В конце концов, моя машина останавливается у амбара Тессы. Место, с которого все началось.

Когда мы выходим, там тихо. Слишком тихо. Андре обеспокоен.

— Эй? — спрашивает он. Затем он поворачивается ко мне. — Где все?

Один, два, три, — беззвучно считаю я в уме. Затем, с криком, дверь амбара широко распахивается.

— Сюрприз! — Все выскакивают из амбара. — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!!

На лице Андре смесь растерянности и счастья. — Что происходит?

Все бросаются к Андре, обнимают его и гладят по спине.

— Но… кто… — спрашивает Андре.

Тесса кивает в мою сторону. — Как ты думаешь, кто?

— Что ты натворила? — Его глаза подозрительны, но рот улыбается.

Я чувствую на себе взгляды всех присутствующих, отчего мне хочется блевать, но я заставляю себя сделать глубокий вдох.

— Андре, у тебя была тяжелая пара лет. И через все это ты был всеобщим чемпионом. Лучшим другом для всех. Так что сегодня мы все здесь ради тебя. Мы просто хотели показать тебе, какой ты особенный.

Андре выглядит смущенным. Он засовывает руки в карманы. — Вы сделали все это ради меня?

Я делаю шаг вперед и киваю. Андре тоже делает шаг вперед.

— Я уверена, что ты этого стоишь. — Я ухмыляюсь, когда в толпе раздается щебет.

Он протягивает руку, проводит ею вверх и вниз по моей руке. — Так что ты хочешь сказать?

— Я говорю, что это ты и я. Это все, что имеет значение.

Он уже так близко, что я чувствую его запах. Затем он кивает. — Ты права. — Он наклоняется вперед и целует меня. Я теряю себя в этом, в его тепле, мои руки поднимаются, чтобы обхватить его шею, так сильно, что мне требуется некоторое время, чтобы понять, что все аплодируют.

— С днем рождения, — говорю я, когда мы отстраняемся друг от друга.

После нескольких часов вечеринки, смеха и танцев, убеждения целой группы людей прыгнуть в озеро в одежде, Андре находит меня в амбаре, где я как раз ставлю свечи на его праздничный торт.

— Ты не должен этого видеть! — восклицаю я, когда он подходит и обхватывает меня сзади.

— Я подумал… может, ты захочешь поехать со мной? В мою поездку в Тулейн?

Я улыбаюсь. — Правда?

Андре кивает. — И мы могли бы наметить дома, которые можно посмотреть по пути. Ты могла бы устроить свое архитектурное путешествие, а я мог бы поехать с тобой.

Я задумалась на минуту. — Мне придется попросить у твоего отца неделю отпуска.

— Думаю, я смогу помочь с этим. — Андре смеется. — У меня есть только одно условие.

— Какое?

— Я за рулем.

Я делаю лицо. — Да, стоит подумать.

— Соглашайся или нет, — говорит он. — Я справлюсь с поездкой без тебя.

— Ты не посмеешь! — восклицаю я, когда он берет меня на руки. — Я имею в виду, ты хоть знаешь, как водить машину за пределами штата Массачусетс?

Андре ухмыляется. — Боже, как я по тебе скучал, — шепчет он. Затем он наклоняется и целует меня.

Эпилог

Если бы вы спросили меня о моем доме, Честер Фоллс, штат Массачусетс, если бы вам посчастливилось узнать о его существовании, я бы в первую очередь рассказала вам о людях, которые там живут.

Я бы рассказала вам о соленых массачусетских дамах в закусочной.

Я бы рассказала вам о стариках, которые никогда не пропускают игры Малой лиги.

Я бы рассказала вам о фермерах, которые готовы пожертвовать практически всем, чтобы сохранить наследие своей семьи.

Я бы рассказала вам о вершинах и долинах, таких красивых, с таким великолепным светом, что вам покажется, что вы переживаете религиозный опыт.

Я бы рассказала вам о людях, которые верят, что здесь есть инопланетяне, и все же считают, что лучшего места для дома не найти.

И, самое главное, я бы рассказала вам о девушке, которая все еще пытается найти себя здесь. Но с каждым днем ей становится все лучше. Строительство домов помогает ей найти свое место. И о мальчике с широкой улыбкой, который не может усидеть на месте, тоже. Он тот, кто умирает от желания узнать вас поближе и помочь вам узнать себя.

И именно он показал ей, где ее место.