— находятся в опасности, но я быстро отбрасываю эту мысль и сосредотачиваюсь на том, что происходит здесь.

— Ладно, притормози, — говорит Джоди, снимая туфли.

— Кофе? — прошипела Стелла, когда мы, наконец, оказались в гостиной. — У нас девичник, а ты принесла кофе?

— Брианна весь день стремилась надраться. Ей это необходимо, если она собирается продолжать, — поддразнивает Джоди.

— Говори за себя, — бормочу я, ставя стаканы на стол и быстро забирая с подноса свой и Калли. — Но я знаю хороший способ дать им пинка. Держи, малышка Си, — радостно объявляю я, протягивая ей кофе без кофеина, когда прохожу мимо нее на кухню. Потянувшись к шкафу, я достаю бутылку виски Тоби и откручиваю крышку.

— Бри, — предупреждает Джоди.

Я не реагирую и уж тем более не поднимаю взгляд, потому что точно знаю, что найду.

Беспокойство.

Я люблю ее как сестру, которой у меня никогда не было. Но меня тошнит от этого взгляда. Именно поэтому мне нужно пойти домой.

Мне нужно личное пространство, чтобы дуться на свои глупые решения и жизненный выбор.

— Поверь мне, Джо-Джо. Ты бы делала то же самое, если бы ситуация была обратной.

— Ну, думаю, если ты напьешься, то расскажешь подробности.

— Какие подробности? — спрашивает Эмми, тут же заглатывая наживку.

Я бросаю на свою лучшую подругу самый убийственный взгляд, на который только способна, в то время как все взгляды в комнате прожигают мою кожу.

— Нечего рассказывать. Просто минутный промах в суждениях.

— Только те несколько минут или каждый раз, когда ты была близка с ним? — спрашивает она.

— Какого черта, Джо-Джо? — выпаливаю я, мое раздражение растет. И ее пожимание плечами в ответ не помогает.

— Тебе нужно прекратить это, — наконец говорит она.

— Что прекратить? — Я подливаю очень щедрое количество алкоголя в свой кофе, так что он почти проливается на гранитную стойку Тоби.

— Хватит убегать от правды. От того, что ты действительно чувствуешь.

— О? И что же я на самом деле чувствую? Раз уж ты, похоже, эксперт.

— Что сделал Нико? — спрашивает Калли, безошибочно угадав, что в этой маленькой размолвке замешан он.

— Неважно, что он сделал. И кстати, это было чертовски горячо.

Калли застонала, а Стелла и Эмми заинтересовались еще больше.

— Мы слушаем, — говорит Стелла, откидываясь на спинку дивана.

— Главное, это то, что Брианна пытается жить с головой, зарытой под камнем.

— Быть разумной — не значит жить под камнем.

— Трахаться в примерочной — не значит быть благоразумной.

— Думаю, тут можно поспорить, — язвит Стелла.

— Ты трахалась с Нико в примерочной? — промурлыкала Эмми, на ее лице расплылась широкая, похотливая ухмылка.

Я тяжело вздыхаю. — Технически — нет.

— Так ты кончила или нет? — спрашивает Стелла.

— Господи, — бормочет Калли, явно не нуждаясь в таких подробностях. Думала, она уже привыкла к этому.

— Я, да. А он — нет.

— Он ушел с очень синими яйцами. Ты определенно можешь ожидать визита сегодня вечером.

— Это не помогает, — дуюсь я.

— Я не согласна, — возражает Стелла. — Ты должна продолжать говорить об этом. Нам нужно все это услышать, если мы хотим помочь.

— Ночные визиты — это самое лучшее, не так ли? — размышляет Эмми.

Я в отчаянии вскидываю руки вверх, а затем делаю большой глоток кофе, при этом виски обжигает мне все горло.

— Я собираюсь принять душ. Я все еще чувствую его запах.

Прихватив с собой свой кофе, я выбегаю из комнаты. Они следят за каждым моим движением, и я уже почти выбралась из комнаты, когда Стелла предлагает: «Может, тебе стоит отправить ему видео. Покажи ему приз, который он может получить после всей своей тяжелой работы сегодня».

— Знаете, мне кажется, никто из вас не воспринимает это всерьез. Это больше, чем секс. Это… — Я осекаюсь, услышав свои собственные слова.

— Именно, — объявляет Джоди. — Именно об этом я и говорю.

Я вскрикиваю от разочарования и закрываюсь в ее гостевой спальне.

Опустившись на кровать, я делаю еще один глоток кофе и пытаюсь заставить свое сердце перестать бешено биться.

Джоди давит на меня не просто так. Она хочет для меня только лучшего и знает, что если я буду прятаться от всего этого и заглушать свои чувства, то в конечном итоге все станет только хуже. Но я не знаю, как поступить иначе. Перспектива открыть себя для любой перспективы, кроме той, что была у нас в прошлом, не может не пугать.

Как только раздается тихий стук в дверь, я сразу понимаю, кто это.

— Заходи, — произношу я, и дверь тут же распахивается, являя того, кого я и ожидала увидеть.

— Ты в порядке? — спрашивает Калли, мягко закрывая за собой дверь.

Болезненный стон, вырвавшийся из моих губ, говорит ей все, что она хотела услышать. Опустив свою задницу рядом с моей, она тянется к моей руке.

— Все будет хорошо, поверь. И неважно, сколько времени тебе понадобится, чтобы разобраться во всем этом, понять, что ты чувствуешь по отношению к Нико, или что-то еще.

— Спасибо, — вздыхаю я, сжимая ее руку.

— Джоди ненавидит видеть тебя такой. Она хочет, чтобы тебе удалось все исправить, чтобы она снова смогла увидеть твою улыбку.

— Я знаю.

Между нами воцаряется тишина, и я думаю о своей лучшей подруге и обо всем, что она сделала для меня за последние несколько лет.

Ее намерения никогда не были меньше, чем желание лучшего для меня. И не раз бывало так, что у нее не оставалось выбора, кроме как пойти по сложному пути и заставить меня разобраться со своим дерьмом.

— Нико знает о ребенке, — наконец тихо признается Калли.

— Я знаю. Он приходил, чтобы рассказать мне.

— Он был… зол?

Я качаю головой, вспоминая. — Нет. Он был странно спокоен. Гордый, я думаю.

Я оглядываюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как она смахивает со щеки сбежавшую слезу.

— Он ворвался в нашу квартиру, как ураган. Я думала, Деймон собирается его пристрелить, когда выскочила из спальни следом за ним и обнаружила его с поднятым пистолетом.

— Не знаю, испытываю ли я облегчение или злюсь, что он этого не сделал, — признаюсь я.

— То же самое, — смеется Калли.

— Что он сделал?

— Обнял меня. — Мои глаза расширились, когда ее слова поразили меня. — Он был… очень милым. Поддерживал. Все, на что я надеялась.

— Может, прошлые выходные помогли ему образумиться, потому что, если бы мы все-таки добрались сюда, все было бы совсем по-другому. Он был как бык в клетке.

— Мне жаль, что ты пострадала, Бри. Но я также думаю, что ты права. Ему нужен был этот тревожный звонок. И не только