ярко-красную помаду, протянула Алисе связку ключей. – Кинь на всякий случай в сумочку.

– А мы разве не вместе вернемся? – раскрыла рот Алиса.

– Все может быть. У меня есть парень, так что могу после вечеринки остаться у него, – улыбнулась девушка и успокоила сестру: – Да не переживай ты так. Ты же не в колхозе, здесь такси ездят круглосуточно.

– Погоди, я возьму деньги. – Алиса достала из сумки кошелек и положила несколько купюр в небольшой клатч, который она собиралась взять с собой.

Девушки сели в такси, и Алиса отправилась на первую в своей жизни взрослую вечеринку.

Глава 12

Накануне предстоящей презентации третьего альбома Алексей остался ночевать в квартире своего детства. Он поленился ехать по пятничным пробкам в свой загородный дом. Долотов купил его совсем недавно, и нередко в нем устраивались разные вечеринки с друзьями, и по поводу, и без – просто так, ради тусовки. КА иногда, когда Алексей уставал от всего, он уезжал туда на несколько дней и проводил время в полном одиночестве. Он всегда мечтал жить в своем доме, чтобы не видеть любопытных глаз соседей, чтобы никто не стучал по трубам отопления, когда он громко включал музыку.

Женщин в его доме всегда было много, но ни одна из них еще не смогла (по выражению Алексея) «пройти кастинг» на роль хозяйки. После того, как девушки выполняли то, что от них требовалось, Алексей отправлял их восвояси. Он терпеть не мог с кем-то спать в одной кровати. Как-то в молодости, после бурной вечеринки, Долотов остался ночевать у приятеля. Как упал спать, не помнил, позже очнулся от густого храпа у себя за спиной. Он сначала подумал, что рядом с ним кто-то из друзей. Парень в испуге обернулся, и каково же было его удивление, когда увидел пьяную девицу. От нее несло перегаром, как из пивной бочки. А ведь накануне вечером она казалась ему прямо-таки писаной красавицей. Сбившиеся в воронье гнездо волосы темным пятном лежали на подушке, вокруг рта размазанная кричащая малиновая помада, под глазами черные крапинки от осыпавшейся туши. Алексея передернуло от увиденного. Когда из груди «спящей красавицы» вырывался очередной низкочастотный дребезжащий звук, ее губы смешно подергивались. С тех пор у Долотова навсегда отпало желание засыпать рядом с женщинами и появилось стойкое убеждение: проснувшись утром, увидишь совсем не то, что открывалось пьяному взору перед сном.

Алексей вздрогнул от внезапно раздавшейся громкой музыки. Парень сел на кровати, пытаясь понять, где он находится. Осмотрелся по сторонам, после ремонта его комната неописуемо преобразилась. Светлые обои, новая мебель, на стене напротив кровати плазменная панель. От прошлого остался лишь старый паркет на полу, который Тамара Константиновна наотрез отказалась менять, да на стене плакаты и постеры из детства. Алексей был рад, наконец-то он смог осуществить мечту бабушки. Она уже давно спала и видела сделать в квартире капитальный ремонт, сменить изношенные ржавые трубы, положить новую плитку в ванной, поклеить обои, избавиться от старой полуразвалившейся мебели. Но на все это всегда не было денег. Из всей утвари бабуля оставила только буфет, доставшийся ей от тети Поли, и комод, которому на вид было лет сто. Эти предметы для бабушки были настоящим раритетом, и она наотрез отказалась их выбрасывать.

Сколько Алексей себя помнил, на комоде всегда стоял один из первых советских патефонов. Накурившись марихуаны, Алексей с Николаем часто слушали старые пластинки. Особенно им нравились песни «С одесского кичмана» в исполнении Утесова и «Счастье мое» Георгия Виноградова.

Когда Алексей стал прилично зарабатывать и позволил себе купить дом, появилась возможность воплотить мечту Тамары Константиновны в реальность. На время ремонта бабуля переехала к внуку. Пожилая женщина все никак не могла дождаться, когда снова сможет вернуться в свою обитель.

– Ба, ну что ты рвешься туда? Неужели тебе плохо за городом? Здесь свежий воздух, птицы поют по утрам, по вечерам сверчки трещат, можно к озеру сходить, по лесу погулять, – убеждал Алексей.

– Леша, все понимаю, спасибо тебе за заботу, но… понимаешь, москвичка я до мозга костей, – отвечала бабуля, – не могу жить за городом, хоть ты тресни, городской я человек. Не для меня эти зеленые просторы и озоновые дыры.

Музыка все не утихала, Алексей, раздраженно фыркнув, встал с кровати и пошел на звук.

– Ба, ты издеваешься надо мной? – выпалил он, стоя в дверях кухни.

Тамара Константиновна пила чай, сидя у своего окна рядом с любимой геранью, под аккомпанемент песни «Яблочко» группы Ленинград.

– Почему издеваюсь? – Обернулась она, удивленно вскинув нарисованные черным карандашом брови.

– На фига ты так громко слушаешь музыку? – Вопросом на вопрос ответил он.

– Леша, ты же знаешь, я плохо слышу, – напомнила бабушка.

– Но я-то слышу хорошо, – Алексей облокотился на дверной косяк, сложив руки на груди, – ты мне спать не даешь.

– «…Он мне спать не давал, он с рассветом вставал, а вчера не вернулся из боя», – процитировала женщина Высоцкого.

– Бабуль, все понимаю, но я лег в пять утра. К тому же у меня сегодня концерт, – объяснил Долотов.

– Лешка, у тебя постоянно концерты, – сказала бабуля и спросила: – Ну когда ты уже остепенишься? Когда ты будешь жить, как все нормальные люди?

– Музыканты все так живут, – хмыкнув, пояснил Алексей.

– Прямо все, как ты шатаются по ночам, – с сарказмом заметила Тамара Константиновна и поинтересовалась: – Когда ты уже женишься? Тебе тридцать два года. Я что, так и не дождусь внуков? Мне, между прочим, уже семьдесят пять.

– У тебя есть внук. – Он едва заметно улыбнулся правым уголком губ.

– Не прикидывайся дурачком, ты прекрасно понял, что я имею в виду, – вспылила женщина, взмахнув иссохшими руками с тонкими длинными пальцами, – не внук ты мне, а сынок.

– Ба, и что, я должен на первой встречной жениться? – изумленно спросил Долотов.

– Почему на первой встречной? Неужели вокруг тебя нет достойных девушек? – воскликнула бабуля.

– В том-то и дело, что нет, – отрезал Долотов.

– Тогда кто все те девушки, что бывают в твоем доме? – удивилась она.

– Временные подружки, – пробубнил Алексей.

– Ой, Лешка, Лешка. – Тамара Константиновна покачала головой и с отчаянием в голосе произнесла: – Ты неисправимый мальчик.

* * *

Презентация третьего альбома проходила в одном из самых больших столичных клубов. Все билеты были проданы за несколько дней до выступления. Прорыв в творчестве Алексея произошел после того, как одна из радиостанций все-таки рискнула и взяла в ротацию его треки из первого студийного альбома. Это случилось в тот год, когда он уволился из школы. Оставшись без работы,