Ринувшись на кухню, я первым делом схватила кухонный нож, вытащила из ящика старый, подаренный мне мамой на совершеннолетие электрошокер и выпрыгнула в окно, приземляясь на землю.

Я бежала так, как никогда в своей жизни. Смерть во всех смыслах скакала за мной по пятам, орала благим матом, выкрикивая что-то на ходу, и швыряла мне вслед огромные странные желтые импульсы. Это ведь пульсары? Те самые, которые могут поджарить на месте? Мамочки! Что мне делать? Как эта тварь вообще поняла, где я? Я же не сообщила адрес, никому не сказала о том, где живу! Даже мама с сестрой еще не в курсе!

Ненавижу вампиров! Чертовы Вольфганты! Любовь к Корвину заметно поугасла, желание вернуться в волшебный мир тоже, а вот вера в спокойное существование подгоняла. Я перескакивала невысокие кусты, как сайгак в свои лучшие годы, пытаясь на ходу реанимировать шокер. Прибор уже давно покрылся пылью, не сразу срабатывал, но все же мог мне помочь. Матерясь на весь белый свет, я запнулась и как раз вовремя! Очередная желтая вспышка пролетела в миллиметре от моего уха, попала в ствол березки и… от березки ничего не осталось. Только огромная дырень в стволе.

Деревце тут же издало душераздирающий скрип, качнулось при первом же дуновении ветра и с грохотом упало на землю уже за моей спиной.

Нимфа догоняла ― я слышала ее громкое дыхание.

Внезапно за спиной раздался дикий вой ― мертвые волки получили команду? Но нимфа же здесь! Получается, что она не одна?

Лавируя между деревьев, я выбежала на автостраду, надеясь на то, что нечисть побоится выдать себя людям. Но не тут-то было! Судя по всему, все люди уже были на работе, на дороге отсутствовали машины, она полностью пустая, вокруг ни души и…

Голова закружилась, все резко потемнело перед глазами… Что за пыльцу она выпустила в моем доме? Господи, что за звуки за моей спиной?

Я обернулась как раз в тот момент, когда огромный, до ужаса знакомый мне длинный скорпионий хвост уже обвил мои ноги. Сильный толчок, и я упала на дорогу, ударилась головой, но сознание не потеряла.

Ненавижу Вольфгантов и их чертовы зубы! Выдеру их все, как только увижу!

― Наша малышка еще и брыкается, ― до одури противный голос был мне знаком. Его я ни с чем не спутаю. Леллея… ― испортила личико моей нимфе, крылья сломала… Это каким же таким способом ты умудрилась переломить эти прочные косточки? Мне вот три дня понадобилось на то, чтобы ее сестре хребет сломать… А ты сделала это за одно мгнове…

Терять мне уже было нечего. Леллея совершила ту же ошибку, что и Кьяра ― подошла слишком близко. Бедный старенький шокер наконец получил главную роль в своей скучной пыльной жизни. Я прислонила прибор к хвосту этой твари, с наслаждением наблюдая за тем, как электрический импульс поражает все ее тело.

― Получи, тварь! ― тело существа билось в конвульсиях. Эта сволочь временно не могла подняться с земли, она просто не контролировала свои движения. Воспользовавшись моментом, я с большим удовольствием заехала ей с ноги по лицу, мгновенно вгоняя прихваченный с кухни новенький острый нож в сухожилие, которое Корвин не смог тогда перерезать ― конец хвоста Леллеи был перемотан, явно залечен, но судя по всему, не до конца.

Леллея взвыла, попыталась вырваться, но я замахнулась снова, не понимая, что делаю, и что происходит. Острие ножа вошло глубоко в грудную клетку, застряло между ребер, но судя по реакции, сердце не поразило.

Как так-то? Может его провернуть надо и поглубже всадить?

Я вспомнила про харакири; осознала, что только что кого-то заколола, продолжая стоять над предполагаемым трупом! Мерзкая зеленая жижа сильным фонтаном вытекала из раны. Мне удалось вытащить нож. Леллея оказалась на редкость живучей тварью, она отбросила меня в сторону, что-то громко заорала, и со стороны моего дома вновь послышался дикий вой.

Надо бежать.

Ринувшись через дорогу, я выбежала к знакомой мне церкви, пробежала через маленький дворик, ощутив характерный аромат подобного места. В такие моменты даже неверующий уверует…

Сразу за церковью начиналась лесополоса, но если успеть выйти на дорогу, что ведет в сторону города, то можно попытаться добежать до населенного пункта и надеяться на то, что на глазах у людей меня не загрызут. Я мчалась быстрее ветра, подгоняя себя, как могла. Голова кружилась, из носа потекла кровь. Кровь с той самой пыльцой… Словно маленькие кристаллы…

Вскоре ноги стали заплетаться, я вновь ощутила за своей спиной трупный смрад, поняла, что начинаю терять сознание. Они догоняли, почти сбили меня с ног, как вдруг…

Раздался колокольный звон… Яркий, звонкий, чистый. Он отражался эхом в области сердца, заставлял прийти в себя, словно открывал второе дыхание, придавал силы… Колокольный звон из местной церквушки мгновенно разнесся по ближайшей территории и… Поразил своей силой нечисть.

Огромные мертвые волки действительно почти догнали меня. Они застыли за моей спиной в нескольких шагах, намереваясь перегрызть мне горло. Их пасти были раскрыты, из них капала кровавая слюна и выпадали белые личинки, что омерзительно копошились в земле в поисках наживы.

Как только зазвучали колокола, нечисть замерла, словно парализованная… Как тогда, в квартире…

Они что, потеряли связь с хозяином?

В голову тут же пришла мысль. Звон стоял настолько громкий и яркий, что он заглушал почти все звуки. Может, именно поэтому волки застыли? Они не подчиняются? Или ими больше не управляют… Но тогда…

Я резко перерезала сухожилия на лапах этих тварей. Не в силах стоять, они обе упали на землю, и когда колокола стихли, уже не смогли подняться, только рычали, скалились, но продолжить погоню не могли.

Я почти добежала до города, почти вышла на проезжую часть, к больнице, где априори должно быть много людей, но тело больше не слушалось… Та пыльца, что была выпущена в моем доме, сделала свое дело ― я упала на землю и потеряла сознание…

***

― Она меня чуть не убила! ― знакомый голос резанул по ушам. Я медленно открыла отекшие глаза, стараясь привыкнуть к яркому свету. ― Как вы можете так поступать со мной? Я столько лет была на вашей стороне! Да с этой девки впору кожу содрать!

Источником яркого света оказалось пламя. Оно горело за пределами темницы, обхватив собой чье-то обугленное тело. Судя по скелету, это был труп волка. Возле кострища стояло трое: Кьяра, чьи крылья безвольно висели за спиной, перемотанные странными серыми бинтами, Леллея, наблюдающая за тем, как сгорают мертвые волки, и странный невысокий горбатый мужчина в возрасте, с длинной седой бородой. Из-под полы плаща виднелся кусок оборванного хвоста. Он держал в руках лопату на длинной ручке и медленно переворачивал останки животных.

― Кьяра, замолчи! ― голос Леллеи казался уставшим и злым. Конечно, хвост ей все же оторвали… Тварь… Почему же ты все еще жива?