времени нет. Надо как-то отключить слежку. А я не знаю, как разрезать эти магические нити!

— Зато я умею, — ответил Жорик, выхвативший кинжал. Телохранитель закрыл глаза, и Беспощадный загорелся ярко-красным.

В то же время и я включил магическое зрение. Пока увидел лишь нити, о которых говорила Лея. Они выходили из неё и терялись в пространстве в двух метрах над нами. Заметил и призрачное лезвие, формирующееся в воздухе перед Жориком.

Но вот нити, ведущие к паучихе, напряглись. Ох ты ж, мать твою! Их кто-то словно начал дергать.

Жорик резко повернулся и махнул перед собой Беспощадным. Призрачное лезвие отреагировало и разрезало магические нити. Часть спряталась в паучихе, вторая исчезла где-то наверху.

— Ну вот и всё, — улыбнулся Жорик и взял со стола салфетку, прикладывая её к порезам на ладонях.

— Лови, — я кинул ему пузырек с мазью и он тут же обработал раны.

— Это что было-то? — удивлённо вскинула брови принцесса. — Я вообще ничего не поняла. Уже успела на уши охрану поставить.

— Говори им, чтобы обратно на ноги вставали. Все уже уладили, — пошутил я. — Кто-то выследил нас по магическому следу, а Жорик обрезал эту связь кинжалом.

— Да делов-то, как два пальца обосс… точней хотел сказать, кхм, пустяковое дело, — ответил Жорик.

Но я-то видел, что он побледнел изрядно. Ну как всегда, опять прибедняется.

— Ладно, пойдем. Бахнем шампанского от стресса, — подмигнула уже отрезвевшая Надя. — Я ж еще твою паучишку испугалась. Уж слишком резко выпрыгнула.

— Да не бойся, она своих не трогает, — успокоил я принцессу.

«Лея, нас не успели вычислить?», — спросил я у паучихи.

«Нет, слава Темному Ткачу», — выдохнула она.

«А кто следил? Знаешь?»

«Да. Дорн, кто же ещё».

Мда, если бы узнал — даже не знаю, что бы произошло. Он не сказал мне о мероприятии, значит не хотел, чтобы я знал. Но почему? Ответ прост — тогда бы я понял, что он замышляет что-то нехорошее и вмешался. Очень интересно…

Мои мысли прервала принцесса, которая сделала глоток шампанского и многозначительно посмотрела на меня.

— Вань, а в чем твой секрет? — спросила она.

— Ты о чем? — недоуменно взглянул я в ответ, тоже попробовав шипучку. Хм… неплохой вкус.

— Ну ты харизматичный, волевой, — зашептала Надя. — Когда ты сейчас схватил лук… Это трудно объяснить. От тебя прямо веет силой и победой.

— Продолжай, — улыбнулся я.

— С тобой хочется идти хоть в самое пекло, — добавила принцесса.

— Просто родился таким волевым, — рассмеялся я.

— Опять ты шутишь, — Надя бросила в меня смятой салфеткой, но я увернулся.

— А что ты хочешь от меня услышать? — пожал я плечами. — Я и сам не знаю, что во мне такого. Просто терпеть не могу, когда обижают слабых. Да к тому же всегда приду на выручку.

— Просто идеальный мужчина, — Надя мечтательно закатила глаза, а затем спохватилась, слегка покраснев. — Это я не к тому, что я с тобой… Мы друзья, все нормально. Просто… просто мне нравятся вот такие мужчины. А не те сосунки, которые ко мне приходят свататься.

— Видно сильно там тебя достали, — усмехнулся я.

— Ты даже не представляешь! — скривилась Надя. — Ну я тебе уже говорила об этом. Думала, что после того, как ты меня спас и меня забрал Рыков, отстанут и позволят дышать свободно. Но вот хренушки! Только попадаю во дворец, как сразу — Надя, одень это, Надя ты должна принять гостя, Надя, не груби прислуге. Достало!

— Значит это не твое, — подметил я.

— Именно! Именно не мое! — воскликнула принцесса. — А вот ты моим это скажи! Все будто зациклены на том, чтобы отдать меня за какого-нибудь князя или иностранного принца. Будто кто-то им на ухо шепчет эту ересь! Ну да ладно… Давай лучше выпьем за верных друзей. За тех, кто всегда придет на помощь в трудную минуту. Видишь, я вот высказалась, и мне легче стало. Спасибо, что меня понимаешь… и поддерживаешь.

— Да не за что, Надь. А я тебе благодарен за вот это всё,— я обвел руками вокруг, имея в виду «Привал Охотника».

— Ты заслужил, — ответила Надя, серьезно взглянув мне в глаза. — Как никто другой.

— Кстати, у меня для тебя есть одна новость. Я продемонстрирую тебе скоро кое-что. Думаю, что ты будешь впечатлена. Вот только мне нужны магические кристаллы. У нас же вроде на складе были.

— Да их там завались, — улыбнулась Надя. — А что там за сюрприз у тебя? А ну, давай, колись.

— Узнаешь, как придет время…

Нашу беседу прервала ожившая в руках Нади рация.

— У входа гостья,— раздался напряженный голос охранника. — Что-то у неё произошло серьёзное. Вызывает босса. Прием. Что делаем?

— Идем к воротам. Ждите, ик, — ответила Надя в динамик.

— Ваше высочество, может, не нужно? Гостья не в себе. Разговаривает на повышенных тонах, — смущенно ответил охранник.

— Тем более подойдем. Ждите, — ответила принцесса. — Конец связи.

Надя опрокинула в себя бокал шампанского и закинула в рот виноградину со стола.

— Ну что, пойдем, посмотрим, что там за цаца, — поднялась Надя и схватила со стола кинжал в ножнах. — Ты смотри, разговаривает она на повышенных тонах… Требует разговора с моим… другом. Щас побеседуем…

Мы отправились к въездным воротам, а я бросил мимолетный взгляд на каменное сосредоточенное лицо принцессы. Мне показалось, или она меня ревнует?

Глава 17

Когда мы подошли к въездным воротам, я заметил нескольких магов и окруженную магической защитой княгиню Гордееву. Она была бледной, а её когда-то белое платье было грязным. Она что-то эмоционально объясняла одному из охранников.

Увидев меня, женщина оживилась и приказала своим магам снять защиту.

Когда я подошел к Гордеевой, сияние вокруг неё исчезло.

— Граф, приветствую вас. Впустите нас, есть очень важный разговор, — сказала княгиня. Она была заметно расстроенной, хотя сдерживалась изо всех сил.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Да, — кивнула Гордеева, и, увидев принцессу, удивленно вскинула брови, поклонившись. — Ваше высочество.

Я заметил, как Надя нахмурила брови, резко кивнув в ответ, но сдержалась от резких высказываний. Боюсь даже представить, сколько