— Получается, что так, — кивнул я, призадумавшись больше прежнего о поведении брата.

Хрень выходила какая-то с ним. То он плохой, то вдруг помогает.

— И тогда, в тех пещерах, ты помнишь? Он предупредил нас. О том, что остальные идут… — припомнила Алексия. — Чтобы мы успели уйти. Иначе бы не успели.

— Помню…

Как не помнить, когда тебя в помощь чуть сердца не лишили?

— Вы отвлеклись, — сухо вставил Рязанов.

Алексия шумно выдохнула, снова сжала кулаки, уставившись на песок чуть сбоку от себя. Молчала довольно долго.

— Я не хотела оставлять Агату одну, но они заставили, — развернулась снова. — Я сопротивлялась и упала. Но они подняли, — сказала и сама же пошла обратно к лагерю. — Нас с Селеной отвели туда, — указала на один из шатров, — и запихнули в клетки. Мы там почти весь остаток ночи провели. Потом нас помыли, переодели и выставили на аукцион, — указала на другой шатёр. — Селену продали первой, — вздохнула обречённо, а в глазах застыли слёзы. — За неё не торговались даже. Какой-то оборотень в капюшоне, не разглядела его лица, не знаю, кто он, даже голоса не слышала. Он просто руку поднял, и ему её продали по стартовой цене, — смахнула одну из скатившихся слёз.

— Демон? — нахмурился и посмотрел на Рязанова. — Если не соврал, конечно, про ночь с ней.

Альфа ничего не ответил, лишь кровожадно оскалился, явно припоминая рассказ Алексии про происходящее в фургоне, пока их сюда везли.

— Да и понятно тогда, почему никто не стал оспаривать, — добавил уже больше к своим мыслям, вспомнив силу и умения нашего "благодетеля".

Не понятно, как он тогда позволил забрать у него Селену.

— Думаю, дальнейшее уже неважно, история с моими торгами найти Селену не поможет, — закончила совсем тихо моя пара, осев на песок, не переставая разглядывать шатёр, где происходил сам аукцион.

Альфа серых волков с ней был солидарен, оставил девушку в покое, сосредоточился на мне.

— По дороге расскажешь, что ты успел об этом оборотне узнать, — сказал и к шатру с клетками направился.

Я же подошёл к своей паре, усевшись рядом с ней, и крепко стиснул её в своих объятиях.

— Всё будет хорошо, вот увидишь, — обхватил ладонями заплаканное личико, разворачивая к себе, и принялся сцеловывать каждую слезинку. — Мы их найдём, — пообещал. — А ты пока возьми Ханию, и идите потрясите охрану на счёт завтрака, хорошо? А то уехали, даже не умывшись толком.

И это моё знатное упущение. Стоило сперва заставить девушек позавтракать, но в тот момент я едва ли помнил о таком. Так себе оправдание.

— Я пока с Романом оставшиеся шатры обследую, — добавил со вздохом.

Оставлять Лекси не хотелось, но и переговорить наедине с Романом нужно. Впрочем, моя пара не стала отказываться от предложенного, согласно кивнула и выдавила из себя подобие улыбки.

— Хорошо, — отозвалась.

Тоже улыбнулся ей и поцеловал в солёные от слёз губы, прежде чем выпрямиться и поднять с песка чёрную волчицу.

Всё же, когда найду мать и уверюсь, что это её рук дело, она мне ответит за каждую слезинку Алексии. И плевать, что я вроде как не бью женщин. Ради такого можно сделать исключение.

— Хания, покажи дорогу, — одарил дочь многозначительным взглядом.

Та быстро закивала, поняв меня без лишних слов, тут же оказываясь рядом, и принялась без умолку болтать о всяких глупостях типа того, какое красивое платье она недавно видела в одном из магазинчиков, и как идеально оно пойдёт к глазам Лекси, таща её в нужном направлении.

Проследил за ними до тех пор, пока они не скрылись за ближайшим шатром, после чего направился в тот, где находился Рязанов. Тот нашёлся непосредственно перед одной из клеток, пристально изучая прутья.

— В ней сидела Селена.

Зачем сказал? Только хуже сделал наверняка. Но с учётом, как волк цепляется за мелочи, пусть и это знает.

— Я знаю.

Не сразу я понял, что именно он имел в виду, но стоило проследить за его взглядом, как заметил на прутьях клетки едва заметные царапины в виде одной точки и одного тире, которые не увидел в свой прошлый визит. Я бы и сейчас на них внимания не обратил, не заинтересуйся ими серый альфа.

— Это она? — уточнил и без того известное.

Оборотень сухо кивнул. И стало интересно, чем она их оставить смогла. Не зубами же. Нет, это явно что-то заострённое.

— Слушай, Роман, я не знаю, что именно произошло с твоей дочерью, но… это покажется странным, но если она и правда попала в руки Демона… мне кажется, он её не обидит. Не похож он на того, кто станет унижать того, кто слабее. Скорее просто убьёт.

И полное фуфло — эти мои слова.

Я даже не мог сказать с точностью, откуда такая уверенность во мне родилась вдруг внезапно по отношению к недобрату. Возможно, всё дело в том, что он не раз помогал. А может, в его эмоциях по отношению к дочери Рязанова. Слишком уж он на ней зациклен, что ли.

— Если ты решил со мной понянчиться и сопли мне из сочувствия утереть, то не стоит сотрясать воздух, — произнёс оборотень, сомкнув кулак вокруг пары прутьев. — А если ты так вину свою пытаешься загладить, тоже не стоит. Если бы я считал тебя виновным, не стоял бы ты здесь со мной рядом сейчас… — секундная пауза разбавилась скрежетом смявшегося металла под его пальцами. — Ну, а если этот Демон действительно твой брат, то… можешь ему посочувствовать. Вставать у меня на пути не советую.

Повторный скрежет металла оказался куда громче.

Что ж, наверное это и правда странно — после всего случившегося, надеяться, что твой брат не такой уж подонок, и искать ему оправдания в любых мелочах.

— Главное, не перепутай нас, как Алексия, — усмехнулся с горечью. — Я видел его, копия меня. Чёрт, да твои близнецы так не похожи, как мы с ним! — ударил по прутьям. — Будто в зеркало на себя смотрелся. И он нереально силён и быстр, Роман. Он мне чуть сердце не вырвал, а я не успел на это никак среагировать, тупо не уследил за его движениями. И близнецов он в одиночку раскидал, как котят, а они у тебя парни далеко не слабые, но ни единой царапины на нём не смогли оставить. А на их силу он вообще никак не среагировал. Я бы даже сказал, он её просто не заметил. Вот уж реально… Демон.

Если он моим рассказом и впечатлился, то виду не подал. Продолжил разглядывать клетку.

— Ковали вручную. Клейма нет. Но если сопоставить сплав, то возможно вычислить, кто сделал, а уже потом, откуда и как она тут оказалась. Долгий процесс, но более коротких путей пока нет, — скривился, как от боли.

Настала моя очередь молчать, переключился на соседнюю клетку, в которой сидела Алексия. Да и что говорить? Всё, что знал, рассказал. Да и сам не маленький, выводы делать умеет, использовать знания — тоже. К тому же внимание привлёк торчащий из-под песка белый угол, на проверку оказавшийся конвертом.