— Мы добились цели?

— Да, это было именно то, что нужно.

Хранитель по новому посмотрел на лежащего перед ним молодого мага, который каким-то образом отделался простым переутомлением и очнется уже в ближайшее время. Этот парень знал, что в случае неприятностей его спасут, или решился на рискованный шаг без каких-либо гарантий. Все же он не говорил ученикам о том, что за ними на занятиях присматривает сам Лес. Некоторые, конечно, могли догадываться, но точной уверенности в этом ни у кого точно не было, как, впрочем, и знания о полных возможностях самого Авеала.

— Мы до этого не пробовали брать поступающую энергию… А значит, он отпустил контроль?

— Да. Не прочти я его мысли, то тут же остановил бы.

— Выходит, мы долгое время зря топтались на месте?

— Все оказалось не так очевидно. Твой ученик отлично справился с ролью первопроходца, открыв новые пути развития.

— И что именно мы все это время делали не так?

— Хмм, это сложно объяснить… — на минуту задумался Мафусаил — Представь себе маленькое озеро. Оно состоит из воды, пришедшей из одного единственного места — его источника. Мы не можем изменить его суть, так что ничто, кроме воды, дать он нам не сможет. То, что мы пытались до этого делать, это просто добавляли в озеро фруктовый сок, превратить в него воду. Понимаешь к чему я клоню?

— Надо было воздействовать не на воду, а на её источник?

— Почти. Было необходимо вырастать в воде фруктовое дерево, которое, питаясь водой, давало бы так необходимый нам сок из своих плодов.

Авеал попытался осмыслить услышанное. Узнанное им сегодня выбивалось сделанных им ранее выводах о принципах работы магии. Хотя, раз уж подобное поведение аспектов не смог предугадать даже Мафусаил, то в этом нет ничего странного, и нужно просто начать все с нуля.

— Нда, как же он вообще до этого дошел?

— Он каким-то образом смог ощутить недостающий элемент и предпринять правильные шаги для исправления ситуации. Именно за счет этого твой ученик и смог самостоятельно дойти до верного способа. В конечном счете, он, вместо постоянного добавления энергии извне, заложил основу для "ядра", с помощью которого, после долгих тренировок, можно будет использовать новый аспект.

— Да, Фарнаал всегда был сообразительным, пусть и на самым талантливым среди магов.

— Хочешь заняться его обучением лично?

Подобный вопрос загнал Авеала, нынешнего Хранителя, в тупик. До этого момента он даже не задумывался о выборе преемника, так как не видел пока в этом большой необходимости.

— Не рановато ли еще для подобного?

— Самое время. Ваша раса уже начинает выходить за пределы первоначального поселения, а значит вскоре начнут образовываться новые. Один ты, к тому времени, можешь начать не справляться со своими обязанностями, затормозив развитие.

— Хорошо, я подумаю над этим — слишком уж редко от Мафусаила можно было услышать прямые советы без каких-либо загадочных высказываний, чтобы их игнорировать.

— Подумаешь после, а пока займись нашим героем. Он сейчас уже очнется.

Хранитель бросил взгляд на Фарнаала, который, как раз в этот момент, открыл глаза…

* * *

С только что очнувшимся магом разговор выдался немного сложный. В основном из-за того, что тот сейчас чувствовал себя не лучшим образом и нуждался в отдыхе. Хранитель сначала отчитал его за рискованные действия без предупреждения, а потом рассказал о результатах подобных махинаций, на некоторое время вогнав молодого дриара в ступор, так как тот даже не надеялся на удачный исход после провала. Этого парня Авеал все же решил узнать по лучше, предложив остаться на ночь, или проводив до дома, однако Фенраал отказался, убедив Хранителя в том, что он сам сможет дойти до дома.

Оставшись в гордом одиночестве, Авеал уже направился к себе как был остановлен Мафусаилом.

— Останься пока тут — создадим и тебе ядро энергии Жизни.

— За ночь?

— Да, ведь тебе, как Хранителю, стоит поддерживать имеющуюся репутацию. И именно поэтому, вместо одного маленького шага к освоению нового аспекта, тебе предстоит сделать один большой прыжок.

Авеал мог лишь вздохнуть, так как противопоставить — репутация действительно была важна, ведь сейчас, по словам Мафусаила, закладывается фундамент для будущей цивилизации. А значит, наработанное сейчас влияние поможет следующим Хранителям в их нелегком деле — хранить тайны прошлого и оберегать времена нынешние, нести волю истинного хозяина Леса…

— Ну что же, прыгать — так прыгать. До утра управимся?

— Я увидел все необходимое, чтобы совершить подобное. Приступай и следуй моим подсказкам.

Сев на свой излюбленный холмик, Авеал начал выстраивать "Связь", по которой к нему вскоре должна будет потечь энергия аспекта Жизни. Не помешала этому и фраза, сказанная Мафусаилом напоследок.

— Запомни свои ощущения, Хранитель, ведь вскоре ты будешь учить этому своих учеников…

Глава 17. Размышления

Ученик спросил Мастера:

— Могу ли я сделать что-нибудь для того, чтобы стать просветлённым?

— Так же мало, как ты можешь сделать что-нибудь для того, чтобы утром вставало солнце.

— Зачем тогда все эти духовные практики?

— Затем, чтобы ты не проспал восход солнца

"Притча из интернета"

* * *

Открытие нового аспекта у дриар не заняло так уж много времени, по крайней мере по моим временным меркам. Всего чуть больше пяти лет ушло у первой группы с начала занятий до первого успешного результата. Однако, как оказалось, это был лишь малый шаг к будущим совершениям. Ведь ядра требовалось не только создать, но и развить — вот это дело как раз таки и получилось самым муторным.

Свежеобразованные ядра, к сожалению, имели слишком малый выхлоп, чтобы можно было вот прям сразу идти и транжирить энергию на право и на лево. А ведь именно транжирить и пришлось бы, так как даже самым умелым магам приходилось практически с нуля учиться управляться со своими способностями из-за появления у них нового аспекта — им словно пришили новую конечность, которой было необходимо научится управлять хотя бы для того, чтобы она не мешалась в повседневных делах. В этой задаче, разумеется, не было ничего невозможного, однако затруднения все равно возникли.

Куда серьезней ситуация оказалась не с привыканием к произошедшим изменениям в источнике, а, как уже было сказано, с развитием ядра. Для этого было необходимо либо повторять процедуру создания ядра в немного измененном варианте для увеличения доступных объемов энергии, либо активно использовать новый аспект любыми доступными методами, одновременно повышая контроль над новым аспектом и прокачивая ядро с источником.

У каждого из методов были свои недостатки. Так, например, при первом варианте ядро