— С чего ты взяла, что тут иллюзия? Чем тебе моя пыточная не угодила? — нахмурился Райзек, щелкнув ногтями по висевшей рядом с ним плети жуткого вида с какими-то свинцовыми шариками на концах и металлическими крючьями, мелодично зазвеневшими от прикосновения.

— С того, что ты слишком любишь комфорт и чистоту, а значит, ни грязи, ни застарелой крови, ни голых исщербленных стен здесь быть не может. Это раз. Два — я без обуви, но от камней не тянет холодом. Ты вполне мог подогреть пол подо мной, но ты поступил проще — убрав осязаемость иллюзии подо мной, и теперь я чувствую мягкий ковер твоего кабинета. И три — я не первый раз в твоем замке и знаю наверняка, что пыточных у тебя нет. Все, что тебе нужно, хранится либо в лаборатории, либо в кабинете, либо в спальне, — отчеканила я и скрестила руки на груди, устремив на демона сердитый взгляд.

Несколько секунд он молчал, с интересом рассматривая меня, словно позабыв о присутствии здесь еще одного персонажа. Впрочем, от Ардена и вовсе не доносилось ни звука кроме едва слышного чуть хриплого дыхания. Окончательно дезориентированный ангел просто ожидал окончания нашего разговора, не пытаясь пока встрять.

Наконец Райзек, едва заметно поморщившись, небрежно взмахнул рукой, с которой сорвалось несколько разноцветных магических искорок, и помещение разительным образом изменилось. Дыбы, кресла с иглами и прочая мебель превратилась в уже хорошо знакомые мне шкафы, стол, мягкий диван и отполированный до блеска алтарь из белого камня. Каменный пол теперь вновь устилал ковер, в одной из глухих стен образовался дверной проем. В котором, впрочем, не было двери. Похоже, без приказа Райзека ее восстанавливать не стали после того, как я ее выбила, разозлившись.

Большая часть металлических инструментов и особо страшных на вид плетей также исчезли или сменились на те, которые можно вполне использовать на ком-либо, не опасаясь серьезно навредить при первом же ударе. Сам кабинет теперь заливал солнечный свет из большого окна. Сквозь приоткрытые створки можно было услышать далеки крики чаек и уловить солоноватый морской воздух.

Что осталось совсем уж неизменным — так это Арден, по-прежнему находившийся по центру комнаты, прикованный все той же цепью к потолку. Но теперь выглядел значительно живее, а на лице застыли глубочайший шок и смятение.

— Что это? — только и сумел выдавить он непослушными пересохшими губами.

— Это нежелание Адрианы немного повеселиться, — скривился Райзек и, не глядя на ангела, прошел к шкафу, где у него хранилось спиртное. Чтобы уже оттуда, наливая в свой стакан бренди, пожаловаться. — Вот вечно ты так. Знаешь, сколько я старался?

— Зная тебя — минут пять-десять. Зачем? — процедила я и, шагнув к Ардену, тут же невольно испуганно дернувшемуся в сторону от меня, принялась ощупывать крюк в потолке ментальным щупом, пытаясь определить, за счет чего он там крепится.

— Для атмосферности, — пожал плечами Райзек, ни капли не смутившись, но тут же протестующе замычал, едва не выплюнув бренди. — Ты что делаешь? С ума сошла?!

Обрывок цепи бряцнулся на пол, чудом не ударив меня по ногам, но все еще оставаясь на запястьях Ардена, перекрывая ему магию. Сам парень пребывал то ли в каком-то ступоре, то ли просто в его голове все окончательно перемешалось, и он не знал, как реагировать на происходящее.

— Поговорить можно и так, чтоб ты знал. Без пыток и цепей, — съехидничала я, прямо встретив взгляд демона.

— Этот буйный пытался напасть на тебя в твоем же доме! — не выдержал демон, повысив голос, в котором проскользнули опасные нотки. Вся напускная расслабленность мигом исчезла, а сам он за доли секунды оказался уже возле меня так, чтобы стать наперерез ангелу, если тот вдруг бросится на меня. Но только я собралась ответить, как нас прервал сам Арден.

— Броситься? О чем вы? Я бы никогда не напал на Адриану… — тихо произнес он в растерянности, заставив нас с Райзеком молниеносно обернуться к нему.

— Вот теперь я уже вообще ничего не понимаю… — только и смогла выдавить я.

— Считай, что почти поверил, — насмешливо протянул Райзек, первым взяв себя в руки, но я успела уловить смятение, мелькнувшее в его глазах. Похоже, демон чувствовал, что ангел говорит правду. Пожалуй, поэтому ничего не предпринимал и не пытался приковать его обратно к потолку.

— И что тогда за заклинание ты собирался использовать? — протянула я недоверчиво.

— Защитное.

— Я на тебя и не собирался нападать, с какого вдруг перепугу тебе понадобилось защищаться от меня? — фыркнул Райзек.

— Не от тебя, — совсем тихо ответил ангел, не сводя с меня настороженного взгляда, а на дне глаз, готова поклясться, плескался самый настоящий страх.

— Так, все сдаюсь! Ни хрена не понимаю. Арден, тебя по голове никто не бил? С чего вдруг ты начал меня бояться? Причем сначала пришел ко мне в гости и как давай бояться! — вскричала я, не сдержавшись.

Сама же поморщилась от того, насколько громко получилось. Замечательно, уже начинают сдавать нервы! Махнув рукой, прошла к тому самому шкафу Райзека и, распахнув дверцы, задумчиво уставилась на содержимое.

— Ты говори, не стесняйся, мы внимательно слушаем. На диван садись, что ли, — отозвалась уже оттуда, выбирая бутылку вина.

— Еще грязные ангелы на моем диване не сидели! — тут же возмутился демон, угрожающе наставив на него бокал с бренди, после чего сам оседлал подлокотник дивана.

— Можно подумать, тебе убирать. К тому же, грязь все равно была иллюзорной, на Ардене снова ни пылинки, — не оценила я и, определившись наконец-то с вином производства фейри, магией избавила его от пробки и сделала глоток прямо из бутылки. Только после этого захлопнула шкаф и уставилась на ангела с ожиданием. — Ну?  

— Ты — нефилим, — обвиняюще произнес ангел, непримиримо стиснув губы, но уже без прежнего ужаса и осторожно присел на край дивана.

Осознав, что его в самом деле никто не собирается пытать и мы даже не в подвале, парень понемногу успокаивался. В другой ситуации я бы даже предложила ему тоже выпить, поделившись вином, но он и так буйный. Да и цепь ни я, ни, тем более, Райзек не торопились с него снимать. Ему ничего не угрожает, а нам спокойнее, пока знаем, что никакой ангельской дрянью не прилетит внезапно.

— Адри, ну давай совсем немножко его попытаем, а? Ну издевается же, гад! — протянул Райзек, уставившись на него с нехорошим интересом. — С чего в твою дурную голову вообще пришла такая мысль?

— А ты не знаешь? Вы серьезно не знали?! — тут же вскричал ангел, подскочив с места, отчего я аж поперхнулась вином и закашлялась.

— Будешь истерить — вырублю, — вполне миролюбиво предупредил демон, демонстративно подбросив на ладони сгусток темно-зеленого пламени с бордовыми вкраплениями. Не сказать, что это особо повлияло на эмоциональное состояние Ардена, но тон все же понизил.

— Да как вы могли этого не знать? — простонал он, переводя взгляд с меня на Райзека, словно ожидая, что мы сейчас признаемся в таком дурацком розыгрыше.