Я тут же удовлетворительно кивнула, понимая, что перечить Корвину нет смысла.

― Ты мне так и не объяснила, почему не хочешь принять от меня помощь, ― когда мы сели в машину, Карл с вампиром все еще о чем-то беседовали на улице, поэтому демон воспользовался моментом поговорить наедине.

― Господин Корвин, вы мне до ужаса нравитесь, ― сказав это, я почувствовала облегчение, ― и вы сами это знаете. Вы хоть понимаете, что я чувствую?

― Видимо, не понимаю.

― Сегодня последний день, когда я вас вижу. Все, конец, больше мы не встретимся! И как мне жить дальше? Вы же… Вы такой единственный… Таких, как вы, больше нет… И я влюбилась, несмотря на то, что почти ничего не знаю о вас. Как мне оставить прошлые чувства к вам и начать жить заново? Да вы же заполнили мое сознание, вытеснили всех остальных. И сейчас внезапно хотите подарить квартиру. Хорошо, вы мне ее подарите, но я же всю жизнь буду помнить, что это именно вы сделали…

― Ты хочешь сказать, что мой подарок будет вечно напоминать тебе обо мне, и ты не сможешь спокойно отпустить свои чувства, так?

― Именно! ― уже сам факт того, что я говорю с кем-либо на подобную тему, открыто признаюсь в чувствах и в проблемах, которые с этим связаны, вызывал во мне дикую дрожь.

― Успокойся, пожалуйста, ― он положил руку мне на ладонь, крепко сжал и не отпускал, ― давай так. Этот дом станет временным убежищем. Потом делай с ним, что хочешь. Так пойдет?

Неужели он думает, что я расстанусь с его подарком? С его подарком? Да если он мне камешек даст, я его в шкатулке хранить буду до самой смерти! Корвин не понимает, просто не осознает, что с ним не сравнится ни один мужчина… Вот угораздило же меня влюбиться именно в такого?

Больше мы не разговаривали. Леонид сел в машину одновременно с Карлом, завел мотор и газанул во всю мощь.

Ехали мы быстро, огни за окном мелькали, смешивались друг с другом, превращаясь в единую массу. Корвин так и не отпустил мою руку, легонько сжимал ее. Иногда мне казалось, что он что-то хотел сказать, но в самый последний момент передумывал. Его рука иногда дергалась, словно демон сам себя останавливал, шел вразрез с собственными желаниями.

Я не отводила от него взгляда, рассматривала лицо, волосы, маленькие рога, даже не пытаясь скрыть своего интереса ― какой в этом смысл, если он знает о моих чувствах?

― Что ты делаешь? ― рука как-то сама собой потянулась к рогам.

― Можно? ― спросила я, но руку все же убрала. Взгляд Корвина был удивленным. Мне показалось, что я хотела сделать что-то непростительное.

― Зачем тебе трогать мое лицо?

― Не лицо, ― прошептала я, ― рога… Просто они такие красивые, и сегодня последний шанс. Я ведь больше не увижу вас…

Карл мгновенно заерзал на месте, наблюдая за нами в зеркало заднего вида. Вампир тоже нервно дернулся, хотел что-то сказать, но передумал, решив не отвлекаться от дороги. Но как только Корвин молча дал согласие на то, чтобы его потрогали, тут же перевел взгляд на не менее охреневшего Карла. Неужели к рогам нельзя прикасаться? Но это ведь так интересно…

Я тихонько прикоснулась к небольшим черным, очень грубым отросткам на темени Корвина, медленно провела от основания о самого кончика и обратно.

Не хотелось убирать руку, хотелось продолжать рассматривать, гладить, прикасаться…

Как же от него вкусно пахнет! Корвин источает вокруг себя аромат силы, воли и власти. Рядом с ним невольно ощущаешь себя как за каменной стеной, но это только в том случае, если вы на одной стороне. Не дай Бог стать его врагом ― даже не заметишь, как умрешь.

Он смотрел мне прямо в глаза. Я видела его недоумение, смешанное с интересом. Он словно сам был удивлен тем, что позволил к себе прикоснуться. Я запустила руку в его волосы, понимая, что подобным отростков на его голове несколько, просто они скрыты и… Его уши! Они ведь тоже заостренные, и их тоже можно потрогать, ведь так?

― Ты же только рога хотела погладить, ― буркнул демон, отодвигаясь от меня.

― Простите, увлеклась…

― Ага, увлеклась она! ― Карл не выдержал, повернулся к нам лицом, выражая истинный шок и глубинный ужас, ― может нам вас наедине оставить? Ради прощального поцелуя и прочих прелестей?

― Карл, ― Корвин произнес это каким-то странным извиняющимся тоном, наличие которого даже не предполагалось в его арсенале. Дракон вмешиваться не стал, ничего больше не говорил, но продолжал бубнить себе под нос что-то о странных людях, не менее странных демонах и о проблемах, которые могут возникнуть.

― Они шершавые, ― прошептала я, пододвигаясь к Корвину чуть ближе, ― это так и должно быть или на них какой-то рисунок?

― Любопытство сгубило кошку, ― напомнил мне Леонид, но меня это не остановило.

― Дай мне свою ладонь, Настя.

Я протянула Корвину руку и вновь почувствовала нежное, очень мягкое прикосновение. Он очень аккуратно раскрыл ладонь, провел когтем по рисунку на коже, обводил им тонкие линии, не пропуская ни одной черточки, и произнес:

― Это то же самое, понимаешь, о чем я?

― У каждого демона свой рисунок, ― прошептала я, ― словно отпечаток…

― Именно, ― кивнул демон. ― Кажется, мы приехали.

За окном я увидела невысокий многоквартирный дом, построенный на охраняемой территории. Несколько таунхаусов были объединены в единую постройку, но имели свои участки земли. На общей территории красовался огромный фонтан в виде двух обнаженных фигур русалок. Они грациозно протянули к небу руки и купались в лучах заходящего солнца.

Нас провели к самому крайнему входу. Как выяснилось позже, среди большого количества невысоких комплексов осталась лишь одна квартира ― совершенно новая, чистая, с уже обустроенной территорией, мебелью и прочей необходимой утварью. Можно просто подписать бумаги, заплатить неимоверную сумму денег и спокойно жить себе дальше, припеваючи и ни о чем не думая.

Так, собственно, и получилось.

Когда мы вошли в квартиру, я была поражена ее размером. Огромные высокие потолки, безумно широкие и уютные подоконники, на которые так и хотелось сесть, завернувшись в мягкий плед.

Большая кровать, светлая современная итальянская мебель и до ужаса большая и просторная кухня с самой современной техникой. Балкон был застеклен, внутри, подвешенное к потомку, висело плетеное кресло в виде груши. Я мечтала о таком чуть ли не с детства…

― Я чувствую, что тебе тут нравится, ― Корвин стоял совсем близко, прикасаясь широкой рукой к моему плечу, ― мы согласны на сделку.

Дальше все происходило очень быстро и почти без моего участия. Как странно, находясь в совершенно экстремальной для него обстановке, Корвин выглядел очень уверенным в себе, словно происходящее было для него не в новинку. Как ему удается все держать под контролем? Он ведь сестру потерял, оказался в чужом мире, оставил свой город и жителей одних, но все равно не выражает ярких эмоций… Словно у него нет проблем, словно все то, что происходило в его жизни, не имеет особого значения. Но я же понимала, что это не так ― все становилось понятным, если вспомнить его отношение к вампирам. Удивительно, что они смогли выжить.