рядом и жмурится. — Пока есть. Слышал я, о чем говорили. Если всё пройдет хорошо, — Медведь снова затягивается чем-то ароматным в трубке. — Вам всем проще будет. Если нет — то уже будет не важно.

Елецкие переглядываются. Смотрят на Лиса, а тот им кивает и делает большие глаза, мол, пока есть возможность, спросите.

— Извините, Большой Медведь, а что нам нужно учить с Вашей точки зрения? — Елизавета опережает брата.

— С моей? С моей вы, маги, уже испорчены Силой, и мне это все равно. Можете не учить себя. — равнодушно отвечает. — Но именно у вас есть шанс, что сможете принять новое и после принятия стихии. Времени мало прошло, как я вижу. Можете меняться.

— А как узнать, что мы делаем это что-то правильно? — это уже спрашивает Елецкий. Видно, что он пока не понимает сути вопроса, но потом спросит у Насти, или Анки. А вот направление узнать, у разумного, которого рекомендуют, хочет. Думать будет потом.

— Ха, молодец. Если сможешь научиться строить тропы, значит правильно делаешь. У них спросишь. — показывает трубкой на Настю и Анки.

Я отхожу недалеко и вызываю Марата.

— Марат Ольгович. Небольшие изменения.

— Да, Кирилл.

— Отряд отправляйте пока без побратима. Задача — разведка. Сможете загрузить что-нибудь для мобильности — делайте. Через некоторое время Кирилл нагонит отряд. Только проследите, что бы в первом отряде были знакомые мне люди, хорошо?

— Конечно. Сделаю. — даже не удивляется просьбе Марат. — Еще что-то?

— Да. Не рискуйте. Отряд через недолгое время, дни, может быть, будет поделен исходя из работы четырех магов вне категорий. Когда будете обсуждать, один из отрядов должен иметь как можно большую защиту. Можно в ущерб эффективности. И вообще, исходите из того, что основной ударной силой теперь будут Повелители.

— Ну мы это обсуждали. Все-таки четыре группы?

— Да.

— Отлично. Принял.

Прощаюсь и отключаюсь.

— Анатолий Филафеевич, здравствуйте. — вызываю профессора.

— Да, Кирилл, рад слышать. «Первый» уже вернулся со второго самостоятельного полета. Никаких осложнений. — практически вижу, как Проф потирает руки. — Вы же это хотели узнать?

— Да, спасибо, профессор. И еще на какой стадии большой диск. — улыбаюсь про себя. Вот ведь увлёкшийся человек.

— А большой диск закончен. Сегодня переносим установку и управляющий кристалл «Первого». И на испытания.

— Отлично, профессор. Это очень хорошие новости. Я некоторое время буду недоступен, если что — вызывайте отца, хорошо? И профессор. Большой диск испытывайте, но я Вас прошу, его никому не передавать. И сразу же начинайте работу над вторым, если первый будет соответствовать ожидаемым результатам, хорошо? Можете даже заложить сразу два, если место позволяет.

— Безусловно, Кирилл, можете на меня рассчитывать.

Прощаюсь и отключаюсь. Вроде ничего не забыл. А, точно. Возвращаюсь к столу.

— Настя, на вылеты обязательно изменяй внешность, если конечно, я задержусь. Это вообще легко определяется, но все-таки. Пока что, между Высоковыми и Эльсен довольно мало параллелей. Может, в суете так и останется, — пожимаю плечами. — хотелось бы верить. И еще одно. Часть моего отряда сегодня ночью выдвигается в сторону задания. У нас есть два-три дня попробовать свои атаки на полигоне. Привыкните к взаимодействию. Отец ты работал же с армейскими? Поможешь? Нужно рассказать, что их ожидает, и по-возможности отговорить.

— Я постараюсь, Кирилл. Но особо не надейся. — улыбается. — Все-таки мы, Повелители, очень по своему воспринимаем Мир и обязательства.

— Кстати об обязательствах. — вызываю Лаврова. — Владимир Николаевич?

— У Вас что то срочное, Кирилл?

— Не то что бы. Отряд выдвинулся, задачу решим, думаю. Данные через пару дней. И, Владимир Николаевич, у Вас сложности с демонами уже появились, или еще нет?

— Откуда Вы знаете? Кирилл, это пока секретная информация. Что Вам известно?

— Мне? Откуда? Это прогноз. Здесь на юге было проведено около двух сотен призывов по информации Глеба, и с одним из последствий таких действий мы встречались с инквизитором в Тамбове уже. Если остальные были хоть вполовину похожими, то на Юге и в Центре страны сейчас очень сложно должно быть. В то же время, военные действия официально были открыты только по западной границе Империи. Так что и там должно быть сложно, если я прав, и все призывные плиты из одного источника.

— Ваша информация устарела на день. Мы в состоянии войны с Германским Союзом, а по границе в городах Империи было проведено еще примерно столько же призывов. По нашим данным, нескольких десятков пограничных поселков уже не существуют. Химерологи противника на месте формируют тварей, и двадцатитысячный корпус сейчас уже разросся до ста — двухсоттысячной волны. Пока перевес на нашей стороне, даже несмотря на демонов у противника. Но никого из Круга Магистров пока на границе не видели. Поэтому Кирилл, как справитесь с неопознанным отрядом, задержите его, если он большой, или уничтожите, если посильный, и доложите. Но пока не отвлекайте. Ситуация сложная, но контролируемая. Да, и на инквизиторов тоже не рассчитывайте. Они теперь к армии приписаны. Стычки именно с демонами за эти сутки стали обыденностью. — отключается.

— Ну, вы слышали. — обращаюсь к сидящим за столом. — Ситуация не очень, но время на вашу тренировку есть.

— Время, Кирилл, — поднимается Шаман.

— Я с вами. — Лис поднимается тоже.

— Это тебе решать. — Шаман пожимает плечами.

Целую Анки, забираю накопитель и дудку, и мы делаем шаг в Древо. Выходим же мы у стойбища Шамана.

В поселении идет деловитая суета, и со всех сторон доносится один и тот же ритм.

— Вам к обрядовому костру. — Шаман неторопливо, но быстро уходит. Ну, а мы с Лисом идем по уже известному нам направлению.

Лис перекидывается.

«Ну мне так проще. А „одеяло“ на себе твоими силами теперь поддерживать смогу легко. Ты же не против?»

— Нет, конечно. Для тебя это должно быть славной охотой. А два одеяла мы с тобой спокойно удержим.

На этот раз помощники определяют мне, да и, похоже, Лису, другое место у огня. Если раньше это больше было место наблюдателей, то теперь, мы становимся частью обряда, и сажают нас во внутреннем круге.

Костер горит немного синеватым пламенем. Ритм завораживает, и с каждым выдохом голова пустеет. В какой-то момент, языки костра разделяются и начинают танцевать в ритм бубна, и мысли уходят далеко-далеко. Становятся даже несколько чужими. А в какой момент перестаю чувствовать тело, даже уже не понимаю.

— Кир, а ведь здесь сейчас мне не нужен щит из Силы. — внезапно осознаю вопрос Лиса около костра, посреди вечно изменяющегося Хаоса.

— Это потому, что ты с Кириллом связан сильно. Да и раньше все-таки правильно не выходил. Мог исчезнуть. — у костра появляется Шаман. — А сейчас уже скорее всего нет. Тоже сможешь ходить по снам. Ты вообще опасной зверушкой получаешься, знаешь, шестихвостый? Может тебя развоплотить пораньше, пока ты не заматерел?

Я окончательно прихожу в себя.

— Да шучу я, — шелестит смехом Шаман. — Ну не мог новичка не поддеть. Только в каждой шутке есть только доля шутки. Молодец Дух. Хорошо растёшь. Но скрываться научись. Тебе это может пригодиться. Ты все-таки по меркам Великих еще неопытен. А Силы много. Для духов соблазн большой.

— А как? Научите?

— Ну куда я денусь. Конечно. Просто вспомни, как ты себя чувствовал, когда ты только с Кириллом познакомился. Вспомни вот прямо до деталей, ты можешь, я знаю. И сделай из этого оболочку. Вот в нее и заворачивайся. Мало-помалу и научишься. Как разницу почувствуешь, так сразу и научишься. А какие подводные камни здесь, скажешь?

— Думаю, ко мне будут приходить духи-охотники за более слабыми. Причем сами. Так это же замечательно!

— Именно. Молодец. Тренируйся. Кирилл, ты в себя пришел?

— Да, вроде бы.

— Это хорошо. — Шаман затягивается трубкой и пускает гроздь радужных пузырей в небо. — Хорошо-то как! Как же я скучал по охоте!

— А что только сейчас, почему не раньше? Там вон с этими тварями война намного сложнее стала. Просто Лавров этого не понял еще, всего-то день прошел.

— А, плевать мне на твоего Лаврова. Это его проблемы. Важно, что бы Улей не успел сбежать. А то после можем его и не поймать. Пойди потом спланируй, когда снова появится. Это как рыбалка, Кирилл. Сейчас стадия вываживания. Приманку-то он проглотил по самые гланды. — хохочет Шаман, — и отлично своими миньонами завяз в Мире. — внезапно становится серьезным. — Пойми, эта тварь пока Мир не выпьет, никуда теперь не уйдет. Мы таких заранее отлавливаем в этом Плане.