Я лишь красноречиво закатила глаза и, подобрав штаны, валявшиеся на полу, бросила ими в Райзека.

— Где Арден?

— Сидит, скучает, ждет, пока мы его навестим. Кстати, ты не очень-то и торопилась. Я успел и напряжение немного сбросить, рассчитывая, что ты придешь вот-вот, и даже задремать. Знал бы, что вернешься нескоро, не спешил бы так… Или подумала и решила, что ангелочек тебе не так уж и нужен? И правильно, вас с ним ничего не связывает, никто никому ничего не должен, а мне как объект для экспериментов… — протянул он многозначительно, неторопливо натягивая штаны. — А серьезно, чего так задержалась? Все своих полукровко-эльфийских недоразумений успокоить не могла?

— Кристен капризничала, — коротко ответила, проигнорировав явную издевку в его словах.

И Райзек, у которого, готова поклясться, вот-вот должна была сорваться очередная язвительная реплика, пропитанная изрядной долей цинизма, обеспокоенно дернулся.

— Все нормально? — тут же насторожился он, мигом преобразившись.

От неожиданности я замедленно моргнула, удивленная произошедшей метаморфозой. Он и раньше, безусловно, интересовался, все ли хорошо, но это был больше дежурный вопрос. Так рачительный хозяин может беспокоиться о драгоценной вазе, сохранившейся со времен эпохи Забвения, когда в нашем мире творились кошмарные межрасовые войны. Сейчас же фраза прозвучала без лишней бравады, почти без эмоций, так мог бы спросить любой из моих парней, но слышать подобное от Райзека…

Сама же стремилась к этому — заставить его прочувствовать что такое быть семьей, беспокоиться о ком-то не из корысти, а просто потому что он есть. Но, похоже, подсознательно не верила, что из этого что-то получится. Ладно, подумаю об этом позже.

Я мотнула головой, сбрасывая невольное оцепенение, и расслабленно дернула плечом, слегка улыбнувшись.

— Да, конечно. Иначе я бы не пришла. Дети для меня все же важнее, — не стала скрывать, как и акцентировать внимание на его поведении. — Итак, что у нас по Ардену?

Райзек, смерив меня внимательным взглядом и удостоверившись, что  в самом деле от него ничего не скрываю, мигом вернулся в свое привычное амплуа властного ленивого засранца.

— Не терпится приступить к пыткам? То-то примчала без обуви. Слышал, в одном из поселений первых орков, прибывших на наш материк, когда-то было принято выпускать кровь врага на землю и плясать на ней без обуви…

— Во-первых, они были босые, потому что в принципе не носили ни одежду, ни обувь. А во-вторых… — тут же повелась на провокацию я.

Но Райзек не дал мне продолжить, усмехнувшись более миролюбиво и, резко сократив расстояние между нами, властным жестом обхватил меня за талию и привлек к себе, заставив практически вжаться в его горячее тело, вдыхая его запах.

— Без одежды, говоришь? Тогда и я не буду надевать рубашку. Штаны с твоего позволения оставлю… — шепнул он мне на ухо, послав щекотные мурашки от его горячего дыхания, и насмешливо фыркнул, когда я возмущенно задергалась. — Да идем уже, идем, кровожадная моя.

И шагнул вместе со мной в телепорт. А дальше мне уже стало не до разговоров, как только я поняла, где мы находимся.

Каменные стены, чадящие факелы под самым потолком, зловеще поблескивавшие в неровном свете различные инструменты, разложенные на столе, кнуты, цепи и прочая атрибутика, которая рассчитана уже явно не для наслаждения, свисающая с потолка, прикрепленная к вбитым там крюкам. И это я еще не стала рассматривать странного вида конструкции, заменявшие мебель. Достаточно было опознать стоявшую ближе всего дыбу. Да и сама атмосфера царила тяжелая, гнетущая, заставляющая невольно передергиваться.

К тому же, мой взгляд тут же прикипел к Ардену, находившемуся ровно посреди комнаты. Его запястья были скованы цепью, по которой то и дело пробегал магический разряд, явно не приносивший удовольствия ангелу и лишавший его магии. Сама цепь крепилась к потолочной балке. Из-за натяжения Ардену приходилось едва ли не балансировать на кончиках пальцев, вытянув все тело в струнку.

На его бледном лице, тут же повернувшемся в нашу сторону, лихорадочно горели глаза, в которых светилась обреченность и паника. Даже белоснежные крылья, казалось, потемнели и поникли. Самые длинные маховые перья касались грязного пола.

— Решили вдоволь поизмываться перед моей смертью, заодно разжившись еще и моими эмоциями страдания? — обронил он бесцветным голосом, заставив меня заледенеть на месте, а Райзека удивленно хмыкнуть.

— Боги, я с вами точно сойду с ума! — простонала я, на миг зажмурившись, но когда их распахнула — ровным счетом ничего не изменилось. Все тот же жуткий подвал с исщербленными временем каменными плитами на полу, все тот же довольный произведенным эффектом Райзек, все тот же ангел, смотревший на нас обреченным взглядом. Да что он уже успел себе тут надумать? Не тронул же его Райзек, да банально не успел бы в любом случае, честно дожидаясь моего возвращения.

— Арден, мы не будем тебя пытать и как-либо издеваться. Просто поговорим, — предприняла я попытку успокоить его, шагнув ближе, глядя только на парня. На удивление, даже не запнулась о неровный бугристый пол и даже не уколола ступню острым камешком, коих тут валялось в избытке.

— Адриана не будет пытать. Кровь из-под ногтей тяжело потом отчистить, да и вообще, предпочитает смотреть, — тут же глумливым голосом уточнил демон, став рядом со мной, но возмущенно ойкнул, когда я его пнула ногой по голени.

— Какого хрена, Райзек?! Ты должен был его просто запереть, а не делать незнамо что! — напала тут же на него, бегло оценив, что повреждений на Ардене никаких, даже царапин и ссадин нет.

Похоже, Райзек не врал, когда сказал, что оставил Ардена сразу, как переместил сюда. Ангел же, меньше всего ожидая очнуться в подобном месте, пока нас не было, успел сам себя накрутить и довести до полуобморочного состояния. По крайней мере, антимагическая цепь на это не способна.

— Ну прости, у меня нет отдельных казематов для ангелов, а достаточно прочная цепь только здесь. Да и инструментов хватает для того, чтобы развязать ему язык… — он красноречиво развел руками, указывая на висевшие кругом девайся, от которых даже меня бросало в дрожь.

Немудрено, что Арден, очнувшись в таком месте, явно ничего хорошего не ждет. А если ко всему еще добавить, что нечто подобное с ним уже происходило, в результате чего он лишился своих крыльев и едва не стал овощем, боюсь представить, какие образы всколыхнулись в его памяти.

— Прекрати! Убери это, — скомандовала я сердито.

— Что убрать? Грязь? Мои рабы не особо любят спускаться сюда, не все потом возвращаются обратно… — лениво протянула одна демоническая скотина, опершись спиной на какую-то странную металлическую конструкцию, о назначении которой мне и думать не хотелось, особенно когда рассмотрела на некоторых штырях запекшуюся застарелую кровь.

— Прекращай! Иллюзию убери, — прервала его, уже начиная злиться. Арден молча наблюдал за нашей перепалкой с чуть расширившимися от удивления глазами. Но, по крайней мере, обреченность из его зрачков чуть схлынула, явив некоторую растерянность и, к сожалению, страх, который он усиленно пытался задавить.