- Это мои лекарские принадлежности. Не трогай их, пожалуйста, они легко ломаются!

- Так ты лекарь? - Арадаб от удивления чуть не выпустил рюкзак из рук.

- Да. Лекарь и... ученый муж!

- Что ж ты сразу не сказал! - непонятно чему обрадовался Арадаб, но после следующей фразы все разъяснилось: - За лекаря мне в Сораме кучу денег отвалят!

- Так ты все же берешь его с собой?- ухватил главное для себя Ханном.

- Да, продам его там!

- Тогда вещи его отдай мне!

- Обойдешься! Вот, топорик возьми, и достаточно! - отмахнулся главарь.

- Скупой ты! - буркнул старик, впрочем, не слишком громко.

- Подождите, - до Шамиля, наконец, дошел смысл сказанного. - Как можно продать человека? Это же запрещено законами!

Он прочитал все материалы профессора, из которых следовало, что в этом Мире рабство запрещено, кроме долгового, и то с кучей ограничений. Но ответом в очередной раз послужил дружный смех:

- Городской, сразу видно! - поставил пленнику "диагноз" главарь, отсмеявшись. - Небось всю жизнь за стенами прожил? Запомни, дурачок - в Краевых землях закон только один!

Арадаб продемонстрировал свой здоровенный кулак, являющий собой, видимо, тот самый единственный закон.

- Если он лекарь, то пусть вылечит Сманиха! - внезапно влезла в мужской разговор та самая женщина, сидевшая ранее на коленях главаря. - Плохо ведь ему, боюсь, помрет!

- А то! Дело баба говорит! - тут же поддержал ее старик. - Проверить надобно, правда ли он лекарь!

- Верно! Проверить не помешает! - согласился Арадаб. - Эй, ты... зовут тебя как?

- Шамиль!

- Шам-ил? Что за странные имена у вас, городских? - на лице главаря проявилось отчетливо выраженное удивление, и Шамиль вдруг сообразил, что "шам ил" на древнесемитских языках, из которых произошел и здешний, означает "там бог".

- Так вот, Шам-ил, больной у нас имеется. В доме лежит. Вылечишь?

- А что с ним?

- Живот прихватило. Вот, даже ужинать не вышел. Лежит, стонет.

- Надо посмотреть. Отдай мои лекарские принадлежности и веди! - Шамиль не стал бы отказывать во врачебной помощи ни в какой ситуации.

Главарь с неудовольствием протянул ему рюкзак и жестом указал на кривобокий входной проем, прикрытый какой-то грязной тряпкой. Женщина, выскочив из купальни и накинув покрывало, вошла первой, нетерпеливо оглянувшись на Шамиля. Тот, как был, в трусах и носках, последовал за ней, неся в руках драгоценный рюкзак. Остальные потянулись следом.

Внутри избы, разделенной пологами из невыделанных шкур на несколько отдельных "помещений", было заметно теплее, чем снаружи. Никакой печи Шамиль не увидел, из чего сделал вывод, что дом обогревается все той же горячей водой из источника, как это часто делается в районах, богатых геотермальными водами. Следуя за женщиной, он прошел, откидывая пологи, в дальний конец избы. Там, прямо на полу, на толстом соломенном тюфяке, лежал, со страдальческим выражением на лице, нестарый еще мужчина.

- Сманих! - позвала женщина. - Как ты?

- Болит! - застонал мужчина, держась за живот.

- Мы тебе лекаря привели!

- Лекаря? Откуда здесь лекарь?

- Сам пришел! Не иначе, Асмун услышал мои молитвы!

- Нет другого бога, кроме... Балшамима! - строго произнес Шамиль, идентифицировавший, после изучения материалов, местного верховного бога, имя которого переводилось как "Владыка Небес", с Аллахом. - И он всегда слышит молитвы!

- Ты точно не кихин? - опять с подозрением вопросил Арадаб, впершийся следом, так и не одевшись.

- Нет, не кихин. Я лекарь. И мне нужно больше света!

В помещении было действительно темновато, возле тюфяка горела только одна лучина. Главарь молча посмотрел на женщину, и та суетливо метнулась за полог, тут же притащив глиняную масляную лампаду. Света стало больше, и Шамиль смог приступить к осмотру.

- Где болит?

Пациент показал на нижнюю часть живота.

- И давно?

- Да уж с неделю точно! Но сначала болело несильно, а вот четвертого дня прихватило так, что есть не могу!

"Неделя? Значит, не отравление!" - Шамиль провел пальпацию нижней части живота. Сманих вскрикнул.

- Так больно? А здесь?

"Странно" - врач остановился в раздумье. "Пальпация явно указывает на банальный аппендицит, но четыре дня в острой фазе? Он уже должен был скончаться от перитонита! Но перитонита, похоже, еще нет!" Шамиль вспомнил о специфике этого мира - наличия мощных антибактериальных факторов. Может быть, в этом дело? Усиленная иммунная система и бактериофаги задерживают развитие воспаления? Он сам год назад порекомендовал Имрану взять в "дело" Бориса Сергеевича, рассчитывая на лабораторию последнего, и, разумеется, был в курсе результатов исследований "компаньона". Однако полной картины не дали и они. Оставалось только строить догадки... и заняться исследованиями самому! Зря, что ли, он тащил сюда объемистый комплект разнообразного медицинского оборудования?

В закутке стало тесновато от набежавших зрителей, и Шамиль строго приказал:

- Всем, кроме нее, - он указал на женщину, - выйти! Вы мне мешаете!

Арадаб хмуро кивнул, и лишние свидетели тут же испарились. Однако сам он остался: