выдержать, и возвращались наверх. Пока что успехов не было, но мы, в общем-то, и не надеялись на быстрый результат. Даже с моим бонусом, открыть сопротивление за пару недель — это что-то невероятное.

Бонус, кстати, тоже рос. Я рискнул и еще пару раз пожертвовал горное дело вместе с меткостью, наблюдательностью и сопротивлением холоду, так что теперь обучаемость перевалила за сорок единиц, а магическая сила, с учетом постоянного использования заклинаний — за восемь. Правда, из-за этого моя эффективность как горняка упала в разы... но, кажется, всем было плевать. Падение добычи немного компенсировали базовые характеристики, которые тоже постепенно восстанавливались, а после того, как я начал регулярно использовать малое восстановление, и вовсе резко ускорили рост. Пока что ни одна так и не достигла хотя бы десяти единиц, но до заветной отметки оставалось уже совсем немного.

Еще мы познакомились с городком, который носил то же название, что и шахта, но все вокруг называли его просто «город». Поселение росло прямо на наших глазах, на окраинах, несмотря на зиму, кипели несколько строек, а от количества людей после относительно безлюдного гранитного карьера поначалу было слегка неуютно. Тут мы чуть ли не впервые увидели гномьих женщин и детей (некоторые свободные шахтеры приезжали сюда вместе с семьями, а селили их в гостиницах и арендованных домах прямо в городке). Лишь увидев их, впервые выйдя в город, мы с удивлением поняли, что, действительно, не видели их до этого ни разу — ни среди шахтеров, ни среди обычных работяг. Как нам впоследствии рассказали коллеги — гномье общество местами имеет весьма жесткое разделение полов. Есть часть профессий, закрепленных сугубо за мужчинами — как, например, профессия горняка — и женщину в них увидеть попросту невозможно. Правда, и у гномьих женщин есть точно такие же сферы, куда мужчинам ходу нет, как бы те не старались. И, как ни странно, это было не относительно логичное поварское или швейное дело, нет. Женщины гномов, например, полностью подмяли под себя такую важнейшую для всей расы профессию, как пивовар. Даже странно, что я о таком раньше никогда не слышал. Не то чтобы я сильно интересовался структурой гномьего общества или гномами в целом... но, все-таки, это достаточно необычно.

Еще в городе, в отличие от гранитного карьера, были несколько торговых лавок, в которых можно было прикупить что душе угодно — и хорошую экипировку, и оружие, и деликатесы на любой вкус, и даже эликсиры и прочие магические прибамбасы. Стоило это все, правда, заоблачно, а денег у нас не то что нет — они в минусе. Но, когда-нибудь, я надеюсь, появятся...

Правда, я не удержался и купил плохонький кинжал, увеличив свой долг перед шахтой еще на половину золотого. Просто помимо всего, в городе была тренировочная площадка с магическими манекенами, и стоила она всего лишь по четыре медяка в час, что не так уж много даже по нашим меркам. А оружие и умение им владеть на нижних уровнях явно понадобится, если я когда-нибудь решу туда сунуться. А я решу. Уж больно мне запали в душу слова Никоса.

Теперь я вставал на пару часов раньше и полуголым бежал на улицу, где прыгал в сугроб и сидел в нем, пока не начинал дрожать. Немного прокачав сопротивление холоду, одевался и шел на тренировочную площадку, где деревянные манекены вышибали из меня палками все остатки сна, а я пытался увернуться и хоть раз ткнуть их кинжалом. Периодически отбрасывал кинжал и пытался достать их кулаками. К концу этих двух часов я обычно был выжат досуха и избит так, как меня даже Лиан с Кристофом не избивали. К счастью, множество «малых восстановлений» по пути обратно и в шахте к вечеру восстанавливали и тело, и силы. Фестус на мои издевательства над собой смотрел с некоторым недоумением и присоединяться к ним не торопился, предпочитая лишний часок поспать.

Монотонность наших будней прервало разве что долгожданное появление у меня «Оценки». Мой друг и не надеялся открыть ее раньше меня, так что мы оба ожидали этого события с нетерпением — без него находить самые удобные и «вкусные» жилы было невозможно, а без этого наши результаты были в разы меньше, чем у коллег. Мы как раз в этот момент находились в забое, так что я опустил кирку и прищурился, глядя на жилу, которую в этот момент долбил:

Медная жила.

Процент содержания меди: 15-89%.

Общая масса: 11-115 кг.

Вероятность добычи медной руды: 12-55 %.

Вероятность добычи побочных руд и камней: 0-15 %.

Прочность: 102/1529 единиц.

Задумчиво цокнул языком. Видимо, минимальный уровень в оценке и довольно небольшой — в профессии дают такой большой диапазон значений. Реальное всегда лежит где-то в нем (и не обязательно посередине), но я не ожидал, что разброс будет настолько большим. Впрочем, хотя бы прочность точно считает. Уже неплохо.

Надеюсь, теперь дело пойдет пободрее.

Глава 14

Зима закончилась незаметно. Впрочем, здесь, в горах, начало весны от зимы по погоде не отличалось совершенно. Но яркое солнце и практически сравнявшаяся длительность дня и ночи недвусмысленно намекали, что уже скоро, уже вот-вот — побегут первые ручьи, защебечут прилетевшие птицы... и закончатся мои тренировки сопротивления холоду. Последний момент я воспринимал с облегчением. Да, это был довольно удобный параметр для прокачки и последующих жертв — не влияющий на мои физические кондиции, не приносящий неудобств при сбросе, да еще и тренирующийся максимально простым, даже банальным путем. Но. Если при больших значениях (для интереса я разок добил сопротивление холоду до шестерки — дальше оно росло уже совсем мизерными темпами)