Данила клятвенно заверил, что сохранит книгу в целости и сохранности.

Маша подошла к окну и вскрикнула:

– Даня, смотри, снег!

– Ну, вот видишь, сработало! – обрадовался Данила. – Мысли тысяч людей, мечтающих о снеге, синхронизировались, и все получилось! Обыкновенное шаманство!

– Снег идет, снег идет, к белым звездочкам в буране… – тихо сказала Маша.

Брат с сестрой долго стояли у окна. А в городе начался вдруг такой снег, что это были не хлопья, а крупные, белые птицы. Много красивых белых птиц полетело над городом.

За несколько дней до Нового года друзья собрались в любимой кофейне. Женя сразу объявил, что ждет всех первого января у себя на даче.

– Не будем нарушать традицию, мужики!

Мужики слаженно промычали – дескать, не будем!

– Сохраним хотя бы эту традицию, раз уж отказались от прочих, – с иронией заметил Саня, намекая на резко поменявшиеся вкусовые привычки Данилы, отказавшегося, по его заверению, от алкоголя «раз и навсегда».

Морозов намек понял, но невозмутимо заказал себе кофе. Только кофе и ничего, кроме кофе.

– Ничего, кроме кофе?! – схватился за сердце Саня.

– Нет! Еще маковый рогалик, – усмехнулся Данила.

Саня укоризненно покачал головой:

– Ну и дела! Неужели и у меня на свадьбе не будешь пить? Ладно, я понял… Кстати, о свадьбе! В конце января мы с Катей ждем вас на нашей свадьбе! Вот удивительное дело, Морозов, сколько людей познакомилось благодаря тебе! Представляешь, я тут от моей Кати узнал, что благодаря драматической истории «Дани и Алисы» через социальные сети соединились две пары. Объединенные общей идеей помощи влюбленному Даниле и общими перепостами с призывом к неизвестной Алисе проявить совесть, четверо хороших людей нашли друг друга и скоро тоже поженятся. Ну?! – Саня подмигнул Даниле. – И все это благодаря тебе! Разве ты не рад чужому счастью?!

– Рад, – пожал плечами Данила, – хотя эгоистически хотелось бы немного счастья и для себя. Весь этот год я самому себе напоминаю ту шуструю лягушку из басни, как подорванный, сбиваю молоко снова и снова; а результата нет, видать, в моем случае молоко оказалось обезжиренным. Мои поиски ни к чему не привели – свою девушку я не нашел. А может, и впрямь не было никакой девушки?! А что было? Видение. Мечта. Недостижимый идеал, которым мне теперь всю жизнь мучиться.

– А вот про девушку! – всполошился Саня. – Тут Катя нашла еще одну. Вроде подходит по твоим описаниям. Алиса Снегирева, двадцать три года. Запишешь телефончик?

Данила махнул рукой:

– Нет, Саня, спасибо. Пора с этим завязывать. Устал от разочарований, знаешь ли… К тому же я сегодня ночью улетаю в Прагу.

– Ну, как хочешь, – вздохнул Саня. – А чего ты в Праге забыл?

– Есть одно дело, – улыбнулся Данила, – но это не моя тайна.

Сначала Данила думал взять у Инны телефон Андрея и позвонить ему, но потом засомневался – ну как бы это выглядело? Вот он звонит незнакомому человеку и говорит: «Здравствуйте, я брат женщины, которую вы когда-то любили, и…» И все. Пожалуй, больше ничего осмысленного по телефону он сказать не сможет. «Нет, надо ехать в Прагу и, если Андрей захочет встретиться, рассказать ему все при встрече!» – решил Данила.

Прилетев в Прагу, Данила отправил на телефонный номер Андрея СМС с лаконичным текстом: «Я хотел бы вернуть вам вашу книгу стихов Пастернака. Остановился в отеле…» Данила намеренно выбрал такой способ связи с Андреем, оставляя за тем право не отозваться; в конце концов, Андрей мог сделать вид, что не получал никакого СМС, и… жить настоящим.

Данила решил подождать ответа пару дней, а тридцать первого декабря вернуться в Москву. «И если моя встреча с Андреем не состоится, Маша никогда не узнает о моей поездке в Прагу».

Андрей позвонил ему на следующий день.

– Вы из России? Что с Машей?

Данила предложил встретиться. Андрей, не раздумывая, согласился.

– Давайте сегодня вечером. На Староместской площади есть ресторан…

Ожидая встречи, Данила долго гулял по украшенному к празднику городу, потом остановился на Карловом мосту и засмотрелся на фантастически прекрасную Прагу. Неожиданно пошел снег, крупный, зернистый, очень русский. Снег ложился на статуи, Влтаву и не таял. «Добрый знак!» – улыбнулся Данила.

Начинало темнеть. Данила взглянул на часы и зашагал в сторону Староместской площади.

В ресторане он сел за столик возле окна и, согреваясь кофе, стал листать томик Пастернака. Вскоре в ресторан вошел высокий мужчина в красной куртке. Обведя глазами посетителей, он сразу направился к Даниле. «Так что с Машей?» – отрывисто спросил незнакомец.

Андрей молчал, чувствуя благодарность к этому красивому парню с обаятельной улыбкой и ясными глазами за его деликатность – они сидели в ресторане уже пару часов, прикончив за это время бессчетное количество кофе и сигарет, а Данила не задал ему ни одного вопроса, не позволил себе ни одной бестактной фразы. «Как много у них с сестрой общего, – подумал Андрей, – обаяние, достоинство, манера улыбаться». Во всяком случае, войдя в кафе и увидев Данилу, он сразу понял, что это брат Маши. Маша, Маруся, Манечка… Любимое имя отозвалось в сердце нежностью…

Маша Морозова ворвалась в жизнь Андрея как цунами, землетрясение, некое стихийное явление необычайной силы, изменившее, а вернее сказать – отменившее все, что было до нее. Недаром он как-то пошутил (они тогда катались на велосипедах в пражском парке, и Маша задела его колесом своего велосипеда), что она наехала на него «колесом судьбы». Да. Колесо судьбы. И он принял любовь к этой женщине как свою судьбу.

В ней было намешано так много всего… Взбалмошная, резкая, порывистая, в то же время удивительно мягкая и нежная – сочетание несочетаемого. Настоящая русская женщина, всю жизнь проживи рядом с ней – все равно ее не поймешь; она могла быть и романтичной и циничной, и трогательной и беззащитной, и бесстыдной и застенчивой. Короче говоря, его русская возлюбленная была удивительной.

Для него все было ясно с первого дня – это та женщина, которую он всегда ждал и которую готов ждать всю жизнь. Впрочем, насчет «всей жизни» он погорячился – это поначалу, в первый год их связи он растворялся в счастье, успокаивая себя мыслью, что Маша вскоре разведется с мужем и переедет к нему в Прагу, но время шло, в их отношениях ничего не менялось, и его недоумение сменялось болью. Он не понимал, почему она не решается оставить мужа, не мог объяснить ее страхи и сомнения. В какой-то момент Андрей подумал, что больше не хочет ждать и больше не может мириться с двусмысленностью их отношений. Короткие встречи, долгие разлуки, неопределенность будущего… Он старался понять, чем вызвана Машина нерешительность, почему все происходит так, как происходит, но в результате понял только одно – он пытается объяснить, анализировать иррациональное, ищет ответы на вопросы, а их нет. И от него требуется просто все принять как есть. И все.