Острова часто называют полевой лабораторией эволюции. Как уже было показано на примере лимонниц на Канарских островах и Mormogystia brandstetteri на архипелаге Сокотра, эволюция изолированных от материка растений и животных идет своим путем. То же происходит на Кипре, где за последние 20 лет обнаружили несколько новых видов чешуекрылых. Один из них – Agrotis sabine, невзрачная совка, которую в 2008 году нашла Сабина Брандштеттер[46]. Наметанным глазом иллюстратора научных изданий Иоганн Брандштеттер увидел, что эта неприметная бабочка по некоторым признакам отличается от широко распространенного в районе Средиземного моря вида Agrotis catalaunensis (синоним A. syricola). Художник составил научное описание нового вида в 2010 году, назвав его Agrotis sabine. Agrotis sabine дает два поколения в год и летает в открытых засушливых и жарких местах от морского побережья вплоть до высоты около 600 м в горах Троодос. Гусеницы питаются различными травами и злаками. Прежде чем окуклиться, они переходят в стадию так называемой предкуколки, то есть прекращают употреблять пищу, но куколку еще не образуют. В этом состоянии можно пережить как влажную прохладную зиму, так и жаркое сухое лето.

Другая редкая совка с юго-востока Европы – Oxytripia orbiculosa. Она летает осенью на склонах, утесах и светлых опушках, где растут различные виды ириса. Гусеницы сначала едят листья. Позже, весной, когда становится суше, они перемещаются в корни растений и там продолжают питаться, пока не окуклятся.

Некоторые сорные травы, например живокость полевая, буглоссоидес (воробейник) полевой или полевой адонис, когда-то вместе с семенами злаковых из области Плодородного полумесяца проникли на север Евразии и стали типичными для наших зерновых полей. То же касается и многих видов насекомых, например совки шпорниковой (Periphanes delphinii). Она пришла вместе с сорными травами. Маленькая бабочка с дугообразным узором лилово-розового цвета и размахом крыльев от 1,5 см распространена в центральноазиатских степях, Анатолии и до запада Средиземного моря, а яйца откладывает на живокости полевой и различных видах борца. Когда Карл Линней в 1758 году описывал совку шпорниковую, растение живокость полевая, или шпорник, относили к роду Delphinium, поэтому Линней назвал вид delphini, то есть «совка дельфиниевая», шпорниковая.

(1) Ирис германский (Iris x germanica); (2) Семенная коробочка; (3) Ирис германский, порядок спаржецветные (Asparagales), семейство ирисовые (Iridaceae), род ирис (Iris)

(1) Отдельный цветок; (2) Живокость полевая (или шпорник полевой, Consolida regalis); (3) Совка шпорниковая (Periphanes delphinii)

Совка шпорниковая – теплолюбивая бабочка. Она летает на открытых солнцу лугах с бедными почвами, склонах с редкой растительностью и в виноградниках, рядом с которыми есть пашни или залежные поля, где гусеницы смогут питаться живокостью. С начала XX века вид стал встречаться в Центральной Европе все реже и сейчас считается исчезнувшим, несмотря на то что живокость относится к тем сорным растениям пашен, которые хоть и находятся под угрозой, но сравнительно широко распространены в местной флоре. Черные семена живокости прорастают с марта, первые цветки появляются в основном в июне, а плоды созревают с июля.

Ни один цветочный или садовый магазин невозможно представить себе без гвоздики, которая стала популярным садовым растением благодаря прекрасным цветкам и аромату. Неприхотливые гвоздика бородатая и гвоздика садовая украшают альпинарии и клумбы – и не только в виде культурных сортов с махровыми цветками, но и прекрасной естественной формы, у которой цветки не махровые. Повезло маленькой бабочке, совке семенной гвоздичной (Hadena compta): иначе ей, наверно, тоже угрожало бы исчезновение, как многим ее центральноевропейским родственницам! Благодаря тому что насекомое приспособилось к целому букету различных видов гвоздики, оно встречается не только в природной среде, например на засушливых лугах, лугах с бедными щелочными песчаными почвами или на светлых открытых опушках, но и в садах и парках, где люди разводят гвоздики бородатую и садовую, которые тоже могут служить виду кормовыми растениями. В результате бабочка в определенной степени прижилась в наших садах и парках.