Сердце стучало – в этот вечер все получится, случится, и вот – третий знак – в поисках искомого адреса, Данила увидел еще один рекламный постер, на котором была изображена девушка, чем-то напоминающая Алису! Завернув за угол, он увидел тот самый ТЦ и остолбенел – темные окна, закрытые двери. «Они закрылись два дня назад», – пояснил прохожий. Данила закурил и побрел, куда глаза глядят; что делать дальше, было решительно непонятно, а судьба не спешила посылать ему новые знаки; и вообще эта затея с поездкой в Бутово вдруг показалась ему совершенным идиотизмом.

В итоге он забрел в какую-то глухомань, где нарвался на компанию местных гопников и получил по морде. Конфликт начался с классического вопроса: «Ты чо, самый умный?» Данила не уловил явно риторического подтекста и интеллигентно озадачился вопросом – честно говоря, самым умным он себя не считал, особенно в последние полгода, а потому промолчал и пожал плечами. Такой ответ суровых парней с окраины не устроил, и они выразили свое несогласие путем нескольких сильных точечных ударов по собеседнику. Данила яростно сопротивлялся, но силы были неравны. Это только в фильмах один мушкетер может противостоять сотне никчемных гвардейцев кардинала, а в жизни один против семерых не воин, и эти семеро Даниле душевно, что называется, наваляли. «Не надо больше тут ходить!» – беззлобно напутствовали гостеприимные жители Бутова противника и, распространяя устойчивый запах перегара, скрылись во мраке ночи. Данила, пошатываясь и отплевывая кровь (вот спасибо – зуб выбили!), побрел искать такси.

Голосовать на обочине ему пришлось недолго – рядом с ним остановилась старенькая иномарка. Данила хотел назвать водителю свой адрес, но не успел, потому что, приоткрыв дверцу, тот сказал: «Садись, Морозов!»

– Дима Савельев?! – удивился Данила. – Вот это да! Сколько лет, сколько зим!

С Димой они вместе учились в институте кинематографии, только на разных курсах – Данила учился на оператора, а Дима на режиссера. В институте они дружили, даже вместе делали дипломную короткометражку, но после института их пути разошлись, и несколько лет они не виделись. И вот здравствуйте! Встретиться поздним вечером в Бутове! Да еще при таких обстоятельствах! Вот вам и теория вероятностей в действии.

– Даня, а что у тебя с лицом? – поинтересовался Дима.

Данила махнул рукой:

– Упал на местном пустыре. Лицом в колючки. А, долго рассказывать! Слушай, давай встретимся на днях, поговорим?! Кстати, а тебя чего в Бутово занесло?

– Вообще-то я здесь живу! – усмехнулся Дима.

Дима подвез Данилу прямо к дому. На лавочке у подъезда Данилу ждал Саня Белов.

– Здорово, селянин, ну что, вернулся в город? А у меня сегодня выходной, и я решил провести вечер с другом. Звонил тебе на мобильный, но поскольку ты не отвечаешь, я решил к тебе заехать.

– Пойдем, – кивнул Данила.

Когда друзья зашли в освещенный подъезд, Саня, увидев физиономию Данилы во всей красе, присвистнул:

– Какой красавец! Даня, это тебя в деревне так приложили?

Данила отмахнулся:

– Нет, это я неудачно прогулялся по Гарлему.

За ужином, узнав подоплеку истории, Саня озадачился справедливым вопросом:

– А на хрена, спрашивается, надо было переться на окраину города в столь поздний час?!

Данила поведал Сане о «знаках судьбы», после чего друг схватился за голову:

– Старик, завязывал бы ты со своими играми в судьбу и с поисками этой девицы, не то закончишь где-нибудь в психушке!

Данила пробурчал что-то невнятное и, рискуя показаться невежливым («Санька, диван в гостиной к твоим услугам!»), пошел спать, чувствуя, что изнемогает от усталости.

Ночью Даниле приснился сон, в котором они с Алисой долго шли по улицам какого-то города, болтали, смеялись, и все у них было хорошо, вот бы этот сон не кончался… А какого города? Черт его знает. Может, Парижа или Лондона. Ясно было только то, что в этом городе осень. И вот они шли вдвоем по золотым аллеям, усыпанным листьями, и вдруг пошел снег, густой, долгий. Алиса замерзла, и он обнял ее, чтобы согреть.

– Эй, старик, – над ним склонился хмурый Саня, – вставай.

– Зачем? – вздохнул Данила, просыпаясь и лишаясь Алисы и золотого города.

– Яичница и кофе стынут, – ответил бесчувственный Саня.

Пока пили кофе, Данила рассказал Сане свой сон.

– Может, вещий? – предположил Саня. – Попробуй вспомнить, что это был за город? Москва?

– Нет, точно не Москва.

– Питер?

– И не Питер. Понимаешь, по ощущениям вроде где-то в Европе… А может, это просто собирательный образ всех городов. – С чашкой кофе Данила подошел к окну и увидел, что на улице идет снег. – Смотри, снег!

– Ага, – кивнул Саня, расправляясь с яичницей.

– Первый снег! – удивленно повторил Данила.

Через два дня Данила с Димой встретились в кафе. Вспомнив бесшабашные институтские годы, приятели посетовали на то, что после института жизнь «развела» их.

– У меня ведь и телефона твоего не было, – сокрушенно заметил Дима, – обидно, могли совсем потеряться!

Данила кивнул – могли. Такое бывает сплошь и рядом.

– Это просто чудо, что мы встретились, – сказал Дима. – неужели случайно?

Данила улыбнулся:

– А кто его знает?! – и рассказал Диме, зачем он поехал в Бутово «на ночь глядя».

Собственно, рассказывать пришлось с самого начала («Дело было под Новый год. Ну, значит, сажусь я, пьяный, в поезд «Москва – Петербург», и в этом поезде получаю полное сотрясение мозга… А звали ее Алиса!»), и далее вплоть до того вечера, когда они с Димой случайно встретились в отдаленном районе.

– Короче, старик, в тот вечер я понял, что случай – воистину «мощное орудие провидения»!

История Данилы произвела на его бывшего сокурсника сильное впечатление.

– Даня, ты не поверишь, какое совпадение! Я как раз хочу снять об этом фильм! – признался Дима.

– О чем? – удивился Данила.

– Мне тут прислали гениальный сценарий о парне, который испытывает судьбу, читает знаки, в общем, если коротко – это история о том, что судьба играет человеком, а человек играет на трубе. Да! – рассмеялся Дима. – Я как прочел, сразу загорелся снимать. Думаю, получится интересный фильм. Кстати, Даня, я тут подумал… Ты ведь классный оператор! Что ты машешь рукой? Не скромничай! Ты на курсе был лучшим, помнишь, какую мы с тобой сделали отличную короткометражку?! В общем, пойдешь ко мне на этот фильм оператором? Правда, бюджет три копейки, но ради идеи?! Ну, так пойдешь?

– Пойду! – сказал Данила.

С ноября Данила целые дни проводил на съемках. Однажды в одном из павильонов «Мосфильма» он столкнулся с ошеломительно прекрасной девушкой, в которой (не без некоторых усилий) узнал ту самую Вику, на встречу с которой он поехал в Петербург прошлой зимой. Удивительно, что и она его узнала.