про маму, купившую увечную лошадь, она сразу начинала оглядываться по сторонам и суматошно искать наращивающую громкость трубку, чтобы скорее выключить это безобразие.

Сама менять мелодии она не умела. Да и не хотелось заморачиваться… Пусть будет коник…

— Да?

Что хочет от нее Роман? Вроде она объяснила ему все…

— Настена! Привет! Я соскучился! — сообщил Роман как ни в чем не бывало.

Настя не нашлась, что сказать, и промолчала.

— Насть, мы когда увидимся?

— Рома, мы же все обсудили… Мы расстались…

— Да чего ты гонишь, Настена? Ну, повыпендривалась — и будет!

Настя молчала. Что ему сказать, в самом деле? Как объяснить, что она не умеет выпендриваться?

— Насть? А, Насть?

— Что?

— Я подъеду сейчас, и мы поговорим. Давай? — заискивающе спросил Роман, что было для него совершенно не свойственно.

— Нет! Не надо сейчас! — испугалась Настя.

На выяснение отношений сил не было никаких… И желания не было… Она же все объяснила… Сколько можно?

— А когда? — настаивал Роман.

— Не знаю… На той неделе, может…

— В понедельник после уроков. Заеду, — решительно подытожил Роман.

— Ром, подожди. А о нем говорить? Мы же…

— Все, Насть, договорились, — перебил ее Роман, не давая возможности ничего договорить. — Жди. Пока.

Настя открыла рот, чтобы возразить, но услышала только короткие гудки. Разговаривать с ними было бесполезно, и, тяжело вздохнув и подумав о своей нелегкой доле, Настя нажала на кнопку отбоя.

Инга не звонила уже три дня. Это было странно. Андрей пару раз набрал номер ее мобильного телефона, но Инга не брала трубку. Не слышала, что ли? Такого с ней обычно никогда не случалось. Деловая женщина, каковой и являлась Инга, просто не может себе позволить быть расхлябанной и недисциплинированной. Можно пропустить кучу важных звонков, каждый из которых является потенциальным источником дохода для риелтора.

Может, Инга не хочет слышать только его и специально не берет трубку? Возможно, конечно… Но почему? Что случилось? Они не ссорились при последнем свидании… Да они вообще никогда не ссорились…

Андрей, конечно, догадывался почему, но старательно отгонял неприятные мысли…

Размышляя обо всем этом, Андрей, как часто с ним случалось, когда он погружался в свои мысли, стал набрасывать портрет на обрывке листа формата А4, который валялся у него на столе.

Неожиданно резко зазвонил телефон. Это были заказчики, возмущавшиеся тем, что никак не могут получить обещанные диски, которые должны были быть готовыми уже три дня назад. Андрей долго извинялся, объяснял, что вины их компании в этой ситуации нет, обещал, что сегодня вечером диски будут у заказчиков, слезно просил прощения и сулил огромные скидки на следующий тираж…

Когда, измученный необходимостью врать (виновата была их компания, а именно — молодой художник, допустивший грамматическую ошибку в рекламном слогане и запоровший весь тираж) и приносить многочисленные извинения, он наконец положил трубку, то увидел перед собой Настю. Нет, не собственной персоной, но… Настя была как живая и смотрела на него с обрывка того самого листа А4 своими невероятными, по-кошачьи раскосыми глазами. Она смотрела с укором и… и с ожиданием, что ли…