бесконечные! - поморщился Ахмад и сбросил не нужный более пастушеский плащ.

- Кажется, их было одиннадцать! - произнес Руслан, выбираясь из-под телеги и переступая через трупы. - Где еще один?

Он заглянул под крайнюю телегу и удовлетворенно усмехнулся:

- Ага, вот и толстяк!

- Не стреляй, пока..., - Ахмад отвел оружие товарища в сторону. - Похоже, этот не воин, а монах... как там у них называется? Кихин, вот! Пораспрашиваем его сначала.

Ахмад вытащил за шкирку трясущегося от страха и, судя по запаху, обделавшегося кихина из-под телеги.

- Не бойся, мы не будем тебя убивать!

- Великий Балшамим, спаси меня от этих служителей Шолы! Помоги.., - несвязно бормотал себе под нос Донисаб, с ужасом всматриваясь в окружавшие его недобрые бородатые рожи.

- Перестань трястись! - Ахмад брезгливо пнул скрючившегося на земле толстяка носком ботинка под ребра, от чего тот взвизгнул. - Отвечай! Вы идете с перевала?

- Д-да...

- Это все, кто выжил после... снега?

- Н-нет! - Донисаб даже не подумал врать этим страшным пришельцам.

- Где остальные? И сколько их?

- Еще ш-шесть десятков. Они т-там! - он махнул рукой в сторону гор.

- Они придут сюда?

- Д-да!

- Скоро?

- Н-не знаю! К-когда найдут остальных... демонов!

- Они выжили?

- Неизвестно. Мы нашли под завалом десять трупов.

- Медленнее говори, я плохо понимаю! Десять? И тех, кто пришел после нас?

- Тех четверо. Они были в... странной одежде!

Ахмад повернулся к своим, наскоро переводя:

- Короче, получается, на перевале шесть наших погибших, да примет их Аллах! То есть, кроме нас, еще трое могли выжить.

- Не обязательно, - возразил Руслан. - Они могли быть погребены лавиной на спусках.

- Думаю, мы это вряд ли узнаем. Около перевала крутятся еще шестьдесят вражеских бойцов, если кто и выжил, они найдут. Тем более, если они ранены!

- И что с ними сделают?

- А вот сейчас и спросим! Эй ты, баран безрогий, - обратился к пленнику на местном языке Ахмад. - Если твои товарищи найдут наших, что они должны сделать с ними?

- Поймать или убить. Таков приказ Яриха!

- Это кто?

- Командир отряда. Он очень... боится вас!

- Почему?

- Он считает, что вы посланцы Шолы и собираетесь захватить наш мир!

- Кто такой Шола? - переспросил по-русски Руслан, едва понимавший речь пленника.

- Это она, а не он. Богиня Ада. Как Шайтан, примерно, - пояснил честно изучивший все материалы профессора командир и вновь обратился к перепуганному кихину:

- Так Ярих изначально собирался нас всех убить?

- Нет. Только когда увидел, что за вами идут еще воины. Тогда он... уничтожил Портал!

- Как? - изумился допрашивающий. - Разве это возможно?

- У него был Уничтожитель.

- Что было?

- Такая... Вещь, оставшаяся от богов. Я не знаю, как она действует!

- Вот твари! - зло вскричал Ахмад, вновь с силой пиная верещащего от ужаса и боли пленника. - Теперь мы точно не сможем вернуться! Если только профессор не поможет!

- О Боги, спасите меня! - пропищал сжавшийся в комок Донисаб.

- Нет никаких богов, есть только один Аллах, запомни, баран! - Ахмад пнул его еще раз, для лучшего запоминания.

- Кто это? - осмелился спросить пленник в перерывах между стонами.

- Аллах Всемогущий! Вы его называете Балшамим! - сквозь зубы пояснил "демон".

- А сыновья Балшамима как же? Не боги? - несмотря на свое плачевное положение, Донисаб решил поддержать близкую для него, кихина, тему.

Но теологического диспута не вышло:

- Нет никаких "сыновей", баран! - носок ботинка в очередной раз вмазался в многострадальные ребра несостоявшегося партнера по богословскому спору. - Запомни, только Аллах и мы, рабы его!

- Кончай неверного, Ахмад, он нам больше не нужен, - бросил кто-то из окружавших их бойцов.

- Нет, нужен! Во-первых, он поможет нам найти профессора, а во-вторых, он еще не все сказал! Баран, у тебя имя есть?

- Д-донисаб.

- Буду звать тебя Дони, а то слишком длинно! И кто ты?

- Я... я помощник одного из старших кихинов в святилище Асмуна. Меня послали встречать вас...

- Ага! Ты из святилища! Значит, должен знать, где тот наш человек, которого вы захватили в прошлом году?

- Он там. Но к нему относятся хорошо, ничего плохого ему не сделали! - поспешно добавил пленник, боясь опять навлечь на себя ярость собеседника.

- Это радует. Скажи, Дони, этот э... Ярих - сильный воин?

- Да. Он лучший. Его специально прислали