знала? Почему Шисуи… Почему молчал Шисуи?!

Эта головоломка была необычной. Края ее кусочков были острыми, как осколки битого стекла. Саске мысленно перебирал элементы пазла, ранился и ронял их. Подбирал снова, расставлял в логической последовательности. Один за другим… один за другим…

Он убил Итачи за то, что тот погубил весь клан и родителей. Итачи уничтожил клан, потому что Коноха приказала ему это сделать. Коноха отдала приказ, потому что Учиха затевали восстание. Учиха решили поднять мятеж, потому что их ущемляла Коноха. Коноха давила на клан, потому что…

…потому что нас подозревали в подготовке атаки Кьюби.

Мысли застыли.

Саске вспомнились слова Йондайме.

«За этим стоял человек в маске. Человек из твоего клана, Саске».

И он же помог Итачи уничтожить Учиха.

Слезы иссякли. Саске прислушивался к стуку своего сердца в тишине пещеры и гипнотизировал ровный огонек свечи. Все вопросы и терзания разом улеглись. Он четко понял, что станет делать.

****

Сарада с дядей и Карин неспешно брели к госпиталю по руинам деревни. Итачи был слаб. Он едва передвигал ноги, и Сараде приходилось его поддерживать.

— Что ты хочешь знать, Сарада?

Сейчас, когда дядя никуда не мог от нее убежать, можно было спокойно задавать вопросы.

Сарада неожиданно растерялась. С чего начать?

— Зачем?

— Что «зачем»?

— Зачем ты сделал это. Со своими родителями. Со всеми…

Итачи долго смотрел подслеповатыми глазами в спину Карин, раздумывая, стоит ли вести такие разговоры при ней, и наконец пришел к какому-то выводу.

— Сама как думаешь?

— Я никак не думаю.

— Это Саске никак не думает, — сказал Итачи и, чуть поразмыслив, добавил: — Поэтому и бросается на меня с Чидори каждый раз, когда мы встречаемся.

— Я просто знаю больше, чем он, потому сомневаюсь и не знаю, что мне и думать. А Саске не сомневается.

— Сомневается.

Дядя как всегда умудрился увести разговор куда-то в тупик. Сарада почувствовала, что роящиеся в голове вопросы заплетаются, слипаются и давят на мозги. Нет, чтобы получить себе четкий ответ и исчезнуть навсегда! Легкий приступ тошноты заставил ее возмущенно тряхнуть головой.

— Просто ответь.

— Ты знаешь ответ.

— Дядя!

— Ты же помнишь, какая была ситуация. Ты бывала на собраниях. Ты тоже прошла через это.

— Да.

— Если бы наши все-таки сделали то… что собирались сделать, как думаешь, чем бы ответила Коноха?

Орочимару деликатно молчал. Затаил дыхание, чтобы выведать все их секреты? Впрочем, толку. Сарада не планировала давать ему волю. Все, что змеиный саннин мог разведать или услышать, умерло бы вместе с ней.

Сердце сдавило печалью.

— И все равно…

— Так выжил хотя бы Саске. И он смог жить под опекой Шисуи в мирной деревне. Если бы я этого не сделал, все бы развалилось. Коноха бы пала.

— И все равно!

Сарада остановилась и грубо скинула дядину руку с плеча.

— К черту Коноху! Бабушка и дедушка… Они же твои… Я… я никогда этого не пойму. Чтобы спасти маму, я отправилась в прошлое и изменила целый мир. Возможно, к худшему. Теперь все будет не так. Совсем не так. Но если бы мне предложили снова, я бы снова согласилась. Потому что… потому что мама.

Давящая сердце печаль лезла наружу. Ресницы намокли от слез. Итачи стоял, согнувшись и упираясь руками в колени. Он хмыкнул, глядя в пустоту перед собой, и улыбнулся кончиками губ, словно вспомнил что-то хорошее.

— Да, ты не поймешь. Но это потому, что у тебя никогда не было младшего брата.

Сарада сдавленно выдохнула.

Впереди раздался грозный вопль Карин.

— Э-эй! Этот ваш одноглазый здесь. Сидит на карнизе того дома с башней на два часа к северу.

Одноглазый? Это она про кого? Про Какаши-сенсея?

«Очнись! Она про Тоби».

Сарада вздрогнула.

Тоби в Конохе? Но я же его ранила. Так серьезно… Он должен был погибнуть!

— О. Исчез, — сказала вдруг Карин.

Она замерла, прислушиваясь к окружающему пространству, чтобы сразу понять, не появится ли снова где поблизости незваный гость.

— Ну что? — напряженно спросила Сарада.

Карин обернулась и пожала плечами в ответ.

— Кажется, он убежал.

****

Обито вернулся из Конохи ни с чем.

Он возник неподалеку от Учиха, присмотрелся, с какой позиции лучше атаковать, чтобы не подставиться, но эта рыжая ведьма выдала его присутствие моментально. После этого застать Итачи врасплох, как Джирайю, не вышло бы. А рядом с ним еще и стояла Сарада. Оба были истощены, а у Обито оставался с собой дежурный Изанаги, но сражаться с двумя обладателями Мангеке, пусть и ослабленными, было слишком рискованно. Они тоже могли применять Изанаги. И у них зарядов жизней было вдвое больше, а Сусаноо Итачи — слишком хорошо оснащено, даже при всей его внешней слабости. Техника же Сарады… Теперь-то Обито уже знал, что это была сила ее Мангеке. Однако свойства ее глаз все еще приоткрылись ему только наполовину.

У них наследие Шисуи. К ним опасно приближаться. Черт, если бы не эта дура…

А эта дура была превосходным сенсором. Так запросто его нащупать, да еще и мгновенно!

И все равно у меня преимущество. У меня в заложниках ваш Саске.

Обито усмехнулся под маской сам себе. Что же, если Итачи выжил, то выпускать Саске из клетки и использовать как марионетку было бессмысленно.

Раз так, надо позаботиться, чтобы он не смог сбежать.

Обито вынырнул из измерения Камуи и материализовался в пещере, где содержался Саске.

Он подумывал связать своего пленника, еще когда начинал свой рассказ, больно уж Саске сопротивлялся: пытался помешать ему продолжать воплями «Заткнись!» и «Я не хочу этого слышать!». Пожалуй, приди он к нему с рассказом с неделю назад или ранее, когда Саске был истощен битвой с Итачи, связать его не представляло бы проблемы. Но тогда и сам Обито восстанавливался после ранения.

Сейчас же попытка связать его вылилась бы в драку, а это в планы Обито не входило. Он решил сломить Саске разговорами. А там… Когда тот будет угнетен и потерян…

Из естественной арки пещеры, где сидел пленник, падал слабый желтый свет свечи. Обито шагнул из одного отсека пещеры во второй, жилой.

Грудь пронзило лучом Чидори.

Идеальный контроль формы.

Обито поднял глаза. У самой стены, протянув вперед руку, из который исходил луч райтона,