Моуринью покинет тренерский пост «Челси» 20 сентября 2007 г., и спор действительно окончен. Криштиану его даже не хватает. «Без его указаний «Челси» «совершенно другая команда. Никогда нельзя списывать «Челси», но у меня чувство, что этот сезон для них станет не самым удачным», – скажет он в интервью венской газете Heute.

Три года спустя дороги Моуринью и Роналду снова пересекаются – на этот раз в «Реал Мадриде». И на этот раз у игрока складывается прекрасное впечатление о тренере. Он говорит, что как тренер Моу почти безупречен. «То, как он выиграл Лигу чемпионов с «Интером», это доказывает. В прошлом году я смотрел несколько матчей итальянцев, и Моуринью стал решающим фактором в их победах в Лиге чемпионов». Он верит в нового тренера и обещает, что «в этом году мы будем работать вместе, чтобы выиграть все соревнования. Моуринью уже выиграл титулы с «Интером» и «Порту». То же самое он может сделать здесь».

В октябре, когда на групповом этапе «Реал» разбивает «Милан» со счетом 2–0 благодаря свободному удару Криштиану, звездный игрок подтверждает, что все довольны Моуринью. «Когда дела идут не очень хорошо, людям свойственно из-за этого расстраиваться. Но этот сезон проходит фантастически. Слава Богу, все идет так хорошо. Моуринью фантастический тренер. Я рад, что он пришел в клуб, потому что благодаря его опыту и титулам, которые он уже заработал, работать с ним – одно удовольствие. Я всегда говорил, что хочу, чтобы меня тренировал Моуринью, а теперь моя мечта сбылась. Доволен не только я – мои товарищи также очень рады, что работают с ним. Надеюсь, мы выиграем Лигу чемпионов».

Со своей стороны Моуринью считает Роналду неприкосновенным: никто не может претендовать на его позицию на поле. Он описывает его, как «трудолюбивого, скромного и практичного игрока», совершенную противоположность тому образу, какой создали Криштиану в СМИ. Моуринью считает, что его соотечественник – лучший в мире футболист. Есть два варианта: Криштиану и Месси. Если вы думаете, что Криштиану лучший, значит, Месси оказывается на втором месте, и наоборот. Но для меня очевидно, что Криштиану лучший». Особенный уверен, что КР7 еще долгие годы будет оставаться на вершине и что ни один другой игрок не сможет сравниться с ним в ближайшем будущем.

10 января 2011 г. в Цюрихском оперном театре Лионель Месси получил свой второй подряд «Золотой мяч», обойдя соперников-одноклубников Андреса Иньесту и Хави Эрнандеса. Криштиану не вошел даже в тройку финалистов. На следующий год он будет вторым, а Месси получит свой третий мяч.

А в это время Моуринью поднимается на сцену за наградой лучшему тренеру 2010. В этой гонке он обошел испанского тренера Висенте дель Боске и тренера «Барсы» Пепа Гвардиолу. Тренер «Реала» комментирует результаты: «Для меня Месси, Иньеста и Хави – игроки другого уровня. А когда игрок другого уровня, такой как Месси, выигрывает, все должны это уважать. Лично я вручил бы награду Снейдеру после всего, что он сделал за предыдущий год, или Криштиану Роналду, потому что он мой игрок, или Диего Милито, но я должен уважать выбор жюри».

И снова Моу не скупится на комплименты в адрес своего звездного воспитанника. В действительности он защищал его от критики и провокаций весь год. В сентябре Криштиану был расстроен из-за болельщиков на «Бернабеу», которые во время матча с «Осасуной» свистели каждый раз, когда мяч оказывался у него. Он попросил болельщиков поддерживать его вместо того, чтобы свистеть ему. Моуринью приходит ему на помощь: «Этот парень рискует своим телом и своим будущим, когда выходит на поле играть за нас. Все, чего он просит, – это чуть больше понимания между командой и фанатами. И он просит вежливо».

В феврале в другом матче с «Осасуной» после стычки между Криштиану Роналду и Вальтером Пандиани, которая происходит перед перерывом, Пандиани заявляет, что у Роналду не все дома. Моу отвечает: «Сегодня Пандиани получил свою минуту славы, когда говорил о Криштиану. За такую рекламу нужно платить. Такая реклама в прайм-тайм стоит дорого. Он умен, он получил ее бесплатно, он получил свой момент славы». Пандиани реагирует так же резко: «Его папочка вышел и защитил его. Мне не нужна публичность! Я играю в Испании уже 11 лет, мне ничего не нужно от этих двоих».

Верный своему стилю Моуринью часто жалуется на судейство, заявляя, что те же защитники, которые боятся некоторых звездных игроков, «очень жестко обходятся с Криштиану». Роналду прибегает к таким же доводам после того, как в первом матче Лиги чемпионов 2011/12 его бьет защитник загребского «Динамо» Леко. «Судьи никогда меня не защищают, – жалуется он. – С некоторыми игроками обходятся как со звездами – до них даже дотронуться никто не может. Меня же могут сбить багром, и ничего. Я этого не понимаю!» Аллюзия к Месси и «Барсе» очевидна.

Говоря о «Барсе», именно после матча с «Барселоной» 27 апреля 2011 г., первого полуфинального матча Лиги чемпионов, между Роналду и Моуринью произошла первая ссора с момента прибытия тренера в «Реал». «Реал» проиграл со счетом 0–2. «Как атакующему игроку вам понравилось, как ваша команда играла сегодня?» – спросил репортер Криштиану, имея в виду их выступление в защите. Он ответил в своей обычной манере: «Нет, не понравилось, но мне нужно это принять, потому что мы так играем». Его краткий ответ оказался слишком резким и разжег целые дебаты в прессе.

Моуринью был недоволен. Его впервые критикуют его футболисты, а именно – его звездный игрок. «Он может говорить, что хочет, это его мнение. У меня нет проблем», – заявил Моу на пресс-конференции на Вальдебебасе. Дело закрыто, или это только видимость.

Три дня спустя он накажет Криштиану, оставив его на скамье запасных в важном матче Лиги против Сарагосы. «Это было техническое решение», – объяснил Моу, позже добавив, что он хотел дать игроку отдых перед ответным матчем с «Барсой» на «Камп Ноу». Но ему никто не поверил. За весь сезон номер 7 лишь однажды сидел на скамье запасных по техническим причинам – в декабре во время проходного матча на Кубок Испании против Леванте. Поэтому этот поступок расценили как наказание за критику в адрес стратегии Моуринью – способ научить игрока держать язык за зубами.

Криштиану негодовал из-за такого отношения, а Моуринью злился из-за того, что его протеже публично критикует его тактику. El País пишет: «Накануне, во время подготовки к матчу с «Барсой», всем в клубе стало ясно, что между этими двумя существуют трения. По одному источнику, Моуринью даже поднял этот вопрос в присутствии других: «Не жалуйся на нашу стратегию обороны, Криштиану. Ты знаешь, если мы должны так играть, это твоя вина, потому что ты не хочешь выступать в защите».

Моуринью был уверен, что Криштиану является лучшим бомбардиром в мире исключительно благодаря его тренерской стратегии. Его построения базируются вокруг страйкера, что позволяет ему получать мяч и экономить силы для проходов и забивания голов. Конечно, он не хочет слышать критику от игрока, вокруг которого он строит свою команду. То, что началось с простой придирки, разраслось до полноценной дискуссии. Пресса с радостью пользуясь этой возможностью, анализировала позицию каждой стороны. Они даже обратились к архивам, чтобы вытащить на свет «войну слов», которую эти двое вели в Англии. Ссору между двумя звездами «Реала» стали считать началом конца.