Если бы я могла, я бы без колебаний вернула ей ее жизнь, хотя мне самой очень не хотелось бы уходить.

«Знаешь, а мы ведь еще не обсудили все те странности, что сегодня с нами происходили в аэропорту. Ведь временами ты явно перехватывала контроль и становилась собой. Что ты при этом чувствовала?»

«Я не помню толком, я так зла была, — тихонько ответила Шура. — Только потом усталость навалилась. Как… я не знаю даже, как объяснить. Словно я воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. Или батарейка, которую Гриша съел».

«Ох, не нравится мне все это. Что-то я такое читала или слышала? Нет, не могу сейчас вспомнить. Попробую утром. А то еще навспоминаю каких-нибудь ужасов, и тогда мы с тобой совсем не уснем».

Утро началось весело, пришлось будить мальчишек под громкие вопли: «Мама, ты что, у нас же каникулы!» Встали все только после бодрой синей молнии в район мягкого места и радостного визга Гриши, обнаружившего две пальчиковые батарейки на завтрак. После умывания и обещания чудес дети вылезли на кухню к завтраку вполне бодрые и веселые и стали вытрясать из меня душу на предмет того, что именно за волшебство будет твориться сегодня, чему мы научим нашего ручного гремлина, кто именно из сыновей будет этим заниматься (чуть не подрались за право показать Грише, как правильно мыть посуду!) и когда вообще я буду их самих учить настоящему волшебству. Приходилось отвечать сразу на сто вопросов одновременно, вылавливать гремлина из раковины, из каши, из хлебницы, из от розетки оттаскивать. Этот маленький ухарь за ночь еще больше переродился и вел себя как жизнерадостный трехлетка.

Вроде я под Шуриным руководством неплохо справлялась. Иногда действуя совершенно на автомате она управление не перехватывала больше, но тело совершало привычные движения почти без моего сознательного контроля. Я была сосредоточена на том, чтобы вспомнить одну очень важную вещь. Эта мысль без конца крутилась в голове, задорно и нахально помахивая хвостиком перед мысленным взором, но когда мне уже казалось, что я вот-вот ее ухвачу, таяла и пропадала самым бессовестным манером.

Что-то было на лекции, еще на самом первом курсе высшего скулиса что-то об обмене душами, о двух сущностях в одном теле и… Тварья дупа! Не помню! Это была вводная лекция из курса некромантии, она у нас шла всего полгода, потом зачет, и все, этим видом магического искусства занимались только те, у кого направленность магии подходящая. А я тогда зазубрила основные постулаты, спихнула зачет и забыла как страшный сон, дура!

— Так, браты-магократы, вы позавтракали? Тогда бегом одеваться. Сегодня вы со мной до обеда на работе, а дальше разберемся. И не корчите мне тут жалобные моськи, можете взять с собой новые телефоны и мой ноутбук.

— И Гришу! — тут же поторопился внести свои условия Павел.

Гремлин счастиво взвизгнул и кинулся к нему обниматься, бросив недососанную батарейку. Антон только вздохнул. Он уже явственно ревновал к слишком тесной дружбе младшего брата и домашнего гремлина. И слегка завидовал, судя по всему. Но, как большой, старался сдерживаться. Не всегда получалось.

«Обязательно посмотрим в кладовке, — согласилась я с Шурой. — Есть у меня подозрение, что с этим медцентром не все чисто в плане магии. Добрый доктор неПушкин про нее явно в курсе, гремлин у них бумагу для принтера жрал как не в себя а эти звери на пустом месте не заводятся. Кто знает, может, там и второй есть. Одна я двух духов привязанных не рискнула бы тянуть на собственном резерве, а втроем с мальчишками можно и попробовать. Иначе рано или поздно они Гришу пополам порвут. Антону тоже хочется такую необычную лягушку-мышку-друга».

«На месте разберемся, — отмахнулась Александра. — Сейчас шевелись быстрее, а то на работу опоздаем. Терпеть не могу опаздывать».

«Грозная какая, куда бы деться, — хмыкнула я, убирая в холодильник масло и сыр. — Чего бы тебе мужа своего со свекровью так не строить?»

«Не напоминай. Они и сами о себе забыть не дадут».

Не знаю, в какой момент бывшие родственники собирались нам о себе напомнить, но до рабочего места мы дошли без приключений. И не опоздали, потому что хозяйка-параноик Шурочка подняла нас на полчаса раньше нужного и в холл мы ввалились одними из первых, медцентр еще был закрыт для посетителей, и даже почти никого из врачей на рабочем месте еще не было. Всю дорогу уже не скрывавший обиды и зависти Антон едва позволил мне снять ветровку и убрать наши вещи в шкафчик, так и подпрыгивая рядом, как нетерпеливый мячик. Это я просто сдуру проговорилась про возможность поискать второго гремлина в недрах хозяйственных помещений, а Гриша тут же подтвердил, что там действительно кто-то есть. Но этот кто-то неправильный. Дикий. Когда Гриша в ту часть кладовки сунулся, его побили. Хм, странно, обычно гремлины между собой не дерутся, даже наоборот. У них что-то вроде взаимной любви бывает. Просто они не гремлинят рожают, а сливаются в одно существо побольше и помощнее.

— Тош, мы ведь договорились. Сначала я пойду одна и все проверю. Вдруг Грише показалось. Или это вообще не гремлин. Или это существо опасно. Бери планшет, садись на диван и поиграй, не дергай меня каждые тридцать секунд. Я сейчас быстро сделаю самые срочные дела и пойду проверю, что же там завелось.

Хм, интересно все же. Как быстро дети привыкли к чудесам. Мама-супергерой? Отлично. У нас завелся домашний дух? Еще лучше, дайте два. Я думала об этом, а сама машинально раскладывала по полкам в кладовой здешний хлам. Очень много упаковок с одноразовыми простынями, бахилами, повязками, перчатками стопки каких-то трубочек в прозрачных запечатанных мешках, Шура сказала, что это капельницы, и минут пять объясняла мне, как через них доставляется лекарство прямо в кровь. Восхитительная идея! Здешние люди даже до искусственной плазмы додумались, отроллеть. Так, тут что? А, гель для «узи». Еще б знать, что за зверь, кормят его этим гелем, что ли? Шура захихикала, но ответить не успела у меня в кармане запищал телефон. Я локтем прижала к боку коробку с тюбиками геля и свободной рукой полезла в карман. Хм, ни имени, ни номера на экранчике но телефон старый, да и устаревший здесь это разные понятия. Может, так и надо?

— Да?

Тишина в ответ. Причем недоброжелательная какая-то тишина. Я пожала плечами, недоуменно посмотрела на трубку, отставив ее от уха, и сбросила вызов. Ерунда какая-то. Ну и тролль с ним, сейчас мы пересчитаем лучше еду для зверя узи и проверим срок годности в списке дел на ресепшене этот пункт у предыдущей работницы был обведен жирной красной чертой.

Я привстала на цыпочки и потянулась к верхней полке, чтобы достать оттуда вторую коробку, и в этот момент телефон снова заорал. И ладно бы он один! Откуда-то из самого темного угла заорал точно таким же противным голосом еще кто-то, с быстротой молнии мелькнул в воздухе, и в следующую секунду нечто вцепилось зубами в мой карман, рыча и повизгивая в попытках добраться до испускающего предсмертные вопли мобильника. Р-раз и карман халата повис драными лохмотьями, два и Хруп-хруп-хруп, сказал напоследок телефон, после того как замолк сигнал, и исчез в черной дыре с зубами.