- Вот это сюрприз.

- Брут! - смотритель Станции-пять распахнул руки, будто собирался меня обнять. - Рад с тобой познакомиться! Меня зовут Магнус.

Не обращая внимания, что я весь мокрый, он подошел, пожал руку и действительно приобнял. Какой дружелюбный. На хрена он приперся?

- А разве ты не должен объявлять следующий бой? - спросил я.

- Так бой уже идет, - Магнус кивнул на экран.

Я посмотрел и убедился, что это правда. Два бойца кружили по октагону, не спеша обмениваясь ударами. Оказывается, я пробыл в душе дольше, чем думал.

- Садись, - строго сказала Тара, указывая на скамейку. - Лечить тебя буду.

- Да нечего там лечить, - фыркнул я.

- У тебя синяк на подбородке. И в корпус ты пропускал. Надо спреем побрызгать.

- Позже.

Не стесняясь, снял с бедер полотенце и стал вытираться. Закончив, накинул комбез и отошел к экрану. Даже не стал интересоваться, зачем ко мне в раздевалку заглянул сам смотритель.

Победитель этой схватки выйдет против меня в полуфинале. Обязательно надо узнать, кто это будет и заранее продумать тактику.

Пугач подошел и встал рядом со мной.

- Думаю вот этот, с бородой, победит, - сказал он, поглядев на меня и затем отвел глаза в сторону, как будто пытался заглянуть за спину.

- Похоже на то, - кивнул я.

Пугало, похоже, намекает, чтобы я обернулся и посмотрел на Магнуса. Который почему-то до сих пор не оскорбился, что его игнорируют. Взглянув через плечо, я понял, в чем дело. Смотритель и Тара мило беседовали вполголоса, и при этом стояли очень близко друг к другу. Магнус, думая, что никто не видит, провел пальцами по обнаженному плечу тройки.

Оу. Как интересно. Что это с Тарой творится? Пустилась во все тяжкие? Блин, походу зря я поселил ее с Файри в одной комнате.

Я вернулся к экрану. Бой продолжался. Репликант с бородой по имени Тормунд повалил соперника, но тот ухитрился поймать его руку и едва не провел болевой. Тормунд вырвался и поднялся, второй боец подскочил сразу следом, и схватка продолжилась в стойке.

- Если вы не против, друзья, я хочу поговорить с вашим лидером наедине. У тебя же есть минутка, Брут? - спросил, наконец, Магнус.

- Надо бой посмотреть, - сказал я, не отрываясь от экрана. - Хочу знать, с кем буду драться.

- Я включу тебе запись. Давай поговорим.

В этом вежливом "давай поговорим" скрывался стальной приказ. Как лезвие внутри шоколадной конфеты. Пугало тоже почувствовал угрозу и вопросительно взглянул на меня. Я еле заметно кивнул, и Пугач, сграбастав Тару, вышел из раздевалки. Я заметил, как тройка, покидая комнату, стрельнула глазками в Магнуса. А он улыбнулся в ответ.

- Я смотрю, вы понравились друг другу, - сказал я, присаживаясь на скамейку.

- Чудесная женщина. Таких нечасто встретишь. Тебе повезло, что она в твоей группе, - сказал смотритель.

Магнус демонстративно щелкнул пальцами, и висящий на стене экран погас, а перед глазами у меня возникла надпись:

Вы временно отключены от эфира.

- Разговор будет серьезным, - сказал смотритель.

От прежней вежливости не осталось ни следа. Тон стал холодным и твердым, даже взгляд потяжелел. Несмотря на обилие блеска – рубашка, волосы, перстни на пальцах – Магнус уже не казался прикольным шоуменом. Он подошел ко мне и посмотрел сверху вниз:

- Следующий бой ты сольешь.

Глава 14

Я рассмеялся и коротко ответил:

- Нет.

- Да, - с нажимом сказал Магнус.

- Нет, - я встал и почти уперся грудью в смотрителя. - Еще раз повторить?

- Я не собираюсь тебя уговаривать и ничего объяснять, - голос Магнуса был как железо, взгляд – как острый кинжал. - Если ты не проиграешь в следующем бою, то подохнешь. Если проиграешь – у тебя и у твоей группы все будет хорошо. Я сделаю так, что вас будут отправлять на простые и прибыльные шоу. Со временем, если не будешь брыкаться, дам тебе возможность подраться за чемпионский титул. Но сегодня придется проиграть.

Из-за двери раздался восторженный рев толпы. Кто-то исполнил что-то классное. Может, даже случился нокаут.

Магнус не отвел глаза, но взгляд его на секунду расфокусировался, уйдя в интерфейс. Он презрительно поджал губы и поправил воротник своей фиолетовой рубашки.

- Подумай как следует.

- Уже подумал, - сказал я. - А теперь включи мне запись боя. Ты обещал.

Смотритель, больше ничего не сказав, вышел из раздевалки.

Эфир возобновлен.

- И-и-и победитель второго боя – Тор-р-рмунд! - донеслось из-за двери. Голос Магнуса вновь лучился торжеством и позитивом.

Сука, всю интригу испортил. Но зато теперь я смогу смотреть бой, зная, кто победил и сразу подмечая, что он делает правильно, а где