— Слушай, хорош, а? Я до сегодня не верил даже особо в существование вас, богов…

— Угу, Конечно. Поэтому таскал символ моего брата больше двадцати лет на груди, и у тебя рунические татуировки по обеим рукам, составляющие заклинания защиты и прочее. Не верил ты, ага.

— Так. А вот об этом уже точно ты знать ниоткуда не можешь…

В ответ лицо чертова перевертыша поплыло, превращаясь в чем-то с ним схожую морду моего старого приятеля, когда и правда затащившего меня в оккультные темы. Голосом Кирилла он сказал:

— Ну как сказать, посвященный, я стараюсь предусмотреть все. А время — относительная вещь. А еще у меня есть тот, кто может рассказать — где и как придется взаимодействовать с кем-либо. Так что да, ты был готов ко всей этой истории давно, просто не осознавая этого. Так же как Арес приложил свою руку к твоим навыкам.

На этом месте я все же психанул. Прежде чем Лофт успел что то сделать. Я оказался вновь в Хускарле, заломил ему руку за спину, роняя на землю, и уткнул стволы дробовика в лоб.

— Слушай. Я сейчас просто пристрелю тебя. Из чистого противоречия. Вы что, меня заранее готовили? Я хоть что-то сам совершил в жизни?

Бог подергался, но сделать что-то против человека с моими кондициями он сейчас не мог, а при угрозе серьезной — я бы просто пальнул. Нервы не железные, и желание доказать, что я не баран, идущий по проторенной тропе уже два десятка лет — в данную секунду превосходило все остальные мои желания. Мне уже стало пофигу на выполнение миссии, на работу директором ССГ и на все остальное. Кажется, я был ближе к истерике, чем когда-либо за всю жизнь. Локи понимал это — выражение моего лица свидетельствовало о моем состоянии лучше любых слов. Поэтому он поднял руки примиряюще, показывая что в них пусто, и , тщательно подбирая слова, начал:

— А ты все сам совершил. Тебе, когда стало известно, что мы готовим Кандидата, просто подкинули дополнительной экспы в реале. И все. Поэтому-то ты такой “мери сью” и вышел. — Он тяжко вздохнул. Вот не хотел я этот диалог вести, честное слово.

—Знаешь, кто такая Геката? Помимо того, что она родич олимпийцев? Геката — повелительница дорог и троп. И при нужде — она может их менять, одни на другие. В том числе и обращая вспять время. Ты в любом случае был бы тем. Кто ты есть. Просто так — ты куда больше готов. Те же Д’хисы — мое творение в игре. Но чтобы они не стали сейчас врагами — тебе придется повторить подвиг Херсона, и стать верховным Д’хису. Для этого — победи в кругу их вождей, и вызови Херсона на бой. Все. Ни один из самых страшных телохранителей врага не вступит в бой, пока Херсон не проиграет тебе. Но ты никогда не имел бы шансов на это, не увлекайся ты всерьез десять лет практиками для мозга. К тому же они обеспечили тебе твою легендарную удачу, и это уже ты сам нащупал и выявил древний способ, я тут не при делах. Моего аватара к этому времени уже давно посадили в тюрьму, да и ты его терпеть не мог за алкоголизм и откровенную тягу сношать все, что может.

Он выдохнул, длинный проникновенный монолог-оправдание с болтающимся у носа стволом смертельной пушки явно нервировал.

— Можно я уже встану, а?

Я отпустил его, и присел на уже остывший остов сгоревшего БТР.

— Я видимо чего-то не понимаю. Что такого особенного я умею, чего не умеют другие? Я не самый лучший боец, просто создатели игры недокрутили сложность неписям, они действуют почти всегда шаблонно. Боссы — исключение, ими управляют продвинутые ИИ, поэтому то они так эффективны. Я конечно всегда был удачлив, но ты прав, это не элемент случайности. Так почему все же я?

Локи присел рядом.

— Давай так. Тебе повезло родится потенциальным богом. Не подумай, это просто сочетание случайных факторов, и не сложись события так, как сложились, то никак бы это не повлияло на тебя. Ты чисто в силу совокупности случайных факторов в теории можешь стать тем, кто наполняет вселенную жизнью. Ну а то, что ты сейчас альтернативно можешь стать богом-Хранителем…считай это подарком Гермеса. Так не должно было быть, но с Гекатой умею договариваться не только я, ему она вообще родич.

— Да блин. Я не хочу становится богом.

— Хочешь. Вернее, не так. Ты хочешь, чтобы жизнь с приключениями не заканчивалась. А для этого — тебе придется стать богом, иначе этот мир так и останется всего лишь игрой.

— Вот правду легенды говорят — ты можешь заболтать любого. И убедить в чем угодно

— Да не убеждаю я тебя, Стас. Просто у тебя есть шанс, как это было у Фрая твоего любимого… открыть зеленую дверь в стене, а тебе некогда все время, у тебя там должность директора стынет. Подумай на досуге. Чисто подумай. И скажи мне. Что вообще удерживает тебя там, в реальном мире? Семьи нет. Друзей нет. Даже собаки нет, после смерти своего добермана ты не смог завести еще одного, зная что он тоже умрет через десяток-полтора лет. У тебя нет ничего. При этом то, что тебе предлагается тут — не требует от тебя умереть. Ты просто должен пожелать наделить мир силой. Как это сделать — я научу. Ты даже ходить между мирами сможешь, если зачем-то захочешь

— Ну давай на секунду предположим, что я соглашусь. Мое тело в капсуле сейчас. И оно, так понимаю, в этом уравнении — переменная, от которой придется отказаться.

— Почему? Тут скорее другая проблема. Если все будет сделано тобой как надо — то дальше действовать ты будешь как раз опираясь на ресурсы своего тела, а не цифрового аватара. Мир то станет настоящим. И тех, кто подключен к нему через капсулы — затянет внутрь.

— А наружу…?

— А вот для этого тебе придется познать кучу всего. И тебе нужен будет мудрый наставник. То есть я.

— Ага. И ты станешь в этой ситуации серым кардиналом мира, наставником потенциально сильнейшего, но на деле — управлять будешь ты…хех. Знаешь, я пока что не готов ответить. Но ведь для получения всех этих статусов