я уже не знала, как к нему относиться. За сколько вырабатывается привычка по мнению ученых? Кажется, за двадцать один день. Вот и у меня выработалась привычка, мне хотелось думать именно так.

Но ничто не вечно, и провести всю жизнь в питомнике мы не могли, хоть и очень хотелось. Город ждал, в конце концов, пора решать вопрос с квартирой. И пришлось самой себе признаться, что Артем Троянов стал слишком много занимать места в моей жизни, а это совершенно не нужно. Не сейчас и не так быстро. Всегда думала, что умею контролировать свои эмоции, что такие вот приключения не для меня. Не зря же подруги считают меня хорошей правильной девочкой, а тут такой отрыв. Нужно рвать, пока еще не поздно, не могу я легко и просто относиться к отношениям, не могу.

Возвращение в большой мир получилось скомканным, как и прощание в машине у дома Артема. Я категорически отказалась переехать к нему со съемной квартиры. Пусть даже мужчина привел десяток аргументов за, пришлось напомнить, что мы только любовники. Троянов зло сощурил глаза и посмотрел так, что захотелось испариться, вышел из машины, хлопнув дверью. Инка, ты дура, сама все запутала. Но прервать это сумасшествие было выше моих сил. Через два дня любовник (а теперь я Артема называла мысленно только так, напоминая себе истинное положение дел и душа надежды на корню) появился на пороге моей квартиры с букетом нежных кремовых роз. До кровати мы дошли только со второй попытки. А после успели опять поругаться, потому что я отказалась появиться с ним "на людях". Ни в кино, ни в ресторан, ни на выставку приглашения не приняла. Не хотела, чтобы все тыкали пальцем и говорили обо мне как об очередной бывшей подружке первого мачо нашего города. Пусть хотя бы ограниченный круг лиц знает, что я стала очередной зарубкой на спинке его кровати. Поэтому всеми силами сводила наше общение только к сексу, который не повод для чего-то большего. Потому что "чего-то большего" захочется, скорее всего, только мне. Параллельные прямые двух совершенно неподходящих людей пересеклись по воле рока, не иначе.

— Я не хочу быть твоей маленькой грязной тайной, — злился Артем. — Зачем скрываться ото всех? Мы оба свободные люди. Ну какое тебе дело до мнения других?

Если бы я знала ответ! Рационального объяснения у меня не было, а нерациональное признавать не хотелось.

— Не веди себя как ревнивый муж, — спокойно отвечала на все выпады, — ты просто любовник, — напоминала и себе, и ему. Почему не порвать раз и навсегда? Потому…

А тем временем бывший муж стал все чаще мелькать на экране телевизора, и мама с удовольствием топталась на больной мозоли, пока в один прекрасный день довольный собой Подгорский не представил его в качестве будущего зятя. Что тут началось! Бумерангом зацепило и меня, будто я должна пойти повыдергивать волосы сопернице. Думаете, мама встала на мою сторону? Не тут то было! Родительница обвинила во всем меня! Ведь если бы я не развелась, у них был бы зять-политик, который со временем сделает большую карьеру. Убедить ее в том, что если бы он остался со мной, никакой головокружительной карьеры бы не было, не получилось. "Безответственные прожигатели жизни, вот твой уровень, оказывается", — заявила она. Можно подумать, прожигатели жизни бывают ответственные. Хотелось все бросить к чертовой матери, и опять свалить в шале, Саша давно предлагал совместный проект. И не только. Увы, надежный и верный Ковыльский никаких чувств во мне не вызывал. А давать ему напрасную надежду я не собиралась.

После очередного выяснения отношений Артем появился только через неделю. Ни звонка, ни сообщения за это время, я тоже молчала. Ночь примирения вышла бурной, настолько, что даже забыли о презервативе. Но даже поняв это, и не подумали остановиться. Я давно смирилась с тем, что не могу забеременеть, меня больше волновали венерические заболевания. Такая вот проза жизни.

— Инка, прости, — выдохнул Артем, — я забылся. Ты меня с ума сводишь. Ну почему у нас все так сложно?

— А тебе не кажется, что сейчас немного не подходящее время для таких разговоров? — намекнула на то, что он все еще во мне. — Давай без философии и самобичевания. Оба хороши. Успокойся, пост-контрацепция тоже существует.

— Да у тебя вечно времени на разговоры нет! Ты увиливаешь от ответов, притворяешься циничной стервой, а сейчас тебе сбежать не удастся, — мужчина приподнялся на локтях, и смотрел прямо в глаза. — Согласен, поза несколько ээ… неподходящая. Колись, что происходит! С чего все эти взбрыки?

Отвернулась, не в силах выдержать взгляд, проникающий в душу.

— Нам нужно расстаться, — тихо произнесла в ответ. — Я так больше не могу. Не могу и не хочу ждать, когда тебе наскучит, когда ты снова вернешься к молоденьким цыпочкам, — главное, не заплакать сейчас. Не умею я использовать мужиков, ведь тогда, в питомнике, Артем мне понравился, пусть и не с первого взгляда. Его забота, глаза, горящие восхищением во время фотосъемок, нежность. Подсознательно я уже чуточку влюбилась. А сейчас это грозит перерасти в нечто большое, что это уже случилось, верить не хотела. — Не хочется второй раз почувствовать, что тебя опять променяли. Давай расстанемся без упреков и скандалов?

— Нет, ты реально женщина-беда, — поцелуй был укусом, клеймом, сладким, горячим, тягучим до замирания сердца. Нежность с привкусом отчаяния сквозила в каждом движении, в каждой ласке, в каждом стоне. Как будто это прощание. До предела натянутые нервы, кожа стала настолько чувствительной, что постельное казалось сшитым из мешковины. Медленно, все происходило медленно, я чувствовала, что любовник сдерживает себя, что ему хочется сорваться, но мое удовольствие важнее. Одно дыхание на двоих, его руки сжимают и поглаживают грудь, скользят вдоль тела на ягодицы. Стальная хватка на моих бедрах. Артем прикусывает мой сосок и тянет его легонько. Стон, мой или его — не важно. Еще несколько движений и перед глазами взрываются звезды, а тело, кажется, разлетается на атомы. На вершине мы были вместе. Совершив ошибку повторно.

— Только не молчи, — просит Троянов. — Я не собираюсь бегать от ответственности.

Я лишь отворачиваюсь вместо ответа. Он уходит утром, пока я еще сплю, оставив только записку в три коротких слова: "Позвони, когда определишься".

А таблетку я так и не приняла, хоть и купила. Не