структуру. Опять же, в моём понимании. Он представлял собой хаотично разбросанные линии зелёного цвета, которые пульсировали, исходя из источника где-то внизу, в центре этого «купола». Но помимо обычных зелёных линий, были белые, которые… я разрывал быстрее, с одного удара с помощью когтей.

Получается… я видел её силу. Энергию, если уж на то пошло…

И что будет, если я выдерну… вот этот вот, большой и белый стержень, который будто основание зонта удерживает часть конструкции защитного купола⁈

Глава 23

Моя рука по наитию скользнула через хаотичный поток энергетических линий, словно никакой физической преграды и не было. Следом, я не особо задумываясь над своими действиями, ухватился за этот стержень, идущий из «ядра», как я его и видел, и банально выдернул его. Я до последнего не думал, что это на самом деле сработает, но нет…

Сфера пропала в ту же секунду. Видение самостоятельно сменилось на… обычное, а испуганное лицо волшебницы застыло в немом крике.

Я завис над её лицом с раскрытой ладонью, на кончиках пальцев которой красовались чёрные, как смоль, когти. Альбина зажмурилась, готовясь к удару, но вместо того, чтобы опустить ладонь, я схватил её за зелёную эмблему и со всей силы, не особо заботясь об аккуратности, выдернул её вместе с тканью.

Я поднял руку над головой в победном жесте и… скорее всего, был даже доволен своей победой. Ровно до того момента, пока под ногами не послышался писк. Опустил голову, чтобы посмотреть на лицо Альбины, которое было уж очень красным от смущения и стыда.

Она скрестила руки на груди, словно что-то прижимала и… стоило мне поднять голову, чтобы посмотреть на ткань, которую я держал в руке.

Чёрт… как неловко-то вышло…

* * *

— Я в тебе не сомневался, Ярослав, — захлёбывался хохотом Кактус. — Не, я, конечно, всё понимаю, но ты бы видел своё лицо!

Я сидел на заднем сиденье вместе с пушистым истязателем, стараясь смотреть в окно, а не на его улыбающуюся, усатую физиономию. Что было крайне тяжело. Ибо желание вдарить тапком… было слишком сильным. Жаль, что его невозможно исполнить в полной мере, потому что этой животине всё равно ничего не будет — ещё и тапок сожрёт и добавки попросит, с него станется.

— Он не виноват, что так вышло, — наконец за меня заступилась Виктория. Говоря это, она даже не поворачивалась к нам.

Но несмотря на то, что я сидел за её спиной… я чувствовал, что она улыбается и сугубо из… поддержки, не смеётся, пусть и очень хочется.

Ведь ситуация действительно оказалась не самой красивой по отношению к моей сопернице. Понятное дело, что это была случайность, но по итогу… всё со стороны могло показаться не так, как оно было на самом деле.

Срывая эмблему с нагрудного кармана волшебницы, я слишком переборщил с силой, стараясь завершить бой как можно быстрее, пока она ещё чего-нибудь не выдала. И вместе с эмблемой, я вырвал отменный клок костюма и рубашки. Кто бы знал, что у неё костюм и рубашка сшиты вместе да и мои когти окажутся настолько острыми, что захватят сразу столько ткани, верно⁈ И кто бы знал, что у неё нет привычки носить бельё. По крайней мере, вверху.

Визг, крик — это всё, что я слышал до самого конца. Хоть судья и сделала миролюбивое лицо, по её глазам можно было прочитать сострадание к проигравшей… как можно было бы подумать. На самом деле ей было искренне меня жаль. Да, я победил, но по итогу… всё вышло слишком неловко.

— Неловко, это ещё громко сказано, — продолжил кот, как только я прокрутил всю картину в голове, забывая напрочь про блок. — Но, Ярослав, всё могло быть ещё хуже!

— Куда хуже-то? — мрачно поинтересовался я.

— Ну, например… — Кактус еле-еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться. — Ты бы мог и упасть лицом на её грудь, например. Или сидеть на ней в такой победной позе… ты только представь, какой бы слушок о тебе прошёлся в рядах наёмников. Хотя и так… — он начал хохотать, не обращая внимания на окружающих, — пройдётся!

Не знаю, надеялся ли он испортить мне настроение или просто… пытался самоутвердиться откровенными издёвками, но я просто стал пропускать всё это мимо ушей.

Если наёмники не такие «дети», как их представлял про себя сейчас кот, то этот неловкий факт они просто пропускают мимо ушей. Я же не надругался, не приставал. Это был поединок, который я выиграл. Вот и всё.

А вот каким образом — уже другое дело. Правда, эта волшебница вряд ли забудет именно такой проигрыш, и в будущем я вполне могу с ней встретиться и вот тогда, боюсь, она будет сразу бить на поражение.

Переключив внимание с «неловкости» на то, что произошло во время атаки на купол, я попытался спросить об этом у кота. Но тот то ли был на своей волне, то ли напрочь не хотел переключаться на что-то серьёзное, просто продолжал свой весьма плоский юмор.

Закончил, правда, не самыми лестными словами, сравнив меня с какой-то незнакомой мне личностью, но к этому времени мы уже подъехали к дому.

Виктор и Виктория вполне тепло попрощались со мной, и стоило отойти на пару шагов от машины, из неё вдруг выбрался наёмник со словами:

— Ярослав, подожди!

Кот не отреагировал на мою остановку и спокойно пошёл в сторону открытой двери подъезда, а вот Виктор цыкнул на Викторию, стоило ей приоткрыть дверь, чтобы тоже поучаствовать в разговоре, раз уж её напарник решил вдруг задержаться.

Значит, поговорить он хотел с глазу на глаз. Пусть нас смерили нечитаемым взглядом, но всё же девушка осталась в машине.

Мы отошли к лавочке, где наёмник сел, поднял голову и забормотал:

— Если учитывать сам бой, то… что думаешь? Ты получил отклик своего симбионта во время поединка?

Гадая про себя, почему он решил об этом поговорить здесь и с глазу на глаз, медленно помотал головой в знак отрицания.

— А как ты разорвал купол? Не подскажешь⁈ — его лицо излучало любопытство, но оно вызывало лишь новые подозрения.

— Просто крушил всё подряд, — честно соврал я. Тем более со стороны оно так и выглядело, ведь момент «прозрения» был весьма быстрым, да и я не медлил. Так что вполне со стороны это могло показаться просто удачным ударом и