Я киваю. — Наверное, это к лучшему. Нам предстоит проделать большую работу.

Мистер Минасян кивает в знак согласия. — Когда Андре сказал мне, что ты собираешься это сделать, я подумал, что это отличная идея. Да и инициативы много. Так почему бы тебе не рассказать мне о проекте.

Я провела отца Андре через весь ход моих мыслей. Я хочу вернуть жизнь историческому зданию, но при этом оно имеет личное значение для меня и, в идеале, даст семье Тессы дополнительный источник дохода. Затем он самостоятельно обходит это место, осматривает доски, держит планы, чтобы сориентироваться.

— Ну, у вас есть электричество, но не очень много. Мы можем установить несколько розеток для ламп и кофеварку, если вам это нужно, но я не предлагаю больше. Это пожароопасно.

Я достаю блокнот из заднего кармана и начинаю делать заметки.

— И с водой будет сложно, — продолжает он. — Это гораздо более масштабный проект, чем ты собираешься сделать. И более дорогой. Я бы перенес это на второй уровень, когда они получат какой — то доход от аренды и смогут решить, хотят ли они инвестировать в это.

— Я тоже об этом думала, — говорю я, продолжая делать пометки. — Я нашла компостирующий туалет, который получил очень высокую оценку в Интернете.

— Умно, — говорит он. — Что ты думаешь о душе?

— Ну, есть такие души, которые используются на лодках, где вы можете наполнить мешок водой… — начинаю я, но замечаю, что мистер Минасян качает головой.

— Никто не будет платить много за проживание в месте, где нужно наливать воду в пакет, — говорит он. — С таким же успехом они могут заплатить гораздо меньше, чтобы пойти в поход.

Он задумывается на минуту, выходит на улицу, и я следую за ним. Он поворачивается на каблуках и изучает внешнюю сторону строения. — Мы можем установить здесь бак среднего размера с соплом, — говорит он. — Ходоки могут наполнять его перед каждым гостем, чтобы убедиться, что воды достаточно для душа, кофе и т. д. Работы для них больше, но, возможно, оно того стоит. А если гостям понадобится дополнительная вода, они смогут набрать ее из пруда.

— Мне нравится эта идея! Но как быть зимой?

— Сейчас у этого места нет никакой изоляции, Чарли. Никто не может оставаться здесь зимой. Это то, что можно назвать трехсезонной хижиной. Весна и лето точно, и ранняя осень. — смеется г — н Минасян.

— Хорошо, так еще одна вещь для второго яруса? — спрашиваю я его.

— Хорошая мысль.

Я записываю еще несколько вещей в блокнот.

— Я сам помогу тебе с душем и розетками. Я приведу сюда несколько парней, чтобы починить пару сломанных досок и убедиться, что крыша в хорошем состоянии. Наша компания покроет расходы, если мы сможем разместить информацию на нашем сайте. Подобные исторические реконструкции разнообразят нашу клиентуру. Как тебе это?

Я думаю. — Вы укажете меня в качестве дизайнера?

Мистер Минасян проводит рукой по подбородку и улыбается. — Я бы не хотел, чтобы было иначе, Чарли.

Я чувствую, как меня охватывает чувство благодарности. — Большое спасибо, мистер Минасян. Благодаря этому я прожила целый год.

Он отмахивается от меня. — Это всего лишь день или два. Мы рады это сделать. Мы стараемся делать пару проектов в год, которые помогают обществу. У нас есть участок в Нортборо, который очень нравится людям. Небольшое сообщество крошечных домов.

У меня заложило уши. Крошечные домики в Беркшире? — Это отель?

Отец Андре покачал головой. — Нет, это доступное жилье. В Беркширах его не так — то просто найти в наши дни, с тех пор как ударил COVID–19 и люди начали скупать все больше земли. И, конечно, чем меньше дом, тем легче его охлаждать и отапливать, что здесь является большой проблемой.

— Архитектор, с которым я надеюсь работать этим летом, делает крошечные дома, — говорю я ему.

Мистер Минасян кивает. — Тогда ты должна дать мне знать, если захочешь их посмотреть. Похоже, они как раз по твоей части. А теперь, как насчет того, чтобы поговорить об интерьере?

После того как мы окончательно согласовываем график и устанавливаем срок в две недели, я провожаю г — на Минасяна до его машины и сердечно благодарю его.

Мистер Минасян делает паузу. — Андре стал другим с тех пор, как ты начала появляться. Он по — другому говорит о своем будущем. Это не просто вечеринки и веселье. — Он усмехается. — Он много говорит о тебе, Чарли.

Я делаю узор в грязи своим ботинком.

Мистер Минасян прислонился к своему грузовику. — Знаешь, когда его мама заболела, Андре было очень тяжело. Я думаю, он чувствовал, что должен всегда держать это храброе лицо. Сделать всех счастливыми. И он до сих пор так делает.

Я задумалась об этом на мгновение. — Я просто хочу, чтобы он был самим собой.

Мистер Минасян выглядит удивленным. — Ему действительно повезло, что он называет тебя своим другом. — Прежде чем вернуться в свой грузовик, он говорит: — Ты ведь знаешь, Чарли, что не все строительство и проектирование связано с тем, что ты любишь? Иногда приходится браться за работу, которая тебе неинтересна, просто чтобы свести концы с концами. Мне пришлось сделать много офисных зданий и парковочных сооружений, прежде чем я начал заниматься ресторанами, отелями и жильем.

— Я это понимаю, — говорю я. — Но я надеюсь работать долго и упорно, чтобы в один прекрасный день я могла выбирать, над чем мне работать.

— Тебе придется очень много работать, — говорит он, и я ценю то, что мистер Минасян не запугивает меня. Он обращается со мной как со взрослым.

— Я готова принять вызов.

Мистер Минасян улыбается. — Я верю в тебя. Кто знает? Может быть, однажды мы будем работать вместе.

Но пока он едет, я думаю только о том, что он сказал об Андре. О том, как много он всегда делает для всех, кроме себя. Самое время сделать что — то для него.

24

В последующие выходные по дороге к амбару Тессы мчится Volkswagen Beetle цвета, который можно описать только как розовый цвет Барби. Я чуть не роняю метлу, которую держу в руках, когда из нее выскакивает Андре.

— Хорошо, я здесь, — говорит он. — Что ты хотела мне показать?

— Сдал Saab на что — то более подходящее? — спрашиваю я.

Андре ухмыляется. — Это машина моей мамы.

Я подхожу и провожу рукой по ярко — розовой машине с откидным верхом. Это машина человека, который готов